麦克尼尔开着车子抵达机库时，刚好看到罗根煞有介事地对着旁边的士兵们分析着些什么。他凑近一看，原来众人正聚在一起观看一段泄露到互联网上的视频，视频内容恰是发生在AEU和人革联位于中亚地区的边境地带的那场战斗。</p>
“当时我们埋伏在那里，周围是为我们提供掩护的哈萨克军阀。敌军确实注意到我们了，但他们以为我们只是在那附近参加一场混战，而且他们做梦都不会相信有人能在那个位置击中他们。”在众人崇拜的目光中，罗根·谢菲尔德一反常态地亢奋起来，他兴致勃勃地向战友们解释自己几乎同一时间打出了两发炮弹并精准地命中目标的秘诀，丝毫不在意别人要偷学或是把他本人的夸张言论也当成坊间传闻泄露出去。“……对，你刚才说的波兰人是来这里当雇佣兵的，他们也都是些好人，知道自己已经和AEU没关系了。”</p>
“……行了，休息时间结束。”麦克尼尔从人群后方蹿出来，揪着罗根的衣领，把他拖到了机库内，“喂，之前确实是我想得不够周到。目前我们的状态也算稳定下来了，要做些必要的调整。”</p>
“其实你的方案也没错。捍卫着世界秩序的三方，为了和过去那个充斥着谎言的时代说再见，哪怕是一些涉密的军事行动，也要当成正常新闻来跟踪报道。”罗根这一阵又突然不怪罪麦克尼尔了，弄得麦克尼尔好生尴尬，“过去你是个形象不那么亲民的英雄，也许这一次你可以尝试着做一个受欢迎的、滑稽的、人人都喜欢的英雄。”</p>
“那还是算了，我宁愿做些到乡下走访伊朗人的节目，好让世界的其他角落里那些可能对这片土地感兴趣的人知道这里已经发生了什么、要发生什么。”麦克尼尔知道罗根说得对，在不违反纪律、给UNION军造成损失的前提下，如果他愿意将自己的战斗经历展现在世人眼前，再加上罗根推波助澜，或许不久之后他就可以取得和他目前的地位不相符的名声。</p>
然而走这条麦克尼尔以前未曾设想过的道路并不十分划算。其一是因为已经有不少雇佣兵在这么做了，那些人在世界各地的生活就是最好的记录片，而且肯定比麦克尼尔的要更刺激、更能博得观众的眼球。第二点当然是由于麦克尼尔以后少不了要做些见不得人的事，不管是为了在UNION军取得更重要的地位还是为了他们的团队在这个平行世界的使命，那些任务都是绝对不能让外人知晓的。</p>
“没想到你这么介意。”</p>
“我也没想到你这么不介意。”麦克尼尔瞪了罗根一眼，“你以前不是这样的人啊。”</p>
“那你就怪你以前看错人了吧，又不是第一次了。”罗根没心没肺地笑了笑，“我在意的是你让我去当那个演员，其实我并不是合适的人选，你知道的。但你很合适，而且经验丰富。布里塔尼亚帝国的媒体可以让你成为英雄，而这一次我们要做的就是自行把你推上英雄的位置。对了，我有个新发现，希望你别太惊讶。”</p>
说着，罗根从身上拿出一个平板电脑，递到麦克尼尔眼前。麦克尼尔一看到上面的内容就愣住了，因为文档里的照片还有【马尔科姆·格兰杰】的名字实在是过于醒目，但还没等他高兴，他那不识相的眼睛又立即捕捉到了大写的人名标题下方的第一行字。</p>
“马尔科姆·格兰杰，生于公元2051年……2051年！？”他差一点大呼小叫起来，只要他叫出声，整个机库的人都会把视线投向他，“是不是有什么搞错了？他……他就算再长寿，现在也已经是死人了。会不会真的只是同名同姓又有着一样的模样？”</p>
“我也不确定，毕竟过去300年间的历史漏洞百出，影像资料中存在大量造假内容。甚至有些历史人物，干脆就是被当时的人或后人发明出来的。”罗根往下划着屏幕，让麦克尼尔看清这位同样叫马尔科姆·格兰杰而且长得和老格兰杰一模一样但偏偏生活在200多年前的家伙的生平。“在找到这个人的资料之后，我一度认为格兰杰仍在这个世界的某处，只不过和我们失散了而已。所以，我又入侵了多个数据库进行交叉查询，结果是……目前全世界暂时还没有其他长着这张脸的人。”</p>
“那就是说，这个人确实是这个平行世界的马尔科姆·格兰杰了。”麦克尼尔痛苦地闭上了眼睛，他没想到自己这么快就会再一次和同伴生离死别。李林又一次用无比残忍且恶趣味的方式给了他重重一击、让他寄予厚望的又一位老前辈直接消失在历史的长河中。</p>
但他还没有放弃希望，哪怕是自我催眠也好，他要寻找着绝望中的一线生机。罗根搜索到的记录证实，名为马尔科姆·格兰杰的工程师兼宇航员主要活跃于21世纪90年代至22世纪10年代间，而目前罗根找到的任何信息都无法准确地指出老格兰杰的生卒年，理由是【马尔科姆·格兰杰】在某个时刻忽然间人间蒸发了，没人能得知其下落。</p>
“看来情况还不是那么糟……我当时只是开了个玩笑，没想到莱伊身上也有线索。”说着，麦克尼尔接过罗根手中的平板电脑，再次仔细地读起了老格兰杰在这个平行世界的生平事迹。“对，格兰杰将军其实有办法活到现在……你看，冷冻睡眠虽然因为间接引发了世界大战而在法律上被禁止了一段时间，但肯定还有人在偷偷地使用。我想，他一定会意识到我们和他不处在同一个时代。”</p>
“希望你针对这种情况做了准备。”</p>
“我倒是做了准备，问题是他没有。”麦克尼尔揉着右侧的太阳穴，“还记得他是怎么说的吗？我们亲爱又可敬的格兰杰上将坚持认为，既然李林不会故意要害死我们，就不会把我们安排到这种绝境中。但凡他真的在意富勒将军是怎么死的，也不该这么想。在这方面，格兰杰中将可谓完美地继承了格兰杰上将那有些不恰当的善良。”</p>
罗根没说什么，他知道杰克·格兰杰和麦克尼尔对那起悲剧的看法是相同的，虽然麦克尼尔缺乏强烈的阻止其发生的主观意愿。“比起这些令人伤心的事，还是来看看我们的其他收获吧。”他试探性地问麦克尼尔，是否可以借着从傅攸之等人手中敲诈来的那些历史资料小赚一笔。军队不需要它们，只有处在【历史学不复存在】的呼声包围中的历史学家会需要那些可信程度极高的档案，而且往往有价无市。“……流亡北美的那几个组织肯定会很喜欢，他们一定会找到攻击人革联的新证据。”</p>
“我想，把这些历史资料留在我们手里才是最明智的选择。”麦克尼尔关掉了文档，打开了罗根保存下来的几个视频。这些视频是他们前期的宣传战略的一部分，其中的内容多半都是麦克尼尔和罗根在战场上迎击袭击地面太空设施的武装人员。虽然罗根已经尽力写了些颇能吸引人的介绍又对画面做了些必要的小调整，遗憾的是他们并没能招来更多的观众，目前为止也只有大约一千人对他们在伊朗的生活感兴趣。“……得找到格兰杰给我们留下的线索，罗根。我们需要的是真相，也需要这些珍贵的历史档案，而不是不知道已经被人工智能篡改过多少遍的能以假乱真的【正史】。”</p>
“好吧，你可以去找古德曼中校，请他协助你成立一个【UNION驻伊朗太空军司令部历史研究委员会】。”</p>
“那不可能。”麦克尼尔哑然失笑。他和古德曼中校的关系还算不错，部分是因为自己替对方办了些双赢的私事，但古德曼中校又不会因此就给他和罗根一个白白领军饷的机会，“与其指望上级真的专门让我们查历史记录，还不如盼着某个地方的军阀跟我们做些交易……只要出价公道，我想他们会愿意出卖一切的。”</p>
在麦克尼尔找到合适的下一个储存地点之前，他只好把自己和罗根狐假虎威地扣下的历史档案资料先暂存在UNION军的仓库中。找个既安全又不受UNION军主力关注的地方并不难，难的是确保那地方完全受他们两人而不是其他人控制。</p>
除了现在的上司和同僚外，也许还有些【迈克尔·麦克尼尔】原先认识的人能帮上忙，不过这些人和他之间仍然缺乏交集。在这个平行世界，麦克尼尔并非从军校加入军队，而是以平民身份参加了培训军官的课程，在那之前他为UNION著名军事工业巨头伊里斯集团（IrisCorporation）工作，并因此而熟练地掌握了MS的驾驶技术。</p>
“……所以说打定主意要参军的人应该一开始就做好规划，千万别和里卡多那孩子一样冲动。”麦克尼尔无奈地把记录着电话号码的联系人窗口划到了最上面，他已经把自己的熟人排除得所剩无几了，“第3航空总队……第1MS战术中队，格拉汉姆·艾卡（GrahamAker）中尉。哎呀，我想起来了，这家伙是个战斗狂人哪，说不定对AEU军的新型MS感兴趣。”</p>
TBC</p>