延州城兵马司内。
杨宗保一脸担心地看着风尘仆仆的杨八姐问道：
“小姑姑，你擅自怎么跑到边关来了？若是朝廷知道，恐怕会猜忌的。”
杨八姐喝了口茶水，摆了摆手道：
“你不用担心，我已经向朝廷奏报了，是来接应曹斌的。”
说着，她颇为郁闷道：
“我在朝会上劝说曹斌出使，回家就被你祖母骂了一顿。”
“她说出使不比战场，若是曹斌死在西夏，让曹家绝后，我也有责任。”
说原因，她向杨宗保抱怨道：
“我也是出于好心啊，曹斌那么厉害，不趁机立功，岂不是浪费了他一身本事？”
“机会这么难得？我劝他出使有什么错，母亲就会小题大做！”
听到这些，杨宗保不由苦笑，他也不知道，自家这小姑为何对曹斌这么有信心，难道就是因为剿灭了梁山贼寇的原因。
这也太草率了？说到底，梁山也不过是一群草寇而已。
曹家如今的境况比杨家还不如，自家至少还有不少女性长辈撑着，可曹家就只有曹斌一颗独苗。
若是曹斌死了，那忠靖候府就彻底完蛋了。
杨曹两家本也没有过节，若是杨家推波助澜，心里难免有些过意不去，说不好，庞太师还会记恨上杨家。
正在这时，门外突然士卒来报：
“将军，西夏横山大营传来密报。”
杨宗保闻言，顿时精神一震道：“快拿过来。”
“怎么样？曹斌没事吧？”
杨八姐见状，连忙问道。
杨宗保一边看着密保，一边摇头道：“元昊果然野蛮，我大宋使团一到横山大营，就被他下令斩首祭旗。”
“啊？”
杨八姐本来想要伸过脖子一同观看，一听这话，顿时吓得花容失色，脸色苍白道：
“曹斌真的死了？”
说着，她眼圈都有些红了。
想到曹斌慷慨激昂，为杨家顶住压力，掌掴李志超为自己出气，又想到他扮演诸葛意气风发。
心中既愧又悲，只觉得自己干了一件天大的蠢事。
杨宗保对这个年纪不大的小姑，既有对长辈的尊敬，又有对后辈的疼惜，见她如此模样，吓得手忙脚乱，连忙道：
“正使李堂被元昊五马分尸，曹斌没有被杀，他逃过了一劫。”
说着，连忙把密信递到两人中间，让杨八姐也能看见。
待杨八姐看清楚密信上的文字，才松了口气，看到曹斌斥骂张元，致他吐血一节，又破涕为笑。
颇为得意道：“曹斌果然厉害！敢当面斥骂张元......”
两人看完密信后，杨宗保才犹豫了一下问道：“小姑姑，你......没事吧？”
杨八姐诧异道：“没事啊，我好的很。”
杨宗保也不好多问，只道：“如此就好，我还要将密信送至朝廷，你打算怎么办？”
杨八姐蹭的一下站起身道：“我带一队人马去横山附近埋伏，好随时接应他们。”
说着，她似乎想起了什么，问道：
“宗保，你觉得曹斌他们能说服西夏吗？”
......