渭水北岸的变民部队很快也弃械投降，万俟丑奴接到报告后，直接放弃岐州，向北逃回安定，在平亭设置大营。
尔朱天光这才从雍州到岐州与贺拔岳会师，共商进一步的行动。
虽然擒获变民大将，贺拔岳深知敌人的规模仍然不容轻视，于是向尔朱天光呈献良计，对外宣称天气快要变热，不宜行军，将等到秋季凉爽之后，再与变民决一死战。
正是春耕时节，万俟丑奴巴不得政府军晚些时候再来，所以当听说这一情报，发自肺腑的欣喜，立即让部众四散到各地耕田，让部下总司令侯伏侯元进，率军五千人据守险要，设立指挥部，剩余部众分成若干组一千人的小部队，同时派往其他地方筑营布阵。
这种安排当然是利于耕作，可以为田间垄上的农民保驾护航，但于野战则大为不利。尔朱天光知道万俟丑奴已经中计，力量分散至此，再也没有威胁，于是在4月的一天晚上，在严密戒备下，各军相继出发，并于次日凌晨成功攻克侯伏侯元进的指挥部。
侯伏侯元进带领的是万俟集团的精锐，一旦失陷，立即在变民集团内部引起强烈地震，尔朱天光马不停蹄地抵达安定城下，守城将领侯几长贵，根本没有做任何反抗，献出城池投降。
另一方面，万俟丑奴自知大势已去，放弃平亭逃走，打算投奔高平，结果在平凉时就被政府军追到，值阁禁卫官侯莫陈崇，单人匹马冲入变民阵中，就在马上生擒了万俟丑奴，周围变民立即四散而逃，变民集团彻底崩溃。
“侯莫陈”为鲜卑姓，并无史实证明侯莫陈崇和侯莫陈悦存在亲属关系，二人应该只是侯莫陈部落的普通民众而已。
尔朱天光进逼高平，城中变民生擒
先前投奔万俟丑奴的萧宝寅，也在这时被俘，于4月29日，和万俟丑奴一起被押解到洛阳，捆绑到阊阖门外像耍猴一样，任凭洛阳市民参观，长达三天之久。
期间当然免不了臭鸡蛋烂菜叶加身，但如果能活下来，受那些羞辱倒也值了，可惜尔朱荣和元子攸都不是萧衍，没有那么慈悲为怀。
丹阳王萧赞没少受到萧宝寅的恩惠，竭力上疏请饶恕萧宝寅一命，文官部长李神俊和禁宫侍从长高道穆，因与萧宝寅颇有交情，也参与营救。
元子攸一时拿不定主意，就向传诏官打听外面的情况，传诏官说：“现在外面风言风语，都说李部长和高侍从长与萧宝寅的关系很是亲密，而又高居可以发言的重要地位，一定有办法保全老友。然而，陛下须知叛徒如不早日铲除，国法将审判谁？”
元子攸当即下诏，让萧宝寅在驴马场自杀，把万俟丑奴押到大街上斩首示众。
万俟丑奴死后，东自泾州、幽州，西到灵州，西方的变民集团全部投降政府，只有万俟丑奴的党羽万俟道洛，率军六千人逃入深山，拒绝合作，尔朱天光于是不得不继续自己的平叛生涯。
是时高平大旱，尔朱天光因战马缺少草料，退到城东五十里扎营，只派司令官长孙邪利，率二百人镇守州城，万俟道洛借此机会与城中居民秘密结合，袭杀长孙邪利和二百士卒，然后席卷城中储备扬长而去。
尔朱荣得知此事，再派人打了尔朱天光一百军棍，用元子攸的名义，下诏贬黜尔朱天光为抚军将军、雍州督导官，并降为侯爵。
尔朱天光也顾不上疼痛，打定主意非要把万俟道洛碎尸万断不可。
万俟道洛逃入陇山后，很快结识了附近的另一个变民首领王庆云，王庆云自以为得到了张宾王猛之辈，兴奋之下，在水洛城登极称帝，组织中央政府，任命万俟道洛为最高统帅。
本年7月，尔朱天光率各路人马进入陇山，抵达水洛城，听说王庆云敢称皇帝，更加愤恨不已，对水洛城展开疯狂的攻击，还一箭射中了城头上万俟道洛的胳膊。
东城很快易主，但西城却依旧坚挺，尔朱天光尝试了几个回合都无功而返，最后决定引诱敌人出城。
正值大旱，西城中没有水源，变民军迟早都会投降，尔朱天光大可据守河道，以逸待劳，但投降政府的变民军告诉尔朱天光说，王庆云和万俟道洛打算从后门逃走，尔朱天光担心这两个混蛋突围成功，于是派使节进城游说，催促城中早日投降，并承诺：“知道你们需要饮水，我特地向后方撤退，随你们汲取涧水解渴，然后是战是降，悉听尊便。”
这一攻心计十分有效，城中民众多数不再考虑追随王庆云逃走。
而在约定撤退的时间到来之前，尔朱天光秘密让士卒大量制造七尺长的木枪，于黄昏之后，围绕城池的要道铺满了这种拒马枪，又在拒马枪之间埋伏士卒，防止敌人突围，同时捆制长梯集中在水洛城北，为攻城做准备。
当天晚上，王庆云和万俟道洛果然率骑兵突围，结果遇到拒马枪，马匹重伤之下，纷纷倒地不起，政府军当场生擒二人，然后随着尔朱天光一声号令，政府军顺着长梯攀登进城，城中残余部众涌出南城逃命，遇到拒马枪，无法通行，只得全部投降。
尔朱天光在城头上发表重要演讲，扬言缴械不杀，只要忠于政府，还是大魏国的子民，但当变民真的成了手无寸铁的普通百姓，立即遭到残忍地坑杀，总计一万七千人死于非命。
那两百棍子的体罚，可见对尔朱天光的影响还是很深刻的。
至此秦州、东秦州、南秦州、河州、渭州、瓜州、凉州、鄯州的变民全部平定，北魏国内也几乎平静下来。
相比西晋统一全国后的十九州，此时中国境内早就远不止十九州，因为国家分裂南北，许多侨置州郡诞生，又因各地叛乱难宁，州郡单位的设置更显随意，有时一个小小的村子都可以称为郡，原来的一个县甚至也升级成了州，总之行政单位十分混乱，诸如上述几州，看起来规模浩大，在西晋时也无非凉州、雍州、秦州、并州的部分区域。
平定变民集团的这项大功，对于北魏来说还是很值得重视，毕竟国内折腾了那么久，总算平静下来了。
尔朱天光得以恢复原职和爵位，不久被擢升总监察长、仪同三司。
侯莫陈悦荣升渭州督导官。
步兵指挥官宇文泰，因为追随贺拔岳入潼关，期间也颇有战功，被擢升征西将军、原州执行官。
从此时开始，侯莫陈悦、贺拔岳和宇文泰三人在北魏西部的实力得以培养起来，为关中集团的崛起奠定了坚实的基础。
不过一山难容二虎，更不可能有三虎存活，经过一番激烈的角逐，小人物宇文泰反成最大赢家。
(本章完)