郭嘉、蒋济在旁也是连连点头。郭嘉道：“主公，其实此时，宛城肖七的兵马能抽调出来的不过一万精卒，那他就会用在我军必救之所在。刚才公仁说得好，围魏救赵，肖七不出兵则已，一出兵，当会攻我军现在最薄弱，又不得不救的地点。”
众人一时无语，纷纷站在地图前，心中思索，宛城肖七，当会攻取何处？
曹操一生，与强敌交锋之时，粮草放在第一位。最明显的就是官渡与袁绍大战之时，火烧乌巢之粮。
曹操慢慢定下心来，反正子孝已败，虎豹骑也全军覆灭，再悲伤沉湎也无补于事。也算是思维定势，曹操道：“诸公，你们看，肖七会不会暗地来袭我军粮草？”
众人之中，董昭、蒋济、陈群纷纷点头，皆说有此可能。一直盯看地图的郭嘉却道：“主公，你一生行军，粮草放在第一。我怕肖七兵力所指，不在我军粮草，而在此处。”说完，细长白皙的手指，指着地图上的函谷关。
“这里？不可能吧？”蒋济看了，大声说道。
函谷关，西据高原，东临绝涧，南接秦岭，北塞黄河，有‘一夫当关，万夫莫开。’之天险。又是东去洛阳，西达长安的咽喉之所在。往其西上，则是潼关，西下则是青泥隘口，西南的武关，则是通往汉中的必经之路。正是‘兵家必争之地’。
还不等蒋济反驳，荀攸则道：“奉孝所言，于我心有戚戚焉。”
蒋济道：“那他目的何在？就算他拿下函谷关，那弘农城、虎牢关、洛阳这等重兵……”一说道重兵把守，蒋济已无话说。
帐中诸人清楚，为了抵挡西北马腾进攻，曹操已将重兵把守潼关与青泥隘口两处天然险关。弘农城、虎牢关、洛阳就算有兵驻守，也不过是未经沙场的郡国兵而已。
蒋济又道：“肖七他不敢如此托大吧？精兵远离宛城，不救汝南。真要如此，那万一我军不顾一切，先拿下汝南，再夺取南阳，擒获刘备。那肖七他不是孤军深入，成了无萍之根，无源之水？这样岂非迟早要为我军所擒？”
郭嘉叹了口气，道：“其实肖七剑锋所指，不在弘农、洛阳，而在此处。”
众人看时，郭嘉直指潼关。
“放马腾进关，他疯啦？”董昭大叫。
“对，放马腾进关，来搅浑中原这盘水。他才可以趁乱浑水摸鱼，从中取利。”郭嘉沉声道。
众人犹自不信，荀攸已道：“袁绍死后，袁谭已不足惧。孙权又方与我军绸缪，刘表自顾不暇。刘备能借力者，唯有西北马腾。马腾入关，首当其冲者，则是我方的中原腹地。以西凉十万骑兵，主公又哪能不立即亲自统兵迎敌。这样，汝南之围，岂非自解？”
众人议论纷纷，一时之间，莫衷一是。最后，曹操决定，留在汝南城外，继续攻打。一面却派遣大量侦骑，前往四处，查看肖七兵马何在？一面又使信使换马不换人，八百里加急，前往潼关，提醒夏侯渊，注意肖七兵马动静。
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