飞公，前方哨骑回报。刘表凡经率领七万大军撤退出沁样，往零陵郡而去，同时并派出了约一万长矛兵，在汉寿西北十里处的树林埋伏我骑兵。汉寿城中也留下了两万大军阻截我军！”
赵云身为左卫营校尉，还统管着周深的哨骑营，负责刺探军情等事务，当下收到消息后，立刻来到周深的中军报告。
“无妨，我军不用急着追赶刘表。一步步将刘表分散出来阻截的大军消灭后，再派精锐步骑追赶他的大军。
他也太小看我军的行军速度了。莫说三万大军，他就是派出一半大军阻截我军，也最多给他能换来两三日的时间。
而我精锐骑兵日行四百里绰绰有余，他率领的大军多是步卒，每日最多行进百里，如何能逃出我军的追击！更何况还有周泰、徐晃的大军从两路威胁刘表，他还有分散兵力防备。如今才知道撤退，实在是下下之策！”
周探听赵云吩咐后，当下却是极为轻松道。他却是不知道，不是刘表属下无人看出刘表急急撤军的失策之处，只是人心已散，已经再没有人提醒固执要和周深抗战到底的刘表了。
本来刻良、削越二人是刘表属下的智谋之士，如今已经全归属了周深。其他如韩嵩、傅巽等人虽然也看出了刘表的心思，却是对刘表向来并不敬重，只不过是无奈效忠刘表而已。
历史上曹操死后，荆州阵营散乱，曹操乘机不费一兵一卒，拿下荆州，正是因为并没有多少人劝刘综抗衡的结果。
周棵大军在汉寿方向耗费足足五日时间，才消灭了刘表留下阻击的三万大军，夺取了汉寿城。周碟大军在大战中也损失了多达五千人，其中有近四千是在攻城之战中损折的，后来还是郭嘉发动城中百姓起事，打开城门，周深才没有付出更大的伤亡。
“奉孝，先前本将将刘表看得太过强大，以至于做出兵分三路。稳步包围堵截刘表之策，没有执行向袁术那般，直接奇袭汉寿之计；如今刘表恐慌撤军，本将又将他看的太低，以至于在汉寿城损失如此惨重。实在是个极大的教！”
周探此刻倍感愧疚，他是后世之人，对刘表先入为主，用他的认识判定刘表。
历史上刘表下荆州，当时的荆州形势相当复杂，江南宗族豪强势力极强，还有袁术屯兵鲁阳，尽有南阳之众。吴人苏代领长沙太守，贝羽为华容长，全部率兵割据一方。
刘表单骑入宜城，首先争取到了当地具有很大影响力的蔡、涮两大家族的信任和支持，并征求他们的建议。在侧良、侧越两兄弟的辅助下，然后刘采纳侧越的谋略，让侧越遣人将荆州各地豪族全部诱惑前来。将来赴宴的五十五人全部斩杀，然后收其部众，全部改编成自己的部曲
刘表歼灭地方宗族豪强割据势力后，有迅速收复黄祖等人，击杀长沙太守孙坚，安定了长沙、零陵等郡，扭转了荆州的混乱局面，
当时李催、郭记等人控制朝廷，为了联络刘表，便封刘表为荆州牧、镇南将军。刘表保持着对朝廷的尊崇，经过几年的发展，便凭着荆州之地，成为了仅次于两袁兄弟的一股强大势力。他“南收零、桂，北据汗”地方数千里，带甲十余万。
刘表控制荆州以后，对于属地的管理也是励精图治，有条不紊 贡献良多。他起立学校，博求儒术，为荆州培养了许多人才，同时休兵纳民，使得荆州沃野千里、士民殷富，一时成了中原才士向往避难的安全之土。
周棵也正是因为知道刘表的这些不俗表现，对其十分忌惮，用兵十分小心。但是他却忽略了刘表并不善于战争这一点。
刘表拥有荆州沃土，壮年之时，也并不是安心治理荆州，他曾屡次派兵夺取南阳，进兵益州、交州，但却都以失败而告终，最后这才不得不安于守着荆州，直到老死。
周探如今通过他的经历，对刘表的认识却是更加全面了许多。刘表固然老谋深算，手段奇多，但确实不善于用兵，并且更是不能善于使用人才，可以说其有政才，却没有军事才能，以及驱使人才的帝王之心！
荆州之中，以及荆州附近当时汇集了多少人才，诸葛亮、庞统，这两个人与刘表多少都有亲戚关系，他都未能好好使用，像徐庶、石广元等等人才，以及荆州附近的鲁肃等，他都没有发现他们的才干，或者是发现了，没有使用，可见其的才能也只限于此。
郭嘉听到周深的话，微微一愣，明白过来，却是忙道：“主公勿要如此，人主用兵自然不能弄险。再者利表比之袁术才能胜之几倍，主公大军三路合击，刘表纵然能够成功逃到零陵，那时大军又能剩下多二浩奔盅大军疲惫不堪。卒公到时大军包围，刘表必然心。唯有俯首认罪
“刘表此次留在城中的两万大军，死战不退，可见刘表甚得士卒之心。到时未免士卒死战，奉孝还是要发动荆南的百姓，给士卒们传口信，让他们莫要再阻击我大军。”
周探体会到了此次攻夺汉寿城的艰难，认识到刘表收揽士卒之心的本事，当下忙吩咐道。
“喏。”郭嘉听过周算吩咐，当下领命而去。