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1万两银子对于马千总而言,是一个令他无法拒绝的价格。
如若另外的200人马丁全部要青壮年,马千总还会纠结一番,既然马公子说了不限妇孺,哪还有什么好客气的,他决定也坑对方一把,此番就多用妇孺充数。
拿定主意,马千总问起马丁何时以何种方式交割这笔银钱。
马丁露出一副高深莫测的笑容,道:“马千总可能是有所误会,这笔钱不是从我这里拿走,而是由甘知县支应给你。”
“甘知县?!”马千总惊叫一声,完全弄不明白县太爷跟马丁在搞什么名堂,为何要替马丁付这笔银子?
再说就南安县衙那点收入,砸锅卖铁也拿不出1万两白银吧?
马丁反问道:“在巡检司攻打白马庄之前,马千总你不是跟甘知县开价1万两银子吗?”
马千总悚然而惊,当时自己跟县太爷说这话时,可是在县衙的后堂,为了避免走漏风声,屋里也就他和甘知县、刘巡检三人而已,其他人都被驱走,没想到这样都没能瞒过马公子,看来马公子真是耳目众多。
马千总感觉自己的后脊梁直冒冷汗,幸而那日自己识时务,不然下场恐怕比刘巡检好不到哪去。他急忙为自己辩白:”马公子,我当时说这话,就是知晓县太爷绝对拿不出这笔钱,我便可以此为借口,将进攻白马庄之事推得一干二净。“
马丁哈哈一笑道:“马千总是聪明人,你的用意我当然明白,不然你若是对白马庄包藏祸心,我岂能容你端坐这里?”
顿了一下,马丁又把话题拉回到方才所说的银子之上:”马千总尽管一百个放心,甘知县已经在召集乡绅富户开始筹款,我估计募捐的总额肯定不止1万两,不知马千总有没有兴趣跟我一起瓜分这笔钱?“
马千总神情一凛:”马公子这是要拿下南安城吗?“
这只老狐狸,只要对自己有利,并不在乎是为官还是当贼,不过白马庄看似发展潜力巨大,但目前还是势单力薄。在这种局势不明朗的情况下,他可不想急着贸然站队。
马丁摇摇头道:“暂时我还不想跟甘知县彻底翻脸,因此我不会进城。”
马千总愣住:“那你如何能叫他将募集的银钱拱手奉上?他应当会用这笔钱招募士卒守城才是。”
马丁的消息可比他灵通多了,他笑道:”招什么士卒?眼前不就有一位手握上千兵丁的千总大人吗?“
马千总狐疑地说道:“马公子的意思,是甘知县会请我去帮忙守城?”
马丁说道:“不错,据我收到的可靠消息,他一定会这么做。”
马千总眼睛一亮,随即光芒黯淡下去,道:“即便如此,想从他手里拿到那么多银子,怕也不易。”
马千总的担忧不无道理。
一则自从王把总带着100个军兵跳槽后,他手里的精壮兵丁已经所剩无几,若是带着一群老弱病残上阵,甘知县恐怕不会答应发工资;
二则马公子无意攻打县城,甘知县也不是省油的灯,头两天处于惊弓之鸟的状态,可能会很爽快地掏腰包付银子,等过几天一看白马庄毫无动静,只怕就会让马千总从哪里来回哪里去。
故此,马千总判断,能够从甘知县手中得到几百两银子就顶天了,至于马公子所说的1万两,绝无可能。
马丁听完马千总的分析,不置可否,神秘地一笑,说本公子自有妙计,你附耳过来,如此这般这般如此。
马千总越听眼睛睁得越大,最后眼珠子都要掉出来了――这尼玛的还能这么玩?
翌日午后,南安所通往南安城的官道上,一队旗帜鲜明的队伍逶迤前行。
走在队伍最前面的一人,顶盔掼甲,骑着高头大马,左顾右盼满面春风,正是南安所千总大人马云。
策马紧随马千总的,应该是他的偏将,这个彪形大汉膀阔腰圆,一身的棉甲几乎快要被壮硕的身躯撑爆,马鞍后挂着一柄一丈有余的大砍刀,闪着摄人心魄的寒光。
在他们的身后,是近百名亲兵,一水的崭新大红鸳鸯战袄,束着皮质的腰带,扛着簇新的长枪,腰间的钢刀一看也是全新打造的,浑身上下透着一股无形的杀气。
这些亲兵分成三个纵队,由三个队官带领,每个人前后左右的间距都相差无几。内中一名队官口中有节奏地吹着木哨,引领全体亲兵跟着节奏齐刷刷地抬脚落脚,动作极为齐整,即便在行进当中,也是一丝不乱,令路人连连咋舌。
跟亲兵队相比较,后面的两三百名战兵的阵容就显得松松垮垮,虽然努力地想要跟上亲兵队的节奏,怎奈没有经过专门的严格训练,根本做不到这一点。
不过这些人都是青壮年汉子,身上收拾得十分利索,清一色扛着长枪,枪头下方还有一尺长的护套。
由于是本土作战,这支军队没有带辅兵,自有南安城提供。
甘知县带着一众部属,亲自迎出西门。刘巡检虽然有伤在身,也勉强撑着一起同行。
本来甘知县极为担心马千总用老弱病残滥竽充数,没想到一见之下,以他全然不知兵的眼光,也能看出马千总的这支军队绝对是精锐之师。