“他们都是被一招致命，”弗雷俯身检查尸体，“伤口多是贯穿和撕裂伤，杀人者使用的武器可能是长矛和刀剑，并且很擅长这类武器。”</p>
死者大都面容扭曲，脸上残留着惊愕与恐惧的神情，似乎都没想到会在这里遭到袭击。</p>
这是一场屠杀。</p>
“你们看这边！”</p>
埃琳高声叫道，众人循着声音走去，那是一处距离营地不远的空地，当火把照亮眼前的情形时，格温感觉胃里开始抽搐，年轻的考古学家直接弯腰吐了出来，弗雷和摩恩神色凝重，赫尔则眯起眼睛，摩挲着手里的念珠。</p>
地面上全是干涸的血，支离破碎的人体残肢散落在四周，从残存的衣着来看，他们并非隶属于公司的清道夫，反倒更像是那些混迹于下城区街头巷尾的地痞无赖，手脚裸露的皮肤上纹着各类刺青。</p>
但真正令众人感到惊骇的是空地中央那具狰狞怪异的尸骸——从外形上看，那是一条足有两人高的巨型蟒蛇，它浑身长满灰白色鳞片，竟然还生有细长的手脚，一手持用不知名黑色金属打造的螺旋状长矛，另一手则握着把头部大到夸张的弯刀，刀尖还在淌血，彰显出其致命的杀伤力。</p>
格温不知道该如何称呼这种怪物，它像是某位神明的恶作剧，也许可以叫它蛇人？</p>
所幸它已经死了，一株墨绿色藤蔓植物从地面破开岩体，好似一把尖锐的长枪般贯穿怪物的脑袋，在头顶露出血淋淋的尖端。</p>
“卡楠蛇人...”埃琳打量着怪物的遗体，“它们怎么会出现在这里？”</p>
“你说什么？”弗雷问她，“梅利安涅小姐，你见过这种怪物？”</p>
“当然，这是卡楠蛇人，一种冷漠嗜血的怪物。”精灵露出嫌恶的神情，“它们能够在大海和陆地上生存，多活动于泰兰德南部的沿海森林中，繁殖能力很强，具备伪装能力，王庭时不时地就要派出绿林铁卫去清剿它们的巢穴，免得这些怪物危及民众。”</p>
“阿卡纳地下居然会出现这种怪物...”弗雷感叹道，她又看了眼那株微微晃动的藤蔓，低声提醒赫尔几人，“这株植物上残留有魔能的气息，应该是某种异端法术造成的效果，这些人里面必定有施法者，务必小心。”</p>
听到她的话，格温凑近一具姑且还算完整的人类遗体，强忍着刺鼻的血腥味观察死者外观，他问加斯特，“这些人又是从哪儿来的？看着像是下城区那些帮派的人。”</p>
“我也不知道啊，”侏儒一脸无辜，“这地下暗河还联通了其他下水道，或许他们是从哪个废弃的下水道找到了这个地方。”</p>
那个传识者果然来了，甚至还赶在了他们前面。</p>
格温按压指骨，轻轻活动手腕关节，心中涌出一股名为“杀意”的情绪，他试图感应这些死者的记忆，以探明他们的身份，但此地亡魂的心相碎片交织混杂，只残留下浓重的痛苦、恐惧情感，石之心并未找到任何实质性的线索。</p>
“加斯特，”他问侏儒，“地城入口在哪？”</p>
“就在那。”</p>
加斯特指向蛇人尸体后方，在漆黑的玄武岩壁上，有一个人为开凿出的洞口，仅能够容纳一名成年男子通过，杂乱的血色脚印向前延伸，深入到洞穴中。</p>