朔雪狂风，山舞银蛇。
谷口究竟发生了什么情况？这几个工程兵为什么会出现在这里？工程兵连长和那个尸蜡化的战士何以成功过逃脱？一系列的问题一股脑地涌上楚南飞的心头，站在谷口山脊上警觉地观察着寥廓的盆地，一片素裹银装，冷寂得让人窒息。
自从工程兵连队遭遇袭击以来，搜救小组是第二拨进入此地的人。目前科考先遣队还处在失联状态，很显然他们并没有亲历那场诡异的战斗，也没有目睹到这四个工程兵战士浴血奋战的一幕，但楚南飞敏锐地感觉到：愈接近事实真相愈发感到情况错综复杂！
以搜救组的力量以及目前恶劣的自然环境，绝对无法把牺牲的战士运出高原雪谷，后继的搜救队应该能妥善处理。当务之急是找到地图上标注的那个洞穴，初步判断科考先遣队和特勤三中队的下落。
尽管已经过了救援的黄金七十二小时，找到事实真相才是第一要务。楚南飞背着笨重的战术背包向谷地跋涉，而向导兰比大叔却迟疑一下拦住楚南飞，饱经风霜的脸上露出难色：“楚队长，我们是不是……等大部队上来之后再展开搜救行动？给养不多了，恐怕坚持不了多久啊！”
楚南飞回头看一眼乔玉成和小昭，给养的确所剩无几，只够几个人三天的量，如果后继就原地在三天内无法进山的话他们就会陷入绝境之中。还有一个明智的选择，抵达工程兵营地之勘查之后就下撤前沿基地，也需要三天的时间。
前者是坐以待毙，后者则前功尽弃，无论如何选择都进退维谷。
楚南飞没有回应兰比大叔，而是打开地图再次确定目标位，吩咐乔玉成重新测定方位、高程和直线距离，发现至少还有一百多公里，而且前面全部是绵延起伏的山脉，目标位就隐藏在山脉之中。
最要命的是暴风雪没有停息的迹象，已经连续下三十多个小时了，帕米尔高原在九月份便进入了大雪封山模式。兰比大叔警告过这时候是生命的禁区，不能进山搜救。楚南飞冷峻地望着寥廓山谷内隐隐约约的工程兵营地，咬了咬牙：“全速前进！”
两个小时之后，搜救队一行四人终于抵达位于盆地中心地带的工程兵连队临时营地。营地的规模很大，方圆几百米范围内举目皆是被暴风雪摧毁的帐篷、被大雪掩埋的设备和数十只军绿色柴油痛。用木板搭建的房子也塌了一半，里面一片狼藉，营地的功能已经失去，但作为临时落脚点还比较合适。
破烂不堪的木板房的墙上还贴着一张军事地图，上面已经被画烂了，但可以清楚地看出来这支工程兵连队考察的范围很大，从营地里的柴油捅的情况来看他们在此地停留了很长时间。另外小昭还发现了工程兵连队的给养仓库，就在木板房后面被摧毁的帐篷里，压缩食品和罐头有很多，从日期判断应该是一个月前才到货的。
“老楚，这就是咱的根据地，给养没问题！”乔玉成把战术背包放在四支油桶搭建的台子上，拿出通信设备安装调试一番，发出一阵滴滴答答的声音，信号又恢复如常，不禁兴奋不已：“李国仁他们也一定会经过这里，或许是前天或许是昨天，总之是在失踪之前！”
楚南飞冷峻地看一眼外面依旧肆虐的暴风雪，眉头紧皱地摇摇头：“如果在山口牺牲的战士是三天前，科考队一定是在这个时间点抵达这里并继续向目标位前进，按照行动原则特勤三中队的李国仁应该在这里设置后勤补给站，并配备人手驻守，但你发现三中队的痕迹了吗？”
楚南飞已经仔细检查过，整个临时营地没有特勤三中队的影子，这说明了什么？一是说明特勤三中队违反作战原则没有设置后勤基地，经过工程兵营地之后继续前进；二是他们没有经过这里二是选择了另一条路线，否则不可能看不到山口牺牲的战士；第三点，他们遇到了不可抗拒的力量而参加了一场没有胜算的战斗，而一切战斗的痕迹都被暴雪掩埋。
但愿这里不是特勤三中队的最终目标位！
“假设帕米尔SOS信号是工程兵连队发出的，一个月之后的九月一日联合科考队进入帕米尔，三天前抵达目标位并且失踪。那么，山口的尸体就是一个月之前的，这里也是一个月前被遗弃的。”乔玉成摆弄着耳机若有所思道：“三天前科考队进入目标位后便失联，同时SOS信号也消失了，到现在都在保持静默，我感觉有两种可能。”
楚南飞一边摘下墨镜一边疑惑地看着乔玉成：“科考队同工程兵连队一样发生了意外？”
“问题是科考队的最后一条信息显示一切都正常，没有被攻击。我说的两种可能您有可能不相信，第一种可能的确跟您说的一样，科考队发出保平安信号之后立即遭到了灭顶之灾，甚至连求救信号都没有发出；第二种可能，帕米尔信号有问题。”
“有什么问题？”
“帕米尔信号不是工程兵连队发出的，也不是科考队发出来的，而是另有其人。”乔玉成凝重地看一样楚南飞：“这个是我昨天半夜突发奇想的，因为受老柳遭到莫名攻击的启发，我认为是不是有第三种可能。科学院的蒋依菡曾经说过帕米尔信号是一种特殊的加密信号，这种求救方式很特别，似乎是在隐藏着不可告人的目的。”
乔玉成从战术背包里拿出一瓶二锅头打开盖子走了一口，然后给楚南飞：“而且是一种简单的数字加密信号，信号是由老式发报机发出来的，小蒋还提供了几套可能的发信装置，比如军用老式发报机，而不是现代的通联工具。”
楚南飞如梦初醒地拍了一下大腿：“难怪小蒋说的是破译信号，而不是接到SOS信号！”
“所以我判断帕米尔信号不是工程兵连队发的，更非科考队信号！”乔玉成兴奋地分析道：“特勤三中队的作战能力是一流的，绝对不存在遇到险情而发不出求救信号的可能，我就是搞通信工程的，咱们的通联装备万无一失，除非遇到一种极端的情况，比如信号被屏蔽了！”
“被屏蔽了为什么能发出帕米尔信号？”
乔玉成尴尬地摇摇头：“这……这我就不清楚了。”m.
“立即联系前沿基地，我们在这里等他们！”楚南飞突然意识到问题复杂了许多，如果乔玉成的判断是正确的话，帕米尔信号里隐藏着不可告人的目的，而失联的科考先遣队很可能遭到了不测。至于工程兵连队只不过是一个引子，或者背后发生了让人无法想象的意外！