婆媳两个没见到姑娘，倒是见到三羊了。
“娘，我眼睛没花吧？我咋看见三羊从书院出来了？”小刘氏揉揉自己的眼睛，再三确认，确实是小白家的三羊。
“咋可能？那没福的能进这里读书？”刘老太年纪大但眼神好着呢，看清楚了确实是三羊，而且身边还带着两个小厮，坐的马车比他们家不止好了多少倍。
“他们家还坐得起马车？”小刘氏心中羡慕了，蒋家就给了一辆小马车，每日只能给玉成读书用，他们都没机会坐马车。
“问问去。”刘老太拉住看守马车的一个小厮，跟他打听三羊的事情。
娘嘞，不打听不知道，一打听，婆媳两个震惊得半天没缓过来。
“走，咱们去那个什么‘说明白府’看看去。”刘老太倒腾着小脚，走得飞快。
好不容易打听着找到了‘说明白府’，正好看见白玉成和白大爷脸色不好地从角门处出来。
婆媳两个上前一顿问，才知道两人来求白建章帮忙，给白玉成在京中谋个职位，被白建章婉言拒绝了。
“他拒绝？为啥拒绝？玉成可是他的亲堂侄啊。”
白大爷叹了口气，“人家说了，刚来京城，跟脚还未站稳呢，哪有那么大的权力。”
刘老太不信：“我进去问问他去，他能不给我这个大伯娘面子？”
白玉成一把拉住她，脸色十分难看，语气也重了许多，“奶！你别胡闹了行不？现在人家是伯府了，可不是任你胡闹的了。”
“我这都是为了你着想啊——”
白玉成甩手就走，他听刘老太的唠叨和埋怨，耳朵都要听出茧子了。
白玉成不甘心，他知道堂叔一家以前受了自家的欺负，现在肯定心里介怀，但这都不是事，为了前程，他愿意低声下气、卑躬屈膝。
他开始跟三羊套近乎，有意无意在众人面前透露他和三羊的关系，说他们从小一起长大的事情，虽然两人小时候并不怎么熟。
“玉成，真没想到啊，硕宁伯竟然是你堂叔？”
“你够低调的啊，怎么不早说？”
以前不怎么看得起他的那些纨绔子弟，此时全都围着他，众星捧月般，称兄道弟，仿佛是多年发小一般，其实平日里一句话也不说。
白玉成很享受这种感觉，微微笑道：“堂叔不愿张扬。”
“听说皇上亲自见了硕宁伯呢，在宫里，赏赐了好些东西，千亩良田，万两黄金！”
白玉成听得心脏砰砰跳，堂叔一家，可真是鸡犬升天了。
老天爷，你到底有没有开眼？为何天资聪慧、发奋读书的他却过得如此清苦，反而愚钝重利的堂叔一家，却有这样惊人的际遇？
不过很快，他也要成为“鸡犬”中的一个了。
国子监，是读书的地方，更是未来权力者诞生的地方，这里多是世家子弟，以后的官途都被安排好了的。在这里，最重要的不是读书，而是结交关系。
当然，这里也有一些真正有才学的老师和认真读书的学生，他们算是一股清流。
白玉成裹挟在这权力的漩涡中，逐渐背离了清流派。
他看着读书如饥似渴的三羊，就像是看到当初的自己，愚昧且天真。
“三羊，不要光读书，书是死的，人是活的，活的东西才更有意思。”
三羊说：“多谢堂兄提点。”转身还是跟着一群同年龄的小子去研读文章。
白玉成只当他年纪还小，没经历过他所经历的那些痛苦。
下学的时候，白玉成找到三羊，强拉着他去了酒楼。
“咱们兄弟多年不见，也该聚一聚，你也该知道，二爷爷心中一直希望咱们兄弟和睦的。”
三羊推辞不过，给拉到了饭桌上。
坐的一圈一个认识的都没有，但是都挨个敬他酒，他酒量不佳，白玉成替他拦了下来。
“你们别欺负我弟弟，他的酒我来喝了。”
“好，爽快！”
白玉成喝完了一圈，脸都喝红了，三羊怪不好意思的。白玉成倒了一杯酒敬他：
“堂弟，别人的酒你不喝，我这杯酒你可不能不喝了啊。”
三羊只好喝了酒。
其他人哄闹：“果然还是玉成的面子大，兄弟情深呐。”
眼看天色将晚，三羊提前走了，白玉成在酒桌上继续喝。
“我这堂弟刚来京城，不会应酬，你们有什么事尽管找我。”
“好，玉成果然是个讲义气的，咱们没白交你这个朋友。”
深夜，白玉成醉醺醺回到家里，胡照影贴身服侍，“怎么喝这么多酒？”
白玉成搂着胡照影躺到床上，醉得睁不开眼，满脸笑意，“影儿，我很快就要熬到头了。”