“同意。”麦克尼尔也希望伯顿能减轻那些激光炮塔对联军的威胁，“不过临走之前别忘了往巢穴再开一炮，好让那群老鼠感受一下人类的力量。”</p>
尽管联军已经攻入布达佩斯各处，活跃起来的布达佩斯巢穴开始控制附近的BETA以更快的速度建造【防御设施】。不能也没有办法及时地预料到激光炮塔会从哪一个地道钻出来的联军一旦恰好不幸地处于相应的地道附近就势必会遭遇惨重损失，那些先沿着地表扫射而后逐渐抬升的激光束对于整个城市内的士兵们来说都是巨大的威胁。</p>
成功抵达布达佩斯巢穴的联军士兵只占参加进攻的联军的一小部分，他们理所应当地选择从已经暴露在外而且短期内也不可能被覆盖上的深坑进入巢穴内，这些乘着战术机或武装直升机深入地下的勇士们因为自己的鲁莽而付出了惨重代价。【生长】在深坑内部的BETA激光炮塔突然从内壁上探出头来，给了措手不及的联军士兵致命一击。</p>
试图通过巢穴所在位置中央地带的深坑直接下降到巢穴底层的士兵们全军覆没，他们的失败给后续的进攻部队敲响了警钟。不想再付出无谓牺牲的指挥官们索性决定先向着巨坑内进行狂轰滥炸再考虑派遣部队入内，但布达佩斯城市废墟各处的激光炮塔仍然是个不小的威胁，以至于摩拳擦掌已久的空军部队迟迟得不到大显身手的机会。</p>
摆在约书亚·米切尔面前的难题是相同的，他和提奥多尔没有找到一条直通巢穴底部的地道，为此他们也必须在降落到巢穴底部的过程中承受BETA的激光火力覆盖。前去地道末端试探的战术机几乎立即被激光消灭，仅因为驾驶员本人的谨慎（或在他人眼里更多的是胆小怕事）才逃过一劫。</p>
“BETA是不会随便攻击同类的，也许我们可以利用这一点。”约书亚·米切尔并不打算退缩，“如果我们能抓着小型BETA充当掩护……”</p>
“那行不通。BETA确实不会直接攻击其同类，但它们不见得会把【同类因自己的袭击而死亡】算作是直接攻击的一种。”感觉情况棘手的提奥多尔试图寻找其他道路，他主动到前方试探了几次，得到的结果是他们如果从这里出击就很有可能在那一瞬间被光线级BETA人间蒸发。“……肯定还有其他道路。”</p>
就在众人犹豫不决的时候，米切尔想起了之前彼得·伯顿用激光武器胡乱向巢穴所在位置射击时留下的那些地洞。尽管这些地洞较为狭窄，它们连接了数个地道，从而成为了进攻部队前往巢穴地步的替代选项。</p>
但之前并没有士兵选择这条道路。彼得·伯顿创造出这些地洞并不是为了方便进攻部队深入巢穴，他只是想在这个过程中误打误撞地摧毁巢穴核心——没人知道BETA巢穴核心部位的真实结构，也许其中不止一个可以被称为核心的结构。在伯顿离开之后，其余士兵也没有借着这些地洞投机取巧的意思，他们担心自己在遭遇从下方爬上来的BETA时毫无还手之力。</p>
“黑标-01，我们可以试着拓宽那些地洞。”米切尔见提奥多尔也不敢冒险冲出地道，马不停蹄地抛出了他的方案，“你们的战术机装备的近战兵器非常适合这项工作。”</p>
“也许可以一试。”无计可施的提奥多尔只好同意米切尔的方案，“各小队注意，变换队形，从侧面的分支地道前往最近的地洞。”</p>
获悉米切尔想从自己制造出的地洞下降到巢穴底层的彼得·伯顿哑然失笑，他以为这是麦克尼尔预想到的安排，于是又忙不迭地给麦克尼尔送上了几句赞美。还和博尚在地下像没头苍蝇一样到处乱撞的麦克尼尔一头雾水，他花了几秒时间理解米切尔的奇思妙想，而后采纳了米切尔的建议。常规战术行不通，就该从其他角度另辟蹊径。</p>
当彼得·伯顿返回巢穴附近时，第二批进攻巢穴的部队在经过和巨坑内部的BETA的拉锯战之后终于成功地抵达了巨坑底部，经历了浴血奋战之后又一次成功降落到地面的士兵们一无所获，他们没有在巨坑底部发现任何值得关注的目标。战术机驾驶员们通过光学探测设备确认了巨坑底部边缘的几个小洞，并推测那些洞口可能是通向真正的BETA巢穴底层的通道，可他们没有继续试探的机会了——从四面八方包围上来的BETA堵塞了他们的逃生之路，试图紧急脱离的战术机也被补充上来的光线级BETA击落。</p>
友军的失败促使彼得·伯顿改变了原来的想法，他在确认附近没有光线炮塔之后飞到巨坑上空，朝着巨坑底部开火，只盼着早点给BETA巢穴上方的障碍物开几个洞。过了几秒，不得不紧急回避以免被BETA的激光化为灰烬的伯顿把自己的新发现报告给了也改为向下挖洞的麦克尼尔：</p>
“迈克，BETA巢穴暴露在外的【洞穴底部】，其实是另一种BETA建筑结构，它是活的。”满头大汗的美军战术机驾驶员惊慌失措地远离BETA的射击路径，尽管他的战术机并不像战场上活跃的其他几千架战术机那样脆弱，“这个规格的BETA巢穴内屏障，是在明斯克巢穴中从未出现过的。”</p>
“确切地说，出现过，只不过没有这么大。”对巴列奥略行动已公布情报的每个细节都了如指掌的麦克尼尔正在监督博尚拓宽地道，他也打算采取出其不意的方式接近BETA巢穴。要不是BETA能够把地道建造得这么坚固，麦克尼尔也不敢轻易地选择挖新的地道。“……诱饵装置真的失效了吗？”</p>
“不确定，但是效果没那么明显了。从地下涌出的BETA都在袭击我们的友军而不是向外进攻。”伯顿叹了一口气，做好了下一次开火的准备，“我试图和岛田联系，可他不在。”</p>
“麦克尼尔，我们已经下降到和BETA巢穴内发现的巨型门状结构相同的高度了，但我们什么都没发现。”下方的博尚一脸晦气地把战术机开了上来，他的战友们则还在下方挖洞，“我们要找个离BETA巢穴更接近的位置。”</p>
这是毋庸置疑的，麦克尼尔之前的选择在规避了许多风险的同时也使得他们离目标更远。沮丧地同意转移阵地的麦克尼尔让博尚的中队离开下方的大坑、返回地道内，但地道却又一次剧烈地震颤起来。</p>
是母舰级BETA正在接近。</p>
“跑！！！”</p>
【巴黎】中队和麦克尼尔的B小队慌张地向外撤退，唯恐逃得晚些就会被高速前进的母舰级BETA撞得粉身碎骨。多亏地道足够宽敞，他们才不必担心在逃跑过程中被掩埋在地下。至于阻击这只母舰级BETA以及放任它露面的后果，麦克尼尔已经无暇考虑了。沃伦·富勒还有帕克的结局已经给他敲响了警钟，他不能死在这种鬼地方。</p>
忙于开辟道路的第666中队也感受到了那种震颤，他们心神不宁地继续做着自己的工作，只要附近没有BETA涌上来就行。</p>
“到底发生了什么？”走在最前面的安妮特还是没忍住好奇心，颤动停止后，她立即向后方的米切尔询问刚才发生的颤动来自何方。</p>
“我有个好消息和坏消息，好消息是刚才从我们附近路过的母舰级BETA没撞上我们也没有往我们所在的位置释放更多的BETA。”米切尔慢吞吞地答道。</p>
“坏消息呢？”提奥多尔产生了一种不祥的预感。</p>
米切尔抬起头看了看身后已经倒塌的地道，气歪了嘴。</p>
TBC</p>