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刘先等人与蔡夫人商议完毕，程普、黄盖移师赤壁方向的消息，也终于传到了刘表耳中。身体已是大好的刘表闻讯大怒，召集文武，并请孙乾、肖七参席，共商如何退敌？
蔡薰抢先出席，拜服在地，大声道：“主公，我愿帅两万精兵，驻守江陵，杀程普一个落花流水、有来无回。”
自从蔡瑁丢兵折将之后，周瑜围攻江夏甚紧，若非蒯越坚守城池？拒不出战，江夏恐怕已入江东之手。刘表对此，极为恼怒，连对蔡氏一族，这些日子，都是不假辞色。这次见才能不及蔡瑁的蔡薰想领兵抗击程普，冷冷地，只不出言。心中却是恼怒，如果不是蔡瑁老来糊涂？莫说江陵、赤壁，就是江夏、夏口，江东军马也无能为力的。
不说蔡薰跪在地上尴尬，张允、文聘在刘先、傅簨的示意下，同时出列，朗声齐说：“主公，某等愿协助蔡将军共守江陵，不教江东兵马越雷池一步。”
自蔡瑁过世之后，荆州武将中，唯张允、文聘两将，精通水战。只是刘表心中，还在犹豫江东此次，是虚张声势，真正的用意，却是江夏。程普、黄盖的大军，不是还在赤壁么，万一他们俩杀个回马枪，又该如何是好？
刘先正是猜透了刘表心思，即越班出首，道：“主公可是顾虑江夏？”
刘表点了点头，沉吟道：“江东孙氏，素来狡猾，这如果是周瑜虚晃一枪，我怕异度那里，难以抵挡周瑜的猛攻。”
刘先呵呵一笑，道：“主公不必顾虑，不管程普是虚晃一枪，还是真正要攻打襄阳？江夏那边，主公可以遣大公子，率刘磐将军去帮助异度镇守，而江陵这里，却让二公子，领上文可、仲业前去镇守，这样江夏、江陵两地，就万无一失了。”
刘表心中思忖，襄阳现在，不过精兵四万，无论如何？也得留下一万人马驻守，那么江陵去了两万精兵，江夏就只能派遣一万精兵了。
据蒯越今年回报，下雨之前，周瑜已强攻过江夏城池五次。虽然蒯越顽强，将士用命，但前后五次，也折损了几万守军。再这么任由周瑜强攻，早晚有一日，江夏城池难保。想到此，刘表心中又是一阵烦躁。
抬眼间，正好碰上了肖七目光，刘表心中一动，这些年，荆州久享太平，兵不习战，早不复十年前那威武雄壮，不可一世的强兵景象。只有临近江东的黄祖将士，与江东大小几十战，才略有当年风采。只可惜，自黄祖战死，将士凋零……唉……而反观刘备，这几年新近崛起，就是与曹军对战，也是胜多败少，于今孙乾、肖七在此，肖将军的几次战绩，又让人津津乐道，何不问问他？
“肖将军，你军这两年守汝南、保宛城，又是怎么抵挡曹军的强攻的？”
听了刘表询问，肖七即已知道，荆州百战强兵，应是捉襟见肘。不然，如果刘表兵力够强，哪里还会向自己询问？
“修守具、足钱粮，上下一心、坚守为主，临阵对敌、奇正相辅。”说完之后，肖七又将自己当年协助刘备、关张守汝南，今年自己单独守宛城的战况，向刘表一一述说。
两场战役，直化了肖七一盏茶的功夫，方才说完。当然，其中关于地道战、巴豆战的事，自然略过不提。