“布里塔尼亚帝国简直是人类的毒瘤，我从未想象过要生活在这个国度。”从敌方KMF机甲驾驶舱中传来的声音令王翼阳一愣，他已经在名为埃里克·亚当斯的克隆人造访南庭都护府时无数次听到过类似的话，“如果不是因为你，我本来可以堂堂正正地逃离那个地狱，以自由战士的身份光明正大地挑战它。正是因为你自作多情，现在我已经成为被剩下的大半个世界抛弃的怪物、被迫继续追随布里塔尼亚帝国直到一切无可挽回。王翼阳，他们是因为你而死的，如果不是你把我逼迫得无路可走，他们还可以继续活下去。”</p>
“那段二哥是怎么死的？”王翼阳躲过了麦克尼尔的连续三次攻击，但还是被机炮击中了圆形底座。没办法，【欧罗巴】的灵活性堪忧，它无法像【伽倪墨得斯】或【伊娥】一样做到和人类一样（甚至胜过人类）在战场上舞蹈。“嗯？说不出话来了？明明自己就是个喜欢杀人放火的魔头，还装出一副卫道士嘴脸——”</p>
“那不用你来操心，我会为他报仇的。”</p>
现在两架KMF机甲的能量都要见底了，这对王翼阳来说绝对是个坏消息，因为【欧罗巴】上搭载的多种多样的武器会消耗更多的能量。相比之下，麦克尼尔仍然游刃有余，他有些庆幸南庭军在缴获了【欧罗巴】之后选择把它送来追击王翼阳等人而不是将它收藏起来，但凡王翼阳现在驾驶的是一架南庭军用帝国军KMF残骸改装的仿制品，情况会发生对麦克尼尔十分不利的转变。</p>
就在麦克尼尔尝试着预测王翼阳的下一步行动时，【欧罗巴】再次逼近麦克尼尔的KMF机甲，径直撞了上来，同时启动了安装在前方的全部线控实心弹头。通过对各个发射装置的角度进行调整，王翼阳成功地将麦克尼尔的KMF机甲下半部分击毁，还没等他庆祝自己的胜利，那架KMF机甲上半部分的驾驶舱突然朝着王翼阳所在位置撞了过来。经过炮弹和线控实心弹头损伤的【欧罗巴】驾驶舱位置前部装甲早已不堪重负，它在飞行的驾驶舱面前只抵抗了不到半秒就缴械投降了，不想被挤成肉酱的王翼阳只得手忙脚乱地爬出驾驶舱，迎接他的是在他转身的瞬间就已经同样打开驾驶舱门并从半空中向后飞向他的麦克尼尔。</p>
未曾料到麦克尼尔的手段的王翼阳只觉后脑挨了一击，整个人伴随着在麦克尼尔的KMF机甲驾驶舱冲击下向后仰面翻倒的【欧罗巴】向下坠落。身不由己地摔在地面上的王翼阳转过身，一把上了膛的手枪抵住了他的额头。</p>
“你想过自己会死，但你没想过自己要怎么死，而我想过。”麦克尼尔轻声说着，他做了那么多，万万不能让王翼阳一气之下自杀，“我见过布里塔尼亚平民要怎么死，见过编号区人要怎么死，更见过成千上万的南庭都护府军民和联邦军民会怎么死。你要想象着自己像个英雄一样光荣地奔赴人生的终点吗？那是个幻觉，如果你见到他们的惨状、感受到他们的绝望，你会和我一样每时每刻都想着要把布里塔尼亚帝国这个怪胎扼杀在摇篮里。”</p>
“快给老子闭嘴——”</p>
“你好像还没有明白自己做了些什么。面对着布里塔尼亚帝国的侵略，你们可以选择反抗或屈服，但我现在只剩下了为布里塔尼亚帝国卖命这一个选项，因为EU和联邦都会认为我是布里塔尼亚帝国制造的战争机器。”麦克尼尔冷漠地看着王翼阳，后者的愤怒溢于言表，但胜负已分，“这一切都是多亏了你……因为你的擅作主张，我不得不犯下自己无法想象的罪行，替我无比厌恶的皇帝和一个帝国效忠，而且没有任何退出的机会。”</p>
“当时没在港口把你消灭就是段大哥最大的失误。”王翼阳还没有服软的意思，不如说他的字典里同样没有这个词。两人中一人说这汉语，另一人说着英语，彼此之间都能理解对方的意思，偶尔还很有默契地交换着用对方的语言回答。“……想开枪就开枪吧，十八年后又是一条好汉。”</p>
“哎？你确定吗？”麦克尼尔笑了，他等不及看到王翼阳接下来的表情了，“如果你在这里失踪……接下来只需要我单方面释放些情报，你的叛徒身份就会被坐实。然后，整个南庭都护府乃至整个联邦都会知道，大名鼎鼎的王双将军的继承人叛逃到了布里塔尼亚帝国……王将军就算没被气死，也会得上重病的。”</p>
“我*你*——”</p>
“说这话的应该是我。”麦克尼尔再次用力地把手枪顶在王翼阳的脑袋上，“我只是让你稍微感受一下我的遭遇而已……是的，你不必有这些顾虑，你生长在南庭都护府，只需要顺着大家的做法去行动就好。你不必违心地对着目中无人的君主和贵族下跪，不必因为他们的一面之词去杀害成千上万的无辜平民，不必时时刻刻地承受着无处不在的等级秩序，更不至于落到连逃离这种令人窒息的秩序的机会都没有的地步——把我最后的退路堵死了的就是你啊。作为对你的报复，也作为你我二人对死在奥布群岛的段英雄上尉共同的赎罪，我现在要求你加入我的事业，一起推翻布里塔尼亚帝国。”</p>
王翼阳的目光越过麦克尼尔，落在头顶那巨大的不停转动的行星上。他和这个平行世界的其他人一样无缘了解那些星球的真实模样，映入他眼中的一切对他而言都无比新鲜。“谁会信你？一个冒充麦克尼尔的克隆人——”</p>
“我就是迈克尔·麦克尼尔，如假包换。你剥夺了我的选择权，所以我也剥夺你的选择权——你要么作为叛徒死在这里，让你自己永远承受骂名、让你的养父和战友至死而懊悔，要么就跟我做些比你在战场上的小打小闹更重要、杀伤力更大的事。信不信由你，我要的不是你的想法，是你的行动。十年也好，二十年也罢，迟早有一天我们会把布里塔尼亚帝国彻底粉碎，到那时你要怎么报复，随你便。”</p>
慷慨赴死倒是简单，但就像麦克尼尔所说的那样，王翼阳和他身边的所有人都会因此被恶名困扰。再也没人能够解释基督城租界的帝国军士兵为何会无条件服从王翼阳的命令，也没有人能解释王翼阳在搜集和维克多城地下设施结构相关的情报时为何会反而将南庭军进攻的消息泄露给帝国军，而南庭锦衣卫很有可能就此认定王翼阳要为此负全责。自小受着王双教导的王翼阳想起了麦克尼尔上次问他的话，直到现在，他也没有找到答案。</p>
“考虑好了吗？再给你十秒钟时间，不回答的话，我就默认你更喜欢当烈士。”</p>
“喂，等等，我可不喜欢当烈士。”王翼阳咬紧牙关，他无法挣脱麦克尼尔右臂的机械义肢，再这样下去必死无疑，“……你最好发誓你真的会推翻布里塔尼亚帝国，不然——”</p>
“那个不用你来提醒，没有你，我们一样要这么做。”麦克尼尔先挪开手枪，然后才松开右臂，“用你们的话来讲，你是个很孝顺的人，我就知道你不会做让王将军悲痛欲绝的事。不必担心，只要你那时还活着，你会有机会洗刷身上的罪名，就像我一样。”</p>
“这样做是不是太过火了？”飘在麦克尼尔身旁的人影忽然说话了，此时王翼阳也终于看到了一直以来只有麦克尼尔自己才能与之交流的其中一个幻影，“别看我，翼阳，我不支持他这么做……”</p>
“所以，这里真的是阴曹地府了。”王翼阳还不能很快接受现实，但排除掉种种其他可能性之后，他只能选择最有可能的答案，尽管那答案实在很离谱，“段二哥，这个布国鬼子真的是——”</p>
“即便他不是麦克尼尔，起码也不是真心为布国卖命的刽子手和屠夫。”段英雄的声明无疑给了王翼阳一个相信麦克尼尔的理由，“自天枢群岛一战后，我和他共处了几个月，在此期间他的种种行为、种种念头都被我看在眼里。他所说的，基本属实。目前的他失去了正面对抗布里塔尼亚帝国的机会，只得转而试图从内部瓦解它。”</p>
“段二哥，真的是你——”</p>
“我们的时间很有限，还是来考虑下一步吧。”麦克尼尔咳嗽了两声，打断了喜极而泣的王翼阳和段英雄之间的叙旧，“在返回布里塔尼亚之前我们要把这一过程中的每一个事件、我们之间所说的每一句话都定好。你身为南庭军高级将领的养子而叛逃，帝国军会因此而将你当做宣传中的榜样，而策反你的功劳要落在我身上。我在布里塔尼亚还有些朋友，等时机合适了，我就把他们介绍给你，其中有些人可以成为将来和我们走上同一条路的战友，有一些是投机分子，还有些只能暂时共同合作。”</p>
王翼阳规规矩矩地像个小学生一样举起了手。</p>
“那么请问……我们该怎么出去呢？”</p>
莱伊倒是不必为此烦心，麦克尼尔给他的说法是，自己会稍后突围，而留在岛上的奥莉薇亚等人必须在南庭军大队人马赶来追杀之前撤走。为了掩人耳目，那些本就属于诱饵的家伙也没必要跟着走了，只要让奥莉薇亚等少数关键人物逃出包围圈即可，这也是麦克尼尔对莱伊的嘱托。</p>
于是，独孤安国的部队很快在稍后赶来的南庭军增援部队的配合下包围并俘虏了这些逃来奥布群岛落脚的布里塔尼亚贵族。惊闻自己被联邦军俘虏的贵族们尽皆变色，更有人当即发狂、手舞足蹈着跳下了山崖。另有几名贵族抱着收音机痛哭不止，那收音机中还播放着歌颂布里塔尼亚帝国伟大事业的赞歌：</p>
【布里塔尼亚的国旗始终代表正义，</p>
布里塔尼亚的希望始终是和平；</p>
布里塔尼亚的敌人知道他们可以信任我们，</p>
尽最大努力让炮火停止；</p>
布里塔尼亚的鲜血永远不会忍受侮辱，</p>
布里塔尼亚的儿子们将在她的号召下集结；</p>
布里塔尼亚的骄傲永远不会让她欢欣鼓舞，</p>
但我们永远不会让旧旗帜倒下；</p>
我们永远不会让旧旗帜倒下，</p>
因为我们最喜欢它；</p>
我们不想通过战斗来展示我们的力量，</p>
但是当我们开战时，我们会血战到底；</p>
无论在和平或战争中你都会听到我们歌唱：</p>
天佑国旗，天佑吾皇；</p>
在世界的尽头，旗帜迎风飘扬，</p>
我们永远不会让旧旗帜倒下……】</p>
皇历2008年9月底，南庭军和联邦军在北岛中部地区会师，宣告了第二次南洋战争期间第一次长云府战役（EU方面称之为第一次新西兰战役，布里塔尼亚帝国方面则称为第九区保卫战）的结束。尽管帝国军在10月再度增兵并向长云府地区发起进攻，到年底，经南庭军、联邦军和EU志愿部队轮番血战，布里塔尼亚帝国对长云府的第二次进攻遭遇全面失败。然而，南洋战场北线却持续传来噩耗，这无疑给南庭军的胜利蒙上了一层阴影。</p>
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