在天子启、太后窦氏的刻意镇压下，本该引起一场轩然大波的皇室丑闻，便像一颗投入湖水的石子一般，转瞬便没了涟漪。
也不知是出于怎样的心理，犯下滔天大罪的楚王刘戊，非但没有因为自己犯下的罪感到担心，反而就这么施施然乘坐王驾，应召来到了长安城。
刘戊抵达长安城后，也并没有发生什么值得关注的事；
——刘戊抵达长安当日，天子刘启按照往常的惯例，在宣室殿接见了楚王刘戊。
接见过程当中，天子刘启对楚王刘戊的‘罪责’却一字不提；
只道出一番老生常谈的‘要关爱本国百姓’‘要勤政治国’之类，便让刘戊去长乐宫朝见太后。
等刘戊应命到了长乐宫，窦太后也只是遣退了宫人，在私下里言语批评了楚王刘戊，在太皇太后丧期内饮酒作乐的行为。
待刘戊随口给出一个‘当时没收到太皇太后驾崩的消息’，这种一眼就能看穿的敷衍解释之后，窦太后也没多追究；
对刘戊做出一个‘下不为例’的训示，便又让刘戊准备准备，在回楚国之前，去太上皇庙、高皇帝庙、先太宗庙，祭奠一下刘氏列祖列宗。
至此，楚王刘戊因罪被召入长安的事，似乎便已经是翻了篇。
那件令人瞠目结舌，甚至足使人神共愤的秘幸，也似乎自此埋葬在了刘戊的心底。
但就在刘戊从长安再次出发，榻上返回楚国的远途之时，在遥远的吴国，一个年过六十的老迈身影，终于发出了毒蛇般阴狠的嘶鸣······
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天子启新元二年夏六月，吴国都城：广陵。
垂垂老矣的吴王刘鼻，站在自己的王宫正殿外，双手背负于身后，目光，则望向遥远的西方。
而在刘鼻身侧，则跟着一名道貌岸然，气质中，却隐隐透出些许狠厉的身影······
“楚王，真的去了长安······”
“——非但去了，甚至，还安然无恙的离开了长安；”
“最多再过一个月，楚王，就会回到彭城了·········”
一声低沉的感叹，惹得身旁的男子面色严峻的点下头，便见吴王刘鼻缓缓回过身，面带唏嘘得看向那男子。
“应高啊”
“长安的皇帝，只怕，真的已经容不下我了······”
“为了除掉我，就连刘戊做下的那般丑事，长安，都已经可以置之不理了·······”
闻言，吴国中大夫贯高摇头苦叹之余，也终是只得再缓缓点下头。
“确实如大王所说。”
“我们将那样的丑事透露给长安，都没有让长安的皇帝动怒；”
“怕是削藩的刀子，只会砍在我们吴国，这唯独一家宗亲诸侯的头上了······”
听闻此言，吴王刘鼻不由得又是一阵摇头唏嘘，面容之上，也随即带上了满满的苦笑。
吴王刘鼻，生于秦始皇帝六年，也就是秦王政三十二年。
今年，刘鼻已经六十一岁了。
这个年纪，别说是放在民间了，就算是在贵族，乃至刘鼻这样的皇室身上，都绝对算得上长寿。
——要知道就连太祖高皇帝刘邦，也才活了六十二岁而已；
孝惠皇帝刘盈，二十二岁便英年早逝；
先太宗孝文皇帝刘恒，也只活到了四十六岁、
跟这些宗室长辈、同辈相比，现年六十一岁的吴王刘鼻，显然是非常的长寿。
但即便是到了这个年纪，刘鼻，也依旧还没能对当年，那件令天下人讳莫如深的‘往事’释怀······
“可惜啊”
“故安侯申屠嘉，竟活到了现在；”
“如果没有申屠嘉，单凭我们透露给晁错的罪行，就应该能为我们，赢得至少十家宗亲诸侯的支持。”
“只可惜，申屠嘉老而不死，在长安的皇帝身边，坏了我们的好事······”
略带遗憾的话语声，引得一旁的应高再次点点头，面上也随即带上了一抹愤恨之色。
对于如今的内史晁错，关东绝大多数宗亲诸侯的态度，自然都是恨不能寝其皮、食其肉；
但唯独对于吴王刘鼻而言，晁错的存在，却宛若上苍，在天子刘启身边，埋下的一颗定时炸弹。
为了‘帮助’晁错大肆削藩，将全天下的宗亲诸侯，都推到长安的对立面，过去这些年，刘鼻也替晁错，搜集了很多关东宗亲诸侯的罪证。
——包括刘鼻自己；
直到今年年初，匈奴使团从长安满载而归，让刘鼻终于感觉到了风雨欲来的征兆，这才将过去这些年，自己亲自搜集的宗亲诸侯们的罪证，以一个不会被人察觉的渠道，交到了晁错的手中。
当然，包括楚王刘戊，闹出的拿起惊天丑闻。
在当时的刘鼻看来，得到这些罪证，晁错必然会喜不自胜，而后便不遗余力的削藩，好将关东所有的宗亲诸侯，都推入自己的怀抱。
但最终的结果，却实在是有些出乎刘鼻的预料······
“这样一来，能和我们一同起身的宗亲诸侯，恐怕就不会太多了······”
“所以，还有机会争取的那几家，寡人，一个都不能再放弃！”
惆怅中，又满带着决绝的话语声，也是惹得一旁的应高面色一肃！
暗下稍一思虑，却又神情严峻的上前两步，对刘鼻拱手一拜。
“大王；”
“我们给晁错提供的罪证，就算暂时没有让长安的皇帝动怒，但因此治罪关东各家宗亲诸侯，也不过是早晚的事。”
“区别只在于：如今的长安朝堂，在老贼申屠嘉的镇压下，将其他宗亲诸侯暂时搁置，打算专心致志的对付大王一人而已。”
“可即便是这样，大王也还是可以将这些事，告诉那些宗亲诸侯；”
“尤其是齐、淮南两系的诸侯们。”
“——皮之不存，毛将焉附的道理，想必他们，也不会不明白······”
听闻应高此言，吴王刘鼻的面容之上，也随即涌上一抹澹然。
稍一摆手，便见吴王刘鼻望向西方的目光中，再次带上了先前那抹深邃。
“齐系、淮南系，都已经被打断了嵴梁；”
“就算他们愿意和寡人一同起事，也根本无法提供太大的帮助。”
“如果他们愿意起事，那当然最好；可若是他们不愿，寡人也不会觉得遗憾。”
“寡人真正在意的，是楚王，和赵王······”
说到这里，刘鼻也不由嘿然一笑，眉宇间，也带上了满满的戏谑。
“楚王刘戊，将元王一脉的名声，败坏了个一干二净，楚元王刘交的德行，刘戊是一点都没学到。”
“既然敢做下那般丑事，刘戊，便绝对不可能置身事外。”
“——就算他自己不愿意，寡人也有的是办法，让他乖乖起兵。”
“但赵王，却让寡人有些担心了······”
说到此处，刘鼻也终是回过身，步调有力的朝身后的殿室走去。
走到王位前坐下身，待应高也落座于自己身旁，刘鼻，才终又是悠然发出一声长叹。
“唉······”
“想当年，我也曾是太祖高皇帝引以为傲，为朝野内外交口称赞的勇武之人。”
“就连当时的吕太后，都曾夸赞寡人，是刘氏宗亲当中，唯一一个可以托付大事的人。”
“也正是凭借这样的能力，和平定淮南王英布的武勋，寡人才得以被太祖高皇帝，封到这荆吴蛮荒之地。”
“——为的，也是戒备南方的赵佗，和东海、闽越的南方异姓外藩。”
“但在吕太后驾崩之后，旁支入继嫡宗的这一脉，却实在是欺人太甚······”
“就连寡人的王太子，都被如今，那个沐猴而冠，在未央宫号令天下的小人，活生生砸死在了长安街头······”
说到伤心之处，花甲之年的吴王刘鼻，也已然是一副老泪纵横的神容；