当下在杨彪等人见证下，周琛在军帐中给皇甫嵩行了拜师之礼。拜师之后，皇甫嵩高兴无比，解下腰间佩刀，递给周琛道：“公璞，为师知晓你刀术不凡，极擅近战和步战。但却只有一柄尺长的短刀。这柄百炼刚刀是为师任北地太守时，自胡人处缴获而来。一直作为佩刀，甚少使用。现在赠予你，也算是物有其主了。”
师长赠，不能辞。周琛恭敬接过钢刀，抽刀出鞘，仔细观看。
刀身狭长，隐泛寒光，十分锋利，长约三尺二寸。脊厚刃窄，马上劈砍，步战刺杀都极为适合。整刀外形，与汉军士兵普遍配置的环首刀相比，增加了护手，其他几乎完全一样。
“这不就是后世的唐刀么？”周琛细看长刀，感觉十分惊讶。
唐刀是在汉刀基础上发展而成。汉刀一般情况下则指的就是环首刀。西汉初期与匈奴战争中，环首刀取代汉剑，作为骑兵劈砍武器广泛使用。其刀刀身单面开刃、厚脊，柄首有环以防止脱手。是当时最利于马上砍杀的兵器，再加上弓弩铁戟的长短程配合，大大加强了大汉骑兵的攻击力。而匈奴人不会冶铁，当时世界上其他民族更不懂得折叠锻打的复杂钢铁加工技术，这就使得环首刀和强弩一样，成为了汉军独步天下的利器。
到了东汉末年，环首刀在战场上彻底取代了长剑。及至三国时期，士兵几乎人手一把环首刀。环首刀已经成为了衡量军力的重要指标。初期的唐刀与环首刀相比，就是仅仅加了刀护手而已。所以周琛大意之下，才会将有护手的环首刀误认为唐刀。
“感觉如何？”皇甫嵩见周琛满面惊讶，忍不住询问。
“多谢老师，这真是远出乎学生意料之外！”周琛真诚地回道，以他特种兵的眼光，这柄百炼钢刀极为锋利，硬度也算不错。虽然与他的‘刺王’相差甚远，但在这个时代绝对是件难得的利器！
有了这柄钢刀，周琛的杀伤效率将至少增加一倍。刺王毕竟是匕首系的短刃。只有近身到一定的距离，才能给敌人造成致命伤害。这柄钢刀比刺王长三倍多，则可以在更远的距离就给敌人造成伤害，自然会大大增加杀伤效率。
“你喜欢就好。”皇甫嵩听周琛喜欢，十分高兴。
师徒二人正自高兴，大帐开处，赵忠阴寒着脸走进来后，就是一声阴阳怪气地嘲讽：“皇甫将军，咱家不懂用兵之道，也知晓军机稍纵即逝。将军如此延误大军起程时间，视国事、战事如儿戏，如何对得起陛下信任，如何对得起朝廷重赏？”
“本将自有分寸！”皇甫嵩气地瞪视一眼赵忠，也懒得和他再吵，大步往帐外走去。
周琛还想回送皇甫嵩件礼物，没想到皇甫嵩就这么被赵忠气走了，只好来与杨彪等人告别，并向杨彪小声道：“军中事紧，小侄现在无暇回信。还请世叔带口信给家叔，就说小侄一切安好，他交代的事情，小侄全记住了。至于婚事，小侄全听母亲和他做主。稍晚之后，小侄定会亲笔回信于他。”
“日后贤侄到洛阳时，记住来杨府拜访。”杨彪客气道。
“小侄不敢忘记。”周琛答应之后，当即也往中军大帐之外走去，却也懒得看赵忠一眼。赵忠见此，对周琛心中愈恨。
周琛回到左卫营前部大营，见徐荣已经点齐兵马，收拾好营帐等他出发，遂不敢磨蹭，稍作收拾，便上马与徐荣领兵脱离大部队，往南去追击彭脱残部。
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