贺拔胜请罪于朝堂，魏文帝对他能回来已经很高兴了，以其德高望重，加封为太师，太师可谓臣子的最高荣誉，自大统元年太师上党王长孙稚病故后一直空缺。卢柔被宇文泰调到大行台府任行台郎中与苏绰一起执掌机密，史宁进爵为侯另有任用。
在北归的较长一段时间里，贺拔胜一直摆不正自己的位置，他一直无法同宇文泰的关系一直很尴尬，两人见面只是点头而已，如此也形成一道奇观，贺拔胜与同僚们见到宇文泰，大家都弯下腰拜见，只有贺拔胜如鹤立鸡群般站在那里不动。
宇文泰心中虽也有些别扭，但想到自己今日的一切原本贺拔岳所给，所以对贺拔胜更加客气，既然你不拜我就让我拜你好了。
宇文泰的客气让很多人愤愤不平，贺拔胜也觉得自己有些过分了，再怎么说宇文泰位居丞相，在关西的威望更是自己所不能比拟，自己有什么？自己的面子值多少钱？
贺拔胜后悔了。一天，贺拔胜与众人随宇文泰在昆明池游宴，碰巧有两只水鸟在水面上戏耍，宇文泰命人取过大弓亲自交到贺拔胜的手上，然后指着两只水鸟道：很久不见贺拔公的神射了，今天请贺拔公试射助兴。贺拔胜结果大弓，但听弓弦响过，两只水鸟便被穿了肉串，随从众人齐声喝彩。
贺拔胜就此一拜到地双手高举将弓箭交还给宇文泰，朗声道：如果贺拔胜追随在丞相讨伐逆贼，贼子必将皆如此二鸟一样。宇文泰大喜，赶紧起身将贺拔胜扶起，两人手拉手相视大笑。贺拔胜就以这样一种方式算是正式承认了宇文泰的地位。
从此，两人推心置腹，贺拔胜把宇文泰当做了自己的新主，宇文泰对贺拔胜更是恩礼日重。贺拔胜回来的时候，独孤如愿没有跟着一起回，因为独孤如愿的情况跟贺拔胜还不一样，独孤如愿是奉命东征失利后投江南的，属于本朝的事，而贺拔胜南奔属于前朝旧（www.hao8.net）事。
贺拔胜先回来也算是为独孤如愿探路，为了老部下回归，贺拔胜自然做了不少工作。半年后，独孤如愿回归的时机成熟，于是也向梁帝请求北归。
梁武帝问独孤如愿：你父母在山东。你要回哪个魏？独孤如愿慨然道：自然回关西，事君无二。君上在哪里我当然要去哪里。“忠臣啊”，梁武帝很感动。其实对独孤如愿而言，他只能到关中，忠孝不能两全，自己当初抛弃家人追随元修西迁的时候已经选择了忠，如今，如果回东边，高欢肯放过自己吗？
即使高欢肯放过自己，在侯景、高敖曹这些骄兵悍将的眼里，自己还有地位吗？到东边就等于让自己放弃已经取得的一切。从头来过，独孤如愿不傻。独孤如愿带杨忠、宇文虬返回了长安。带兵出征，损兵折将，按照律法是大罪，独孤如愿上书请罪。但这一次，他却没有像贺拔胜一样轻松过关。宇文泰让尚书省讨论如何给独孤如愿定罪。
七兵尚书、陈郡王元玄王等人经过一番讨论，最后呈上一份评估报告，报告上说独孤如愿作为边将丧师辱国，国家的刑法自然不能偏废。
但斩杀贼将辛篡。论功当赏。孤军千里，没有后援，敌众我寡，不肯投贼而奔梁。情有可原。所以我们的意见是戴罪立功，官复原职。“照准！”魏文帝一锤定音，独孤如愿没有被追究责任。不但原来加封的使持节、仪同三司、浮阳郡公不变，而且转骠骑大将军。加侍中、开府，官升一级。
从宇文泰对独孤如愿的态度看。两人的感情已经远非昔日之甜蜜可言，独孤如愿回来，一定事先得到了承诺，加上老上级贺拔胜的关系，似乎不应如此曲折。随独孤如愿归来的杨忠、宇文虬各有际遇。
宇文泰见杨忠身长七尺八寸，美须髯，状貌魁伟，仪表不凡，登时心生喜欢，便从独孤如愿身边将他调到自己帐下听用。宇文虬仍然追随在独孤如愿左右，朝廷追录前功进爵为公，将来，两人都有一番不俗的表现。杨忠没有辜负宇文泰的期望，不久便大大出了一次风头。
杨忠随宇文泰在龙门狩猎，一只猛虎（www.shuxie8.com）突然从草丛中窜出，杨忠的战马受惊将他掀翻在地，弓矢丢在一旁，猛虎（www.shuxie8.com）呼啸着冲向杨忠，杨忠已经来不及拔佩刀，说时迟那时快，杨忠猛然跃起徒手同猛虎（www.shuxie8.com）展开了肉搏，在众人一片惊呼中，争斗已经分出了结果，只见杨忠左手夹住虎（www.shuxie8.com）腰，右手硬生生将虎（www.shuxie8.com）舌拔出，老虎（www.shuxie8.com）口中喷出一股鲜血，身子软绵绵地倒在地上，这一幕让旁观者看得心惊肉跳。
宇文泰也为杨忠的勇猛所折服：奴奴才是真正的“揜于”。老虎（www.shuxie8.com）别称揜于，从此杨忠改字为“揜于”。
离开独孤如愿单飞的杨忠逐渐成长为独当一面的大将，他的传奇才刚刚开始。大统二年对于宇文泰而言是倍感艰难的一年，关西本来就人口稀少土地贫瘠，偏偏老天也来凑热闹，这一年大旱少雨粮食歉收。
一直到腊月还看不到冬雪的影子，旱情仍然没有缓解的迹象，如果持续下去，明年的年景还是问题，挨到年底很多人家已经断粮，到处都传出饿死人的消息，民间有的地方已经开始易子而食。
宇文泰正为关中大饥的事闹心，偏偏这个时候，边疆急报：东魏大举进犯，东魏大丞相高欢亲自带队，兵分三路，分别向华州、潼关、上洛方向进军。高欢都督东军主力过龙门屯兵蒲坂，东魏京畿大都督窦泰率精骑万人杀向潼关一线，司徒高敖曹率河南诸军出武关向上洛方向进军。
对于高敖曹一路，宇文泰倒不怎么担心，虽然经上洛过蓝田可以直抵长安，但这条路很难走，纵使绵延不断的崇山峻岭挡不住东军，山间那些拥有部曲的巴人地方割据武装也会不断找高敖曹的麻烦，巴人土豪大抵骁勇善战，又多亲西魏，够高敖曹头疼的。
而且，驻守上洛的洛州刺史泉企为当地豪强，父子三人皆骁勇善战，泉家在当地根基牢靠，群众基础广，部曲清一色巴人勇士，跟高敖曹的汉军有的一拼。
当年董绍曾经要带瞎巴三千平定萧宝夤的叛乱，这支所谓的瞎巴就是泉企的部曲。窦泰一路呢？不可否认，窦泰为高欢帐下一等一的猛将，高欢信都起义后的第一战就是窦泰献上离间计瓦解了尔朱兆的联军。
窦泰自千里奔袭尔朱兆后声威大震，接下来的几年一直吉星高照，无论平叛还是征讨几乎没有失败的经历，所以这次攻打潼关也抱有志在必得之势，潼关一破长安即无险可守。潼关有山河天险，窦泰也不会那么容易得手。
高欢的东魏军主力在蒲津，渡过河就是华州，华州有老熊王罴在那守着，不过，华州切不断西去的道路，根本挡不住高欢西行的步伐，从表面上看，这一路最为凶险。不过，虽然时近年关，天气去不如往年寒冷，黄河冰层结得不厚，高欢的重甲骑兵和粮草辎重根本无法越过冰面直接渡河，所以高欢要过河只能有一个法子：造桥。
但是，高欢弄这么大的动静，他的主攻方向到底在哪里？宇文泰顿军广阳，严密监视着高欢的动静。前线传来急报，窦泰袭破西弘农，行台郭琰败走洛州，潼关的前沿阵地善渚谷失守，戍守兵卒全军覆没，守将阳猛单身逃脱。
阳猛出身上洛豪族，孝武帝西迁时率部曲增援潼关，后高欢进攻，潼关失守，阳猛率部曲退守善渚谷，在这里修筑营栅，收容亲皇帝的义徒，长安方面为他加官征东将军、扬州刺史、大都督。
西弘农、善渚谷的防守本就薄弱，对于两处失陷，宇文泰并没有感到太意外。宇文泰知道阳猛的群众基础好，所以不但没有加罪，而且拨给他一千兵卒在牛尾堡驻守，继续伺机增援潼关。
这一年的除夕和元日东西两军的将士们都在军中辞旧（www.hao8.net）迎新，由于担心敌人偷袭都加强了戒备，喜庆中多了些肃杀。转过年天气仍然不太冷，高欢在黄河上冰面上造了三座浮桥，摆出准备渡河进攻的架势。
然而，浮桥虽成，却迟迟不见东军渡河。连战连胜的窦泰大军逐渐逼近潼关，但行军速度相当缓慢，窦泰似乎在等什么。(未完待续……)