那名叫“周嘉”的俊朗青年想到此处。却是急忙神色一正，看着曹操道：“曹公大军如今进逼颍”和汝南，以周征南的心性”必然不会妥协退让。曹公无非也是想乘机牵制对方，保留下袁术在中原的实力。与曹公日后共抗周深。
但是以嘉看来，却是根本不用如此！嘉愿亲自去见周征南，以三寸不烂之舌，为曹公说动对方，保曹公三年无后顾之忧，不受其在中原干扰！不知曹公是否肯信任在下？”
“哦？当真如此？”
曹操见青年信心满满，却是禁不住露出惊异神色，当下震惊道：“若周赚三年之内，在中原不对本牧用兵。那本牧那时必然可得青州，转而图谋徐州、翼州也未可知。
即便三年之后。周殊还会率大军北上中原，本牧也是不惧！”
“嘉也正是此意！”青年见曹操如此说。忙认真道。
“若如此自然是好。只是让奉义京身涉险。本牧实在不忍！”曹操口上虽然如此说，面上却是一片真诚看着青年，想让对方去试试。
“曹公放心。嘉既然敢夸下此言。便必然会助曹公心想事成！”
秀年见曹操此举。郑重答道。心中却是不禁顷复坦然起来。对方肯放他而去，这最后一次报答对方之后。日后以真姓名相见，战场角逐，也算是互不相欠了！
“如此甚好！奉义若是能为本牧办成此事，本牧便拜奉义为军师，日后言听计从，绝不违背！只是不知奉义。将如何劝说对方？”
曹操当即起身来到青年身旁。深深躬身一拜，却是并未许诺什么金银钱财功名利禄，而是以真心待对方。
“曹公放心。嘉决不会损伤曹公利益！”青年忙起身正色还礼。又道：“既如此，便请曹公这便派人送嘉去见周征南。”
“好！”曹操听对方如此说，知道对方能力。再不怀疑，挥手唤来曹洪道：“子廉，你率领百名骑兵，亲自送奉义去见周征南。”
“喏！”当下青年与曹操等人告别，与曹洪往沛国读县周垛大营而来。
青年和曹洪走后。众将散去，唯独何颗和陈宫未走。
“主公。周嘉此人确实是难得的青年俊才，只是主公将如此大事，毫不过问，如此交给对方，是否太过轻率？”何颗忙问道。
“伯求，正如奉义所说。决定权在本将手中。若谈判结果不利我方，我大军不退，仍威胁颍川、汝南，自然还是毫无损失。”
何额听此再无疑惑，当下忙告辞退去。
“公台还有何事？”曹操见陈宫还留着并未离去，犹豫不定，似乎有话要说，忙疑惑问道。
陈宫听曹操询问，再不忍耐，当下有些气恼道：“明公既然与刘岱、张邈暂时同盟。共抗周骡。却为何不宣而战，偷袭刘岱？迫降张邈？如此无信无义，难未免遭天下人声讨！”
曹操见陈宫如此，却是并不生气。当下忙解释道：“公台，本牧也是不得已而为之。周骡坐拥五郡，有雄兵二十余万。如今大军进入豫州。本牧若是不乘机尽快一统究州，与对方能有一拼之力，那袁术灭亡后，周深势必侵入充州，趁着刘岱、张邈、本牧不能真正齐心合力之时。各个击破我等。
宁我负人，勿人负我！本将宁肯今日失信于刘岱、张邈，也不愿他日被周探击败！”
“宁我负人，勿人负我”
陈宫听曹操此话，心中喃喃一句，却是再不说什么，当下脸色难看。告辞而去。
曹操自然注意到了陈宫的脸色和神态，看着对方的离开的背影。心中长呼一口气，暗自感到无奈。
他若是有周骡那般实力，自然也会遍布仁义。网罗天下人心。如今形势如此，他实在是不得已而为之矣！
宁我负人，勿人负我。若是周骡如今是我，未必不会如此做！
沛国旗县城外，周深军营中军大帐，周襟正自观看一本古书。
“主公，邓大人自徐州回来了，求见主公。”一名侍卫进账，看着周深忙回道。
“哦。请他进来。”周深放下手中的书本。忙让属下请邓芝进来。 “参见主公。”邓芝风尘仆仆。一进大帐便向周垛躬身一拜。
“伯苗无须多礼，快快请坐。上茶水。”周瑁见邓芝进帐。忙起身相迎，吩咐侍卫奉茶。
“多谢主公。”邓芝忙感激道。
周练等邓芝坐好。喝了茶水。这才问道：此趟伯苗出使陶谦、尔，融、刘备等人，不知有什么收获？”
那芝听周骡此话，却是不禁面露黯淡神色道：“主公，属下主，能。”
“伯苗不用如此。本将不会怪责你的。”
“主公，此次属下出使孔太守、刘太守、陶刺史，未能靖全功。青州境内黄巾为患，刘太守和孔太守结盟一起共抗黄巾，有心呼应主公，但却是无能为力。只答应剿灭黄巾后。就出兵充州。策应主公。陶刺史境内广陵太守等暗中不服小也只派出一万兵马在充州与徐州交接的临沂呼应主公。”
那芝当下忙将自己此次出使的情况，向周深急急报出。
周探听此却是十分满意：“伯苗不顾艰险，冒着各地战乱，有此收获。实在让本将欣慰。刘玄德和孔文举有承诺就好。陶安东能出一万兵马，已是不易。伯苗之功，本将必会让人记下。待战后一并封赏！”
“多谢主公赞许。属下为主公赴汤蹈火。再所不惜！”邓芝听周练此话。感动之极。
“好了。伯苗先回去歇着吧。若是有其他纵横之策。尽管来找本将。本将必会与众人一起商量，支持伯苗。”
周殊知道那芝此行劳累。忙起身将邸芝送出大帐，网将邓芝送出大帐之中，便见侍卫报告，说是曹操曹洪护卫使节来求见。
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