“呼···呼···”
一名背着草药箩筐的少年靠大树下，边剧烈的喘息边紧张的左顾右盼。
“那只金发大妖应该没有追上来吧？”
少年擦了把脸色的热汗，握紧手中的既是武器、又是工具的镰刀，可惜却不能给他任何安全感：面对普通的豺狼虎豹，他还能鼓起勇气拼死一搏。但是面对妖怪——
“嗷呜！”
咚、咚、咚，
大地震颤、树木倒伏！
一头身高五米、金色毛发、有着人类小女孩外貌的‘大妖’在不远处的森林中游荡。高大的树木被她如杂草般随手拨开，一脚一个巨大鞋印，间或仰天发出萌萌哒的咆哮。
然而不管对方外貌和声音再如何‘乖巧’，配上她三层楼高的体型，绝对是任何正常人的噩梦！
采药少年一手握紧镰刀，另一只手放在自己面前，狠狠的咬在手臂上，既为了防止自己发出声音引起这大妖的注意，也是以疼痛压制心中的恐怖。
离开，必须马上离开！
他还有生病的妹妹需要照顾，不得不冒着危险来山林中采药，绝不能死在这里。
半蹲着身体，浑身颤抖的少年深一脚浅一脚的向着这‘金发大妖’相反的方向后退。索性对方是否并没有发现他，终于让他悄悄的绕到了山坡的另一边。
跑！！
脱离了那‘大妖’的视线，采药少年立刻手脚并用的在山林中狂奔，特别是当他眼前一亮，看到一条被人踩出来的小路后，更是脸色狂喜。
有路，就说明有村庄！
有村庄就会有‘城隍’庇护，只要···能够到达那个地方···
狂奔中的少年没有注意到，四周森林中缭绕着浅薄的雾气，虽然天色还算明亮，但离得远些，便就有些隐隐绰绰。
当他沿着小路转过山峰后，一名披着白袍的人影出现在他身后。兜帽遮住上半张脸庞，只露出光洁的下巴和红润的嘴唇。紧接着，这个看身形是女性的神秘人举步向少年狂奔的方向而去，不疾不徐。
“呼···呼···呼···”
沿着小路狂奔了一炷香的少年再次停下来喘息，只不过这次：
“果然，有村庄。”
在山峰下方，有一个位于田地中央的村庄。看起来不算大，只有几十户人家的样子，如果是在隔壁的黔中道，这个规模都能算是县城了，但是在江南西道，这就是一个村。
“希望村子里有‘城隍’，最好是有镇守武人。”
城隍诛邪不侵，武人斩妖除魔，正是有这一剑一盾，普通人才能安稳生存。
少年再次擦了把汗，将背上的草药箩筐向肩膀上提了提，踏着蜿蜒的土路向下方的村庄而去。但随着他不断接近，采药少年忍不住皱起了眉头。
不对劲，这些田地怎么···荒芜成这样？
穿过大片大片开裂、植物稀稀疏疏的田地。四周开始凉飕飕的，越是接近村庄、越是荒凉得紧：偶有几颗树木，也是光秃秃犹如抽搐的手掌伸向天空，仔细一看，树皮都消失不见，上面到处是断断续续的横向痕迹。
？
这个村庄有问题——
“喂，”
“你是谁？”
就在少年脚步越来越慢，内心打退堂鼓的时候，泥土为墙、茅草做顶的房屋中走出一名名面黄肌瘦的村民。
“少年郎？是我家的！”
“不对，分明是我家的，来，跟我进屋！”
村民们看到少年，全都两眼放光的围扑上来，就在被团团围住的采药少年一脸茫然混合惊恐，不知如何是好的时候，杵着拐杖的村长从最大的一间木屋中走出。
“吵什么？都给我回家去！”
“村长，这个少年···”
“天色不早了，让他去张老三家住下，之后再抽签决定他到底归哪家。”
？？
“村长，我——”
没等采药少年说什么，村长不耐烦的挥了挥手。
“散了，都散了，聚在这里做什么，喝西北风吗？”
周围的光线开始暗淡下来，少年本能的感觉时间应该还没有到酉时，可抬头已经看不见太阳，只能决定在这里暂时歇一晚上。
随着一名名面黄肌瘦的村民散开，少年也被两名中年男女拉着往自家而去。应该就是村长口中的‘张老三’。搞不清状况的少年下意识的四处打量，却只看见一个个背对他离开的身影，以及一个站在村口，披着白色长袍的身影。
？！
吱嘎、
门轴摩擦声中，木门被推开。
热情的中年男女将采药少年带进家中，让他坐下后，开始张罗招待他。
这是一栋典型的土墙茅草屋，木板隔成了两间，小的一间明显是中年夫妻的卧室，而大的一间，既是客厅、也是厨房、墙角靠着锄头、箩筐等农具，还有——
木头削成的小马、以及陀螺。
“大叔、大婶，你们家的小孩呢？”
坐在大厅的木床上，看到散落在地上的小孩玩具，少年忍不住开口询问。让面黄肌瘦的中年夫妻脸色一暗，男人低头抹了把脸。
“去年死了，”
“虫灾、干旱、然后饥荒···”
“啊，不应该啊？我大周风调雨顺、年年丰收，这怎么可能？”
采药少年感到不可思议，从小到大，他都没听说过有哪里闹饥荒。虽然饿死人的事情不是没有，但那都是流民乞丐。看这个村庄的规模，怎么都不应该吃不上饭才对···等等，外面的田地那么荒芜，难道是这个原因？
“你们为什么不去县城求助？朝廷不会不管——”
“别说了，趁热喝。”
中年妇女打断了少年的话，递给他冒着热气的碗，少年接过刚想道谢，紧接着就愣住了：
不是碗里有什么，而是里面什么都没有！
就是单纯的白开水，
这···
“喝吧，”
在中年夫妻幽幽注视中，端着热水、却感到莫名寒冷的少年，下意识的将碗凑到嘴巴。
‘不能喝。’
？
‘喝了这里的水，你就不能回头了。’
？？
耳边响起清脆、动听的声音，让少年下意识的抬头左右扫了一圈，却没有看到任何人影，除了面前死死盯着他的的夫妻。
“喝呀，为什么不喝？！”
两夫妻的目光和催促声让少年头皮发麻，那眼神仿佛···就像是他以前采药遇到过的狼！贪婪、谨慎、牢牢的跟在身后，要找机会将他连皮带肉吞下肚子。
“我···我···”
端着碗颤抖的少年吓得尿意上涌，突然灵光一闪。
“我带了些干粮，正好边喝边吃——”
这么说着，少年伸手从旁边他装着药草的箩筐中摸出了一块油纸包着的炊饼，没等他打开：