初三的学习任务很重，张子浩所在的班级更是如此。贵为全年组的尖子班，他们的学习任务要比其他班重三倍。所有人都在哭天抹泪，抱怨这该死的初三。直到那时，他们才知道，原来初一和初二是那么美好。那个时候，作业少得可怜，而且学校还经常组织活动。遥想那时，简直就是人间天堂。这些天真烂漫的初中生或许以为学生生涯一直都会如此美好。就在他们笃定这个信念没多久，初三就不期而至了。这也应了那句话：不懂得珍惜，就要付出一些代价。初三就是他们的代价。
张子浩却没觉得哪里不对。初三的重压对他来说简直不算什么。因为在初一初二时，他就始终保持着与初三相等的任务量。比如，老师留了一张卷子，他在完成这既定的作业之后，回家还会做三篇卷子。初中头两年他就是这么过来的。所以，初三的魔爪并没给他造成实质上的麻烦。相反，他觉得非常得心应手，并且暗自感谢学校。在以前，他都要自己找题找卷子，但现在学习强度增大，老师会提供这些东西。因此一点，他甚至喜欢上了初三。
距离中考还有三个月，几次模拟测验，张子浩的成绩都稳定在班级前两名。这对他来说是理所应当的成绩。就像百米赛跑，他的起点比别人提前五十米，取胜自然是情理之中。
唯一能对他造成威胁的，是一位名叫管州的男同学。他的学习成绩和张子浩不相上下。从初一到初三，班级里一直呈现着绝代双骄、二龙戏珠的局面。他们二人的实力是别人所不能企及的。也可以这么说，每次考试，成绩单头两名必然是他们。根本没有人会对他俩造成任何威胁。
而在这两条龙之间，却存在着竞争关系。两个人的成绩一直属于不分上下的状态。这次考试，张子浩以总分多出管州两分的微弱优势获得班级第一名，而下次考试，管州就会以总成绩多出一分的优势反败为胜。二人关于成绩的竞争一直是班级同学所津津乐道的话题。每次考试下榜，众人拿到成绩单后，第一眼不是寻找自己的那栏，而是急迫地往前两栏看去。因为他们想知道，这次是张子浩赢了，还是管州赢了。而答案揭晓后，众人就会发出一连串叹息。
“管州这次就差三分，可惜了。”
“张子浩估计不在状态，就比管州少一分。”
“不知道下次考试，他俩谁能得第一。”
作为老师来讲，班里能出现这么两位学习成绩突出的同学，自然是幸事。张管二人，就像是熊猫一样，受到班主任以及各科老师的宠爱。在老师和领导眼里，他们就是学校的财富。
虽然在外界看来，二人是冤家对头，但若是细细观察，他们却有着截然不同的想法和状态。
张子浩对外界所营造出的二龙戏珠的形势并不感冒。换句话说，他根本没把和管州的竞争放在心上。每次复习，他都专心于书本和试题，一步一个脚印，争取考得一个好成绩。而在考试时，他也是把全部的精力投入到试卷之中。放榜时，他的目光只停留在自己的成绩上。若说非要比较，他只会把这一次的考试成绩和自己上一次的成绩加以比较，而并不会和某个人进行比较。对于众人在班级里经常讨论的竞争话题，他全然不知。在他心里，他无意和任何人较量什么，更不会存在虚荣和骄傲的心态。他心无杂念，一心只专注于学习本身。
正所谓有一正必有一反。管州的想法和张子浩截然不同。每次考试之前，他都会思考这回能不能战胜张子浩。深更半夜在家复习时，他经常会觉得，眼前的书本上出现了张子浩的面庞。成绩单下发后，他会先去看张子浩的成绩，然后再看自己的。他非常在意班级同学关于他和张子浩孰强孰弱的讨论。下课时，他经常会佯装复习，在座位上侧耳偷听别人的交谈。总之，他是个虚荣心极强的人。或许在他那不算幼稚的心里，始终有一个挥之不去的心魔。他希望自己变强，并且可以主宰一切。
如果非要给两人分出个高低的话，客观来说，还是张子浩更胜一筹。首先，他获得班级榜首的次数要多于管州；其次，就算区居第二，他落后的分数也通常在三分以内。而反观管州，有时经常在二人的竞争中以溃败的结局收场。有几次考试，他虽说获得第二，但比张子浩的总成绩落后三十分之多。这是名副其实的完败，简直溃不成军。
心思极重、虚荣心极强的管州心里自然不平衡。他的脸上时常挂满乌云。某次考试获得第二名后，他竟一气之下当着全班的面把成绩单撕得粉碎。班主任老师是个中年妇女，眼里容不得任何人的无理取闹。
“管州，你干什么你！”
班级瞬间鸦雀无声。众人看看老师，又看看管州，他们似乎觉得这是场好戏。
“不干什么。”管州的声音出奇得平静，只不过这平静里包含着太多的愤怒和不甘。他站在座位边，低着头，攥成拳头的两只手在暗暗发抖。
班主任并未觉察到他的这一系列细微变化。
“不许用扫帚，把地上的碎纸片一个个用手捡起来！”她冲管州怒吼道。“真是惯的！在家你爹妈惯着你，在这儿我可不惯你！”
管州似乎就要发作。他冲着班主任，慢慢抬起拳头。众人就像即将掉入悬崖的烈马，心一下子悬了起来。好在他及时控制住自己的情绪，把拳头放了下来。他离开座位，蹲下捡纸片。因为散落得到处都是，这些碎纸片他足足捡了半个小时。
“都该干什么干什么，别在那儿瞅。那么愿意瞅，要不你帮他捡？”班主任对看着管州捡纸片的学生们说道。
众人如此好奇是有道理的。那次是班主任第一次对管州发火。从初一到初三，管州和张子浩因成绩突出，一直是最受她宠爱的两个人。或许就连管洲自己也没想到，一向对他温和的班主任竟然也会冲他大喊。不过，他到底想没想这个问题没人知道。他蹲着捡纸片，大脑里在思考什么根本无从可知。
就在他捡纸片的那半个小时里，张子浩一直在盯着他。那是他第一次关注管州，或者说第一次把管州这个人完完全全地放进自己的思维体系里。要说完全无视外界的言语，是不太可能的。其实外界关于他和管州的讨论，张子浩也有所耳闻，并不是完全不知情。只不过，他没想到管州把这件事看得这么重。他把目光定格在管州身上，内心不禁涌起一份愧疚之情。
两天后，周末。张子浩破天荒地没有待在家里学习。他找到管州，想请他吃饭。
“同学，今天有空吗？”他不知道用“同学”这个称呼合不合适。不过，似乎没有比这更为妥当的称呼了。他跟管州毕竟不太熟。
“有空，怎么了？”
管州的语气格外阴森，令人感到一种冷气从背后吹过。
“今晚，我想请你吃饭。”
“今晚？你这位学霸每逢周末不是都要躲在家里学习么，怎么今天有空请我吃饭？况且咱俩熟么？”