长青先生望向远处，清晨天色尚未大亮，初愈的双眼还能忍受。
“若非急于动身，我是想劝长青道友继续静养的。”谢志和将一个青釉瓷盅递给对方，同时说道：“这是祛凝膏，道友每日按摩穴位、导引气血时敷在双眼眉额各处，能够保固经脉。”
“谢道友辛苦了。”长青先生接过瓷盅，里面是调制完备的药膏，如同羊脂玉般，气味清冽，闻之感觉鼻窍通畅。
长青先生双眼在谢志和治疗下已经能够正常视物，只是还有些畏风畏光。
跟着谢志和的步伐，长青先生来到一处静谧院落，四周丹药异香飘逸。可想而知，在此修养伤病之人恐怕已是寻常药石刀针无用，要靠熏蒸之法调和气脉。
接连掀开几重纱帘，长青先生来到一张大榻旁，上面躺着一名老者，大半张脸布满烧伤瘢痕，气若游丝，一眼望去便知油尽灯枯。
“周炼师，长青先生来探望您了。”谢志和轻声唤醒榻上老者，然后主动离开。
老者艰难睁眼，长青先生赶紧上前，语气恭敬：“弟子拜见师伯。”
“看来，师弟他终究没忘了中黄观。”老者声音沙哑，眼中流露出一丝欣慰。
长青先生表情凝重，仅凭这一句话，他就听出面前老者胸臆气脉受伤极重。道法修炼以炼气存神为宗，气脉有损，吐纳不便，连调息涵养都不成，一身道基算是彻底废了。
“师父今番让我下山，便是为星髓一事前来。”长青先生宽慰道：“师伯暂且安心养伤，不必忧心顾虑。”
“我的状况我自己清楚，道基尽废，药石罔效，如今不过是靠着丹鼎烟气吊住残命罢了。”周炼师轻叹道：“今番是我狂妄自大，即便当时隐约料到有人能够布下结界笼罩西域，仍是强行催动法力，最终引得法术反噬，无可挽回。”
长青先生无言以对，自己当初何尝不是如此？明明已经察觉到异状，却偏要不信邪，觉得凭着自己过往修持，定能克服阻碍。这兴许就是修道之人独有的傲慢自负，谁都逃不过。
“我听别人说，都护府已经找到了妖人发动结界的福地灵穴，就在庭州的一处山中天池？”周炼师问道。
“目前还不确定，弟子稍后便要动身前去查探。”长青先生当即求教：“不知师伯有什么要嘱托弟子的？”
“那处山中天池我早有耳闻，只是过去无暇前往一探究竟。”周炼师言道：“如果只是寻常山中湖泊水泽，哪怕勾连方圆水脉，其实也不足以发动广大结界笼罩西域。
“但我曾翻阅史册，得知数百年前，北朝有一支兵马征伐西域，在屈支城附近遇见一条黑龙现世，目光若电、风雨相随，尔后消失不见。
“我猜想，但凡龙种，大多偏好水泽丰沛之地栖居。西域广大，却多是戈壁荒漠，也只有山中天池适合作为黑龙盘踞之所。如果那处天池真是黑龙巢窟，或可作为发动结界的福地灵穴。”
长青先生难掩惊异之色：“难不成妖人还与一条黑龙勾结？”
当今世道不比上古，真龙稀绝难见，哪怕是一些成了气候的水族妖魔，也未难以修出几分龙形。
相比起引来各方争夺的星髓，一条黑龙现世恐怕更加令人震惊。
“不好说。”周炼师微微摇头：“真龙桀骜难驯，不是仅凭武力便能令其效命，具体如何，还要你们细加查探。”
“弟子明白。”长青先生随后又问：“如今西域为结界所笼罩，师伯可有因应之法？”
“道门法术大多勾招天地之气方能施行，佛门之中也有真言迎请大日如来及各部伽蓝等身加持，可如今在结界之中，这些法术都不能用。”
周炼师话说得多了，略略有些疲乏，长青先生端来温水，让他浅抿一口，喘息片刻后继续说：
“除此以外，占测卜算同样一片混沌，我估计是因为那结界发动起来，气象宏大，难以遮掩，所以要在结界中添上这么一重手段，以作防备。”
“可是……就弟子经历来看，那妖人似乎一直密切留意星髓动向，从而能在大漠中为妖魔与贼寇指引方位。”长青先生问道：“这就仿佛是他能做的事情，我们一概不能做。”
周炼师深思良久，严肃道：“帝御天关，运枢机而制地。神司地禁，赞纲纪以承天。那妖人并非单纯发动结界，而是勾勒经纬、作成法度，此绝非寻常之辈。”
长青先生这下也略感不安起来：“莫非是如同祖天师那般，于蜀地设二十四治福庭鬼狱，涵蓄真气、化生万物，能收世间妖邪鬼祟以禁之？”
“虽非一致，却也有几分近似了。”周炼师说：“能够发动此等结界，那妖人于法术一途有宗师气象。不曾想祆教竟能出现此等人物。”
长青先生低声告知：“宝昌社曾与此人交手，并将其逼退，而且得知这妖人非是祆教出身。”
“宝昌社？”周炼师面露讶色：“就算他们当中有高手，又岂能逼退这等厉害人物？”
“据说是那程三五一记拳罡将那妖人逼走。”长青先生言道。
“程三五？我听说过这人，没想到……”周炼师沉吟道：“如今想要对付妖人，或许还真是要靠武艺高深、罡气暴烈之辈，强行压制法术，方有几分胜算。”
“但前提是能与那妖人面对面交手。”长青先生无奈道：“眼下唯独此事最难了。”
想要对付法术之士，通常难处并不是正面厮杀，而是能够明确对方所在。即便是那些不入流的江湖术士，也能够做到不露形迹便在富贵人家装神弄鬼。
而眼下除了程三五那几个，谁也不曾亲眼见过那妖人，都护府的寻常将士要是正面遇上，恐怕还是不明所以，可谓防不胜防。
“如果山中天池当真是发动结界的福地灵穴，妖人应当就在左近守护，反而不会轻易远离。我如今这般模样，是帮不了你们了。”周炼师勉强示意榻旁，就见木架之上放置了一个黄铜小钟，表面符篆罗列，顶端缀了一条五色丝绦，玄奥不凡。
“你拿去吧。”周炼师言道。