“感谢上帝，是正常的面包。”返回临时住处的斯塔弗罗斯兴奋地把晚餐放在桌子上，又念了几句祷告词，“说真的，我最担心的就是分发粮食的人给我换上一条掺了木屑的面包……”</p>
他张大嘴咬了一口，然后一如既往地捂着颌部躺在地上打滚。没有急于用餐的叶克伦拿来一把小刀，将坚硬的面包切成厚度不一的薄片，再把这些面包片泡进水里。希腊人是不会采取这种方法来用餐的，他当然要为此付出些代价。</p>
“看样子，住在我们对面的市民也都被搬走了。”格蕾特尔·叶克伦在一片黑暗中拉开了窗帘，她无法确定街道另一侧的屋子里是否还住着和他们一样的人，“他们已经掌握了我们的行动规律……幸亏今天去医院的人很多。但是，即便美军和西德军的驾驶员值得怀疑，东德军这一边——”</p>
“他们是经过你和你的同伴们仔细筛选才得以加入的，我知道。”考虑着要不要专门给自己做个进餐工具式牙套的斯塔弗罗斯放下了手中的棍状面包，“然而我们过去的筛选方法存在不小的问题。把那些背景存在问题的人排除在外只能把在我们看到那份资料之前就已经发疯的人赶走，却不能把脑子在我们看到资料以后才出了问题的人驱逐出去。”</p>
“我不相信。”戴着眼镜的东德姑娘摇了摇头。</p>
“你必须相信这一点。”秃顶的希腊人平静地试着把棍状长面包的一端伸进水盆里，“你和我都看到了他们的症状，在生命垂危时求生的本能会暂时压制洗脑输入的第一指令，从而导致他们不停地无意识复读两种导向相反结果的话。这话不是我说的，说这话的人已经不在了。”</p>
这样说来，人类的本质似乎就是复读机了。这话由麦克尼尔说出来大概会是个很好笑的笑话，但斯塔弗罗斯笑不出来。他和格蕾特尔找借口去看望那些驾驶员时亲耳听到了含混不清的呓语，若不是因为他从岛田真司的只言片语中了解到真相，也许他就不会去在乎……甚至根本不会去注意重伤员们无意义的自言自语。</p>
更棘手的情况摆在斯塔弗罗斯面前。爱国联盟对平民进行洗脑的事还没调查清楚，麦克尼尔所掌握的作战部队也牵扯其中，就连受NATO联军影响最小的东德军也没能例外。这一切可能都是他的妄想，只要把重伤员们送到ALTERNATIVE-3计划备用项目组的实验基地就能查明真相，但……万一那地方也已经被敌人渗透了呢？号称能确保士兵绝对服从命令地血战到最后一刻的洗脑技术是把双刃剑，从它诞生的那一刻起，没人能逃得过被它支配的阴影。</p>
“……也许我们该停止调查了。”在一片寂静中，格蕾特尔率先打破了沉默，“他们能动员的力量不是我们能够想象的，有人试图用爱国联盟来完成一场……实验。”</p>
“所以我们要保证自己不是实验品。叶克伦，明天……还是后天吧，我会带上【彩虹一号】，到时候我们会前往一个足够安全的地点进行一次测试。”他顿了顿，在这黑暗中他根本看不清对方的眼神，“具体情况，到时候再说。”</p>
话音刚落，门口突然响起了敲门声。还在用餐的两人拔出手枪，小心翼翼地靠近屋门。摸索着来到门边的斯塔弗罗斯从门镜向外看去，他连模糊不清的轮廓都没法准确地辨认出来。话虽如此，他私藏在屋子里的东西可不止各种枪械，夜视仪和红外探测设备也不例外。</p>
只要能看到一点轮廓就好。</p>
“这么晚了，别来烦我。”清楚对方是料定他们在屋子里才找上门来的斯塔弗罗斯不打算逃避，“有什么事可以明天再说。”</p>
“您把体检预约单忘在医院了，我们好不容易才找到你。”</p>
斯塔弗罗斯硬着头皮打开了门，只要对方稍有对他不利的动作，他就立即开枪。藏在阴影里的格蕾特尔也做好了相同的准备，他们在这座可能会发生任何事的城市里能相信的或许只剩下自己了。出乎他们意料的是，门外的黑影没有要进门的意图，只是举起了手中的塑料袋、把它递给了斯塔弗罗斯。</p>
一言不发的希腊人接过袋子，仍然站在门口。来人没有和斯塔弗罗斯多说什么，扭头就走。进退两难的斯塔弗罗斯犹豫了片刻，还是退回了屋子内。</p>
“但愿这不是炸弹。”他让格蕾特尔躲到另一个房间里，自己摸索着袋子里的物品，“……上帝啊。”</p>
几分钟过去了，怀疑有人送炸弹上门的斯塔弗罗斯一无所获。总算松了一口气的希腊人将袋子里的物品倒在破了好几个洞的沙发上，他刚才确信里面只装着几张纸。</p>
“奇怪的礼物。”返回客厅的格蕾特尔拿出手电筒，又谨慎地看了看窗子外街道另一头的民宅，“在随时可能死去的时代关注身体健康好像没什么意义。”</p>
这几张体检预约单——字面意义上如此——处处透着斯塔弗罗斯说不清的诡异。安排体检的医院并不是他和格蕾特尔今天访问的那一家，而是巴黎市内另一头一家不起眼的医院。上面的名字没有任何一个是斯塔弗罗斯熟识的，那些假名字既可能是伪装也可能当真属于某个他不认识的局外人。也许有什么搞错了，不过这真的是巧合吗？在他刚从医院返回后不久以转交体检预约单的名义上门拜访……策划这事的人不仅了解他的行踪，甚至在一定程度上还了解他最近一系列行动的真正动机。</p>
想到这里，斯塔弗罗斯不由得笑了。他一点都不喜欢这样，麦克尼尔估计也不喜欢，但倘若他们得以发现幕后黑手的真实用意……目睹着那些家伙的脸色变得和吃了苍蝇一样难看绝对是一种享受。</p>
“哦，您看，他们把我们所需的一切都送上门了。地点、理由、用来作证的【人】，如果我没猜错的话大概还有相应的设备。”希腊人反复检查着这几张平平无奇的纸上的每一个字母，“这不是第一次了，可也许是我头一次发自内心地为情报管制不严和信息泄露而感到高兴……叶克伦，这个什么安妮罗洁，是什么人？”</p>
“我也不太清楚。”摘下了眼镜的东德姑娘仍然关注着街道另一侧的动静。</p>
“那就接下他们的好意吧。”</p>
迎接新一天的人们不会注意到又有些人无声无息地消失了，他们只是像以往那样在爱国联盟的有序引导下前去领取救济物品或是从事些已经失去实际意义的工作。那些不想服从现状的不识时务者很快就会发现自己缺乏生存下去的能力：在已经被爱国联盟管理得井井有条的巴黎找到些漏洞并不容易。</p>
服务于特殊项目的人暂时不必担心这些，他们的生活拥有更为强而有力的保障。同样无需为明天的生存问题而忧虑的伊戈尔·别利亚耶夫满面春风地踏入了研究基地主建筑大楼，他径直向着莫瑟的办公室走去，半路上就遇到了夹着一卷文件、像是要离开大楼赶去其他地方的美国学者。</p>
“补充工作已经完成了。”别利亚耶夫远远地向莫瑟喊了一声，“什么时候开始？”</p>
“马上就行。最好是今天。”听到身后那熟悉的声音，亚历山大·莫瑟也停下了脚步，“那东西还算完好，这就为我们废物利用创造了条件。里面的其他人脑结构也没有受到严重破坏，真想看看它们会在ESP能力者的影响下产生什么反应。”</p>
1984年11月30日，ALTERNATIVE-3计划备用项目组的【模拟BETA巢穴】方案正式开始实行。对此寄予厚望的麦克尼尔没有像以往那样频繁地确认具体进展，他要做的是给莫瑟和别利亚耶夫最大的自由发挥空间。</p>
“不过……”</p>
“不过什么？”麦克尼尔叫住了靠在战术机旁的伯顿。</p>
“我是说，总感觉情况不大对劲。他们把所有人都派上前线了，现在维持战争的必要服务岗位全是爱国联盟在负责。工厂里塞满了爱国联盟从城市里动员的平民，警察被他们的民兵取代，绝大部分民用车辆也被征用了，司机们在名义上又不是服务于法军。”彼得·伯顿把空烟盒丢到一旁，“只希望爱国联盟不要做多余的事啊。”</p>
TBC</p>