这些不知如何知道周琛即将赶赴南阳的百姓，跪在太守府外，却是对周琛苦苦挽留，堵着道路不让周琛等人通行。
周琛又费了半天时间，向百姓们解释，他要去南阳剿贼，他虽然改任南阳，但是诸位大人都会留下，他的政策也都会继续，对百姓们一番保证许诺，百姓们这才让开道路，让周琛等人出城。
周琛等几人骑马出城，赶到汝水大营，立刻开始点选士卒。
周琛家兵共计三千人，骑兵四百，其余都是步卒。一年以来，周琛经过多方搜购，已经将私兵骑兵数量由扩大到一千二百。
原先的九百近卫全都成了骑兵，这其中还有擅长弓弩、格斗，素知最高的百人特种兵。剩下的两部士卒，则各配备一百五十人的骑兵。
除此之外，汝南郡本来有三百骑兵，共计是一千五百骑兵。但是如今这些骑兵，都被赵云、文聘、徐晃三人各领五百，前去执行任务，却是并未在营中。
周琛只好书信给赵云、文聘、徐晃三人，令三人率领骑兵赶往吴房县与南阳郡相交的边界，他和典韦、许褚等人也率领三千步卒，前去那里与三人汇合。
吴房县距离平舆不过一百多里，周琛率步卒只带三日口粮，轻车上路，当日行军八个时辰，赶到吴房县城稍作休整，补充食物水之后，修正一夜，第二日又行军五个时辰，终于赶到汇合地点。
众人合兵一处，周琛带走所有家兵，留下汝南郡的三百骑兵，与另外一千郡兵给赵云、文聘、徐晃三人，又对三人一番嘱咐，让三人日后与汝南郡留下的人等，相互照应，牢牢掌握住军权，这才与三人告别，同臧霸、许褚等率大军进入南阳地境。
南阳郡属荆州刺史部，在长江上游，为天下第一大郡，下辖三十六县，黄巾起义之前，人口二百五十余万。黄巾起义之后，人口损伤许多，但是人口仍旧还有二百余万。
光武帝刘秀发迹于南阳，建都洛阳之后，定宛城为陪都，又称南都、“帝乡”。刘秀属下云台二十八将，其中大多将领出自南阳一带，所以东汉一朝，南阳郡处处受到保护和优惠，郡中商业发达，农工繁荣，是名副其实的天下第一大郡。
周琛率军进入南阳后，便感觉到了南阳的不凡，郡中县府官道，都比汝南县府官道要宽阔一个马车，大军一路向前，周琛派出十多波哨骑，不断打探消息。
一个月前，周琛就已开始关注南阳战事，因此经过半日时间打探，结合先前的情报，南阳境内赵慈叛军的的详细情况，周琛已经基本全被掌握。
哨兵又回来报告，前方最近的舞阴县，就在正西二百里，赵慈大军并未攻占县城。但是因为战乱的原因，舞阴县治安甚是混乱，城中物价高涨，恶霸、豪强等恶势力趁机横行，县令无能，不能安定县城，城防布置都是稀松平常，若有几百人的攻击，县城边会攻破，建议请前去整顿。
周琛自然不会犹豫，当下忙率一千二百骑兵先行，令高顺、周泰三人率领步卒在后，先往舞阴县而去，却是要先震慑下地方。
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