真真是响处有水，怕处有鬼。
王知府正担心白马庄闹出什么幺蛾子，下人就跑进门结结巴巴地说白马庄来人了，吓得他几乎魂飞天外。
相形之下，丁启桢却是镇定自若：“稍安勿躁，把话说清楚。”
那公差定了定神，喘过一口粗气，这才说道：“白马庄来了个人，自称万达，求见大人。”
还没等丁启桢明白过来，只听得王知府大叫一声：“大开中门，快快有请！”
随即又飞快地补充说道：“动作不必太快！贵客临门，不能失礼，本官这就去后堂更衣，亲自相迎！”
见丁启桢愕然望着自己，王知府解释道：“这必是白马庄先礼后兵！本官待以厚礼，先稳住局势，再徐徐图之。目下府城空虚，本官万不得已，只能同反贼虚与周旋，用缓兵之计拖延时间了！丁三公子稍坐，本官失陪！”
王知府匆匆出了书房，一路小跑着去后堂更衣。
却说万达，在白马庄连锁百货商号南安分号开业大获成功之后，奉了马丁之命，前来筹备泉城府分号。
等到了泉城府，万达才知道自己原本设在泮宫附近，开业已久的南北杂货店被府城衙门查封了，货物查抄一空，人员也悉数遣散。
这间杂货店自开业以来，大部分货物都是从丁云峰手里进货，转手赚个差价。
万达当时在泉城府呆了将近两个月，一方面想要说服袁正光袁老爷子移居白马庄，一方面就是依着马公子的吩咐，开了这间商号，试水商贸，积累从商经验。
杂货店开业后，万达并没有刻意隐瞒此店乃是马公子名下，故此府城之中，不少人都知道此事。
后来万达返回白马庄，就将店内一应事务全都交给掌柜打理。
及至泉城府守备军出兵白马庄，府城衙门上下均觉既然二千官兵出动，区区一个庄主能够翻起多大的风浪，定然手到擒来。
便有人多嘴多舌，在王知府面前进言，说此店是反贼窝点，应予查封店铺，冻结资产，遣散人员。
王知府深以为然，便命人依言行事。
不过随后守备军战败的消息传来，泉城府官场陷入一片混乱当中，也就没人想起这茬。
现如今万达来到此处，见门上贴了衙门的封条，便向街坊四邻打听，却也说不出个子卯寅丑。
恰巧店里原来有个伙计就住在左近，万达找上门去，问了个究竟，方知事情始末。
那伙计当日见一伙公差如狼似虎地上门，被唬得不轻，现如今还成天躲在家里不敢出门。
万达听罢，怒从心头起，恶向胆边生，心道：狗官，我家公子没来泉城府找你们麻烦，你们还敢给我添乱，真不知“死字”怎么写的！
当下万达劝慰伙计安心，自己出了门直奔府衙而去。