“报”，许昌侍中尚书府，清秀通雅的荀彧正与曹休（时年二十三）在下围棋。曹丕（时年十四）、荀衍（荀彧兄长）、曹真（夏侯渊从子，时年十八）、夏侯尚（夏侯渊侄子，时年十五）四人观战。
见荀彧点头示意，报信人说道：“离许昌城外二十里处征友一直兵马直杀过来。”
“什么？”曹丕闻言走到来人身前，一把抓住来人衣领，说道：“你可看清？是刘表人马还是孙权人马？”
“子恒莫急，听他说来。”荀彧见状，连忙止住曹丕。这支探子一共五十人，正是荀彧用来打探许昌城外二十里左右军情大事的。
来人急忙说道：“小的五人正在许昌通往汝南的路边探听军情，一见有军马过来，史进大人就叫小的先回来报信。看旗号好像是“关”、“张”二旗。”
话未完，史进已慌忙跑了进来说，“大人，关羽张飞正率兵犯我疆界，马上就要到许昌城下了。”
厅中六人听啦，一时大惊失色。曹休皱眉说道：“那大耳贼何处能耐？一年不得消息，竟然敢拥兵前来许昌。”
还是荀彧处变有素，对曹休到：“文烈，先使人紧闭四门，没你我手令，任何人不得私开城门。”说完，荀彧拉着曹休对荀衍说：“兄长可速速先将几位公子送回各府。文烈，你我一同前往城楼看看。”
“先生，我也要去。”曹丕果然年轻气盛，叫嚷着要一同前去。
荀彧面色一沉，说：“子恒，军情大事，我们不能分心照看你。”见荀彧不豫，曹丕不敢再说，低头同荀衍回丞相府去了。
许昌城东门鼓楼，荀彧与曹休见城外三百步远，关羽的军队满山遍野，黑压压一片，不禁面面相觑，倒吸了一口冷气。
“文若先生，关羽这么多兵，许昌城才五千守军，这怎么办？”曹休身为许昌城禁军校尉，掌管城中大小军务，虽被曹操称为：“吾家千里驹也”，但头次遇到被人围城的事，年轻的他，心里不禁有些发虚了。
荀彧作为曹操的首席参谋长，每当曹操统兵外征，许昌城留守的肯定是他。曹休虽为禁军校尉，但兹体事大，为人谦逊儒雅的他，还是忍不住向荀彧问道。
荀彧微一沉吟即道：“文烈，除街上平时巡逻军士外，其余的军卒全部派上来，使人安排好守城的檑木、滚石、弓箭、沸水、烧油、稻草。另外马上派子丹（曹真）、伯仁（夏侯尚）等人前去各府征集私家兵，豪门大户的年轻壮丁不得少于百人。还有就是看张飞人马在攻打哪门？”
曹休听了，即刻命亲随前去照办，“荀先生，可要派人通知丞相？”
荀彧双唇紧抿，轻轻地摇摇了头说：“丞相正与袁绍对持仓亭，此战一胜，当可平定河北。还是——先不要报，看看情况再定。”