小小县城，出了命案，乃是捅破天的大事。
接到报案后，捕快衙役立刻出动，来到含春楼，封锁现场，又把有嫌疑的两名书生押送回衙门，升堂审讯。
有不少好事者跟着来到，在衙门外围观旁听，陈唐便在其中。
“大老爷，草民冤枉呀！”
两名书生吓得面如土色，到了堂上，一个劲磕头喊冤。他们都是没有考取功名的老童生，遇着此事，手足无措，惊慌不已。
堂上县令年约五旬，面黑有须，一拍惊堂木：“梁洪施斌，尔等为何杀人，戕害同窗苏敬亭？”
那梁洪胆气稍稍大些，忙道：“大老爷明察，敬亭之死，与我等无关啊。”
县令把眼一瞪，喝道“究竟怎么回事，快如实道来。”
梁洪定一定神，说道：“我们请敬亭去含春楼喝酒，点了酒菜，开始之际，还好好的。但喝多了几杯后，敬亭就有点不对劲了，脸色发黑……”
那县令眉头一皱：“如此说来，莫非含春楼的酒水被人下了毒？”
梁洪连忙摆手：“不是的……我以为是敬亭身子不适，便不敢再劝酒，与施斌搀扶他起身，回家去休息。施斌无意间，稍稍用力去碰到了敬亭的颈脖，他的头便骨碌碌地掉到了地上……”
噗通一响，却是旁边的施斌晕倒在地，双眼翻白，显然是心有余悸，又听梁洪说起，想到当其时的可怖状况，便活生生吓晕了。
那县令也是吃惊：“头掉下来了？”
旁听众人闻言，顿时觉得寒气直冒上来。虽然不曾亲眼目睹，但想象得出：
碰了碰颈脖，便头颅掉落……
这一情景，实在让人毛骨悚然。
“难道有人砍断了他的头？”
县令很是惊诧，随即他似乎想到了什么，面色大变，颤声道：“且将二人收监，退堂退堂，择日再审。”
说着，竟心急火燎地一溜烟跑到后堂去了。
这一场审讯，就此告终。
“莫名断头？”
陈唐心中惊疑：这又是什么操作？
是杀人灭口吗？又或是这头安不稳，出了问题，就自动掉下来了……
可究竟是怎么做到的？
他难以想得明白：这个世界，果然非一般不正常！
此事症结，毫无疑问便在那神秘的及第学府身上。
那么，是邪祟，还是妖魔？
反正能做出此等事的，绝非善丈人翁，慈悲仙佛。
苏敬亭死了，线索便断了；看起来，那县令似乎知道些什么。可当下情况，陈唐很难找上门去打探，人家可是真正的官。至于要去寻找扑朔迷离的及第学府，没有具体方向位置，毫无头绪，那简直等于浪费时间了，划不来。
看来，此事只能到此为止。
……
日上中天，分外晴朗。
虢若县郊外，野地之上，一只灵活的大老鼠不知疲倦地奔跑着，跑东又跑西，跑南还跑北。
每到一处，就停下来，鼻子不断地嗅闻着。
“累死本鼠爷了，呜呜呜……”
两个时辰后，鼠妖躺倒一棵树底下，大口大口喘气。
折腾了一上午，一无发现，捕捉不到陈唐任何的气味。
“这书生，难道已经出了城，前往京城了？”
鼠妖想着，考虑是不是要沿途追上了，但转念一想，如果陈唐根本没走，还留在城中，岂不是又白跑了？
牠内心很矛盾，各种煎熬，牠知道自己肯定是暴露了，但按道理，对方只是个文弱书生，怎么可能发现得了自己？又怎能从自己眼皮底下摆脱逃走的？