北方已安,至于国内,除了为楚王确定谥号和出殡招魂外,最重要的自然是选定新君了……
对于新君的选择,虽然公子启说楚昭王死前曾说”国赖长君“,让令尹子西、司马子期、公子启中一人继位,这也是楚国的一个传统,除了楚昭王外,但凡有幼君继位,基本都被自己叔叔给弑杀取代了。
也多亏楚昭王的宽容,他的三位哥哥也并无私心,三人商量之后,为了不开恶例,也让国人心服口服,还是迎立楚昭王的儿子为君。
在楚昭王为数不多的儿子里,三位王叔无一例外,都支持王子章继位!
不仅因为此子年少聪慧,颇似其父,更因为王子章的母亲越姒在得知楚昭王去世后,做了一件壮举:自杀殉王!
越姒是越王勾践的女儿,虽然为楚昭王生下一子,却并不受宠,昭王更喜爱的是他新纳的美人蔡姬。其中还有一段故事,几年前,楚昭王难得地放下政务,偕同两位夫人去云梦泽游玩,玩到兴起时,多愁善感的他情意萌生,就和她们约定”同生同死,黄泉再为夫妻”。蔡姬嘴甜,立刻就答应了,但木讷的越姒却未点头,惹得昭王不喜……
然而当昭王真的死后,蔡姬还没什么表示,越姒却赫然出列,愿意同赴黄泉,为君王驱逐狐狸恶鬼。
子西、子期等十分震惊,楚国与越国有共同的敌人句吴,他们之前还派了文种去协助勾践。越姒的存在是两国不可少的纽带,便力劝她不必如此,楚国杀先王妻妾夫人殉葬的野蛮传统也早已放弃多年了。
然而越姒却心意已决,她说:“昔日君王约妾同生共死,妾虽不言,心已许之。在越国有句俗话,信者不负其心,义者不虚其事,妾既然答应了,就必须做到!”
言罢,越姒服药而亡,一下子,王子章便同时失去了父亲、母亲……
作为补偿,他得到了一个王位!
小楚王熊章没让子西失望,没了母亲后他虽然伤心了很久,但在出殡仪式上举止得体,有英主的潜质,让众臣放心不少。但他毕竟只有五六岁,要亲政也得十年之后,于是楚庭事无巨细,便都压在了令尹子西身上。
楚王出殡后,至少载郢的民心还算平稳,不过中央对各地封君的控制肯定会弱上几分,而外部局势也不容乐观。
六月的一天,令尹子西代替小楚王举行朝会,等退朝群臣散去后,他又忍不住叹气了……
“唉……”
这一声叹,正好被留下来协助子西处理政务的大夫蓝尹亹(ěi)听到。
……
蓝尹亹也是一位受恩于楚昭王的人,当年吴军攻入楚国,楚昭王出逃,在成臼渡河,看见蓝尹亹用船载着妻子儿女正要离开,便恳求他道:“蓝尹载孤过河!”蓝尹亹竟然没调头,反而加速驶离岸边,弃昭王而走。
然而昭王复国后,却没有把蓝尹亹大卸八块,反而宽恕了他。
昭王的初衷大概是效仿晋文公释仇人里凫须,以谋求与战争时期冷眼旁观的许多楚国封君、大夫和解。但对于蓝尹亹来说,这次宽恕无疑再造之恩,他之后十多年矜矜业业,成了朝廷重臣,楚昭王死后,他哭得晕死过去,随即便拭去眼泪,誓死效忠熊章,辅佐子西治理楚国。
现在子西刚退朝便长吁短叹,蓝尹亹顿时看不下去了,便不客气地批评他道:“吾曾闻,君子唯有在思索前代兴衰成败,或者葬殓悲伤时才发出叹息,因为理政思义,饮食思礼,宴飨思乐,以上种种事情都没有可叹息的。令尹在先君出殡时曾轻叹,当时我没说什么,如今身处朝堂又叹,敢问是何故?”
“让蓝尹见笑了。”子西说道:“我近来一直在担忧吴国之患啊……”
“阖闾之时攻楚势如破竹,若非秦国相助,我与王弟子期根本没把握将吴人赶出去。现如今阖闾虽死,然而其子夫差更胜于他,不但大败越国,将越收为附庸,在陈、蔡争夺上也咄咄逼人。上个月乘着先君帅师救援楚国,吴人又在边境集结,大有入寇楚国之势。虽然司马已经去东方主持军务,但我担心他不是夫差的对手,毕竟十五年前,夫差还是太子时,便曾大败楚国舟师,俘虏楚国八位大夫……故而叹息。”
提及那场战役,子西心有余悸,当时楚人还以为柏举之战又要重演,连忙把都城迁徙到了远离江淮的鄀城,也就是现在的载郢,还在有惊无险。
现在楚昭王刚死不久,主少国疑,封君观望,楚国的政令还无法像以前那样畅通无阻,这时候吴国要是大举进攻,的确是件值得担忧的事情。
蓝尹亹却笑道:“我还当是什么事,令尹应该担心的是国内的政事德行没有做好,不必担心吴国!现在的楚国与十五年前大不相同,吴国也不再是阖闾时候的句吴了,我敢断言,夫差纵然能得逞一时,却不足为患!”未完待续。