几天过去，高洋重新恢复常态，之前宣布戒酒的誓言也不过维持十天。
后来有一次高洋到皇后李祖娥家里，李祖娥的母亲崔氏劝了他几句，高洋瞬间发作，打算用响箭射死她，骂道：“我连自己老娘都不认识，你个老太婆算什么东西！”
李祖娥苦苦相求，总算挽回母亲一命，但高洋还是用马鞭抽了崔氏一百多下。
一个是母亲，一个是岳母，高洋尚且忤逆至此，其他皇家国戚的处境就更糟了，不管亲疏远近和年纪长幼，多数都被高洋拖到床上，而他自己放肆还不算，更把她们赏赐给左右侍从，看着她们遭受种种侮辱。
彭城王高浟的母亲尔朱英娥，原是元子攸的皇后，后来被高欢霸占，按辈分是高洋的后妈，高洋强迫她与自己交欢，尔朱英娥愤然拒绝，高洋亲手把她杀死。
乐安王元昂的妻子，是李祖娥的姐姐，长得十分美艳，高洋多次拉她入宫，并把元昂害死。
元昂死相极惨，被人强行压倒在地，然后高洋亲自射出一百多支响箭，元昂很快就被射成了刺猬，血流成河，顷刻毙命。
射死元昂之后，高洋准备立李祖娥的姐姐为昭仪，李祖娥啼哭不止，请求把皇后位置让给姐姐，娄昭君也出面干预，高洋终于停止。
朝臣们当然也不能幸免于难，杨愔算是北齐的元老级重臣了，高洋任命他为宰相，但并不让他做什么具体工作，而是在上厕所的时候，让他在一旁拿厕筹侍奉。有时高洋懒得动弹，就让杨愔用厕筹为他刮屎——堪称有史以来最惨的宰相了吧。
做到这种程度，杨愔的恶梦仍未结束，高洋还是会不时拿马鞭抽打他的后背，甚至有一次要用刀划开他的肚子，幸亏崔季舒在一旁插科打诨，让高洋放弃了这个念头，但仍没有放过杨愔，又把他装到棺材里面，放在灵柩车上表演一出送丧的大戏。
群臣为了在屠刀下活命，无不绞尽脑汁，与高洋斗智斗勇。
高洋特别制造了大锅、长锯、剉刀、石碓等刑具，放在院子里，每次喝醉，一定要亲手杀人，作为娱乐项目，杀了人之后，还要割下死尸的四肢，或投到火中焚烧，或投到水中喂鱼。左右侍从和官员哪经得起这么虐杀，杨愔暗中集合城中所有犯了死罪的囚犯，安置在殿庭左右卫士轮休的地方，称之为供御囚，之后高洋每次想杀人的时候，杨愔就把这些死囚犯带出来供高洋驱使，如果这些人有幸三个月还没被杀，就无罪释放。
开府军事参议官裴谓之，也曾斗胆向高洋上疏规劝，高洋对杨愔说：“这呆子怎么敢说这种话。”
杨愔唯恐裴谓之遇害，于是告诉高洋：“他打算让陛下把他杀掉，名声就可以流传后世。”
高洋怒道：“真是卑鄙的家伙，我就是不杀，看你成什么名。”
因西魏仍旧壮大，高洋一直耿耿于怀，有次游逛东山，趁着酒意把魏收叫到跟前，让他撰写诏书，准备西征。
当然他很快醒酒，军事行动并没有实施，毕竟他也知道西征并不切实际，两国实力均衡，很难一举成功。
高洋于是更加抑郁，在朝堂上流泪向百官询求意见：“黑獭不接受我的命令，怎么办？”
司令官刘桃枝：“给我三千精兵，我去长安捉他回来。”
高洋认为他壮志凌云，赏赐绸缎一千匹，赵道德插嘴说：“两国分列东西，强弱大小都差不多，他可以被我们捉来，我们也可以被他捉去，刘桃枝胡说八道，应该诛杀，陛下怎么能乱赏。”
高洋说：“你说的对。”把绸缎一千匹转送赵道德。
赵道德一向耿直，高洋有次交待说：“下次我再饮酒过量，你应该狠狠捧揍我。”
没过几天，高洋再度烂醉如泥，赵道德真的举棍就打，高洋吓得踉跄躲避。
高洋是北齐的第一任皇帝，国家的初代政治班底还是靠得住的，所以高洋的暴虐并没有让北齐迅速陷入毁灭，杨愔等大臣在维稳方面做出的努力总算没有白费，但很明显，如果国家领袖长期处于这种状态，而初代的贤臣们又不可能长久存在，那么国家的命运就充满变数了。
(本章完)