永历元年三月初八。</p>
广西桂林府全州黄沙镇。</p>
春雨潇潇，北风簌簌。</p>
中军帐内，一员武将看过最新的塘报，不由得连连叹气。</p>
此人名叫焦琏，四十开外，陕西人，出身于武将世家，是南明军队中少有的猛将。</p>
焦琏武艺高强，擅长骑射，年轻时常在塞上游猎，见到蒙古部落的骏马，就推倒马上的蒙古骑士，夺骏马而还。因他是当地指挥使的儿子，蒙古部落只得忍气吞声。</p>
如今，焦琏已经官居“都督同知总兵”，挂“援剿征虏将军”印。这样一员猛将，一大早却愁眉紧锁，接连叹气。</p>
局势越来越糟糕了。</p>
去年八月，隆武帝在福建汀州遇难。十月，永明王朱由榔就任监国。因清军攻占江西赣州，朱由榔仓皇失措，从广东逃往广西梧州。唐王朱聿鐭趁机在广州称帝，建号“绍武”。</p>
朱由榔铸此大错，后悔莫及，于十一月返回广东肇庆，即皇帝位，建号“永历”，成为南明第三位皇帝。</p>
桂、唐二藩争夺帝统，彼此发兵攻伐。清军却趁机进入广东，一路几乎没有遇到任何抵抗，又利用缴获的官印奇袭广州，轻松消灭了绍武政权。</p>
永历帝毫无抵抗之志，仓皇西逃，几个月内屡次播迁，被清军耻笑为“走天子”。</p>
皇帝如此，文臣武将也斗志全无。江西、广东全境，广西重镇梧州、浔州，湖南岳州、长沙、湘潭等地，相继失陷于清军。贵州沦陷于大西军，云南又有土司作乱。</p>
……</p>
大明王朝偏居广西一隅而不可得，就如同暴风雨中的一艘小舟，帆破船斜，眼看就要倾覆了！</p>
焦琏望着帐外的春雨，又叹了口气。梧州是广西的东面门户，清军既已攻下梧州，很快就会进攻平乐。过了平乐，再往前走，就是桂林了！</p>
桂林是广西省会，也是大明“就粤西恢中原”的根本之地，万万不可有闪失啊！</p>
真想挥兵增援桂林！可永历帝正驻陛全州，而焦琏驻防的黄沙镇，正是全州的门户。在没有收到调令之前，焦琏哪能擅离汛地？</p>
幸而，大学士瞿式耜是个有眼界、有能力、有担当的大臣。他没有跟着永历帝逃往全州，而是自请留守桂林，挂有“桂林留守”的职衔。</p>