临近黄昏，李文快步行走在繁忙的东市大街上赶往满花楼。就在中午，他和五皇子李斌吃完饭后，趁着他一夜未睡，倒在房间浅眠的时候，不告而别赶回衙门办公，直到此时。
今个正好是中元节前一天，民间俗称鬼节。满大街都是购买草纸，蜡烛、练叶、麻谷巢儿等等祭拜所需事物的百姓。其中最开心的自然要数那些往日里卖不了一俩份的扎纸铺了，那些纸糊的男仆女仆，花轿子，金元宝等等一些生前不曾享用过的玩意，死后后人们相继烧给他们，希望能通过这些东西让祖先在地下过的好。
“啊……”
躺在榻上睡的懒洋洋的李斌，微微睁开眼，深深的打了个哈切，站起身子活动了一下有僵硬的脖子和腰。揉了揉睡眼，扫视了一圈房间，空无一人，皱着眉头喊道，“武大，武大……”
“公子，怎么了？是不是口渴了？”听到房间内的叫喊声，武大快速推开门，走进屋内，拱手询问道。
“阿文呢？”
“李文公子中午吃完饭后就回了衙门办公，之前见公子睡的正香，不好打扰，便嘱咐我们一弄完公事就立马过来。算算时辰这会也应该差不多快到了。”武大解释道。
“哦，这样啊……”就在李斌头明白的时候，屋外传来一声巨响。
“碰”
李斌被这声音吓了一跳，随即疑惑的询问道。“这外面是怎么一回事？为何吵吵闹闹的。”
“公子，刚才的鼓声是在宣布今天的花魁预赛开始了。”老五走进屋子，冲着李斌道。
“花魁赛？我怎么不知道？”李斌刚诧异的完。就从二楼的护栏边见到李文快步走上来。
“阿文，你来的正好，你且看看这花魁赛，我还不知道今个有这么个赛事。来的真好，哈哈……也好一睹这长安城诸位名妓们是何种风采……”李斌拉过李文的手臂，指着三楼护栏上那站着的三个人。
“诸位，诸位请安静一下。让我把这次比赛的规则来诉一遍。”老鸨扯着嗓子大声喊着，只可惜这楼上楼下人数众多，这各个都在议论纷纷。老鸨的声音再大。也很快被盖过。
“碰，碰”
连续俩声鼓声敲过，才让前来的文人士子，名流富商止住热议。齐齐诧异的望着三楼那大鼓旁的三人。这三个人。一男俩女，男的是赞助举办这届花魁赛的沈德明，另外人一个是满花楼的老鸨，另一个则是隐隐约约名盖天下的第一名妓苏。
见满花楼内不再有任何人声后，老鸨笑着头，走近一步扶着护栏，扫视了眼一楼大厅内和二楼护栏上看热闹的客人后，大声道。“今个是第四届长安花魁赛的预赛，本届花魁赛分五场比试。耗时三月，选出这长安第一花魁。自前三届花魁赛的成功举办，以及三位花魁相继退隐嫁为人妻后，这次由全国三大行商之一，有着富可敌国称号的沈万三的儿子沈德明公子，赞助这次第四届的举办，让我鼓掌感谢。”
完老鸨带头双手合十，激烈鼓掌。余下的一些姑娘们也紧跟着拍手叫好。唯独那些前来看热闹的人，无动于衷，事不关己乐呵呵的看着楼上如丑般的沈德明。
“真有意思，前三届不都是满花楼和长安诸多青楼共同举办的么？怎得这次由纨绔败家子沈德明赞助？”
“哼，你不知道这次最有希望夺冠的就是秦淮河第一名妓苏么？这沈德明为了能与苏共度一夜良宵，花了血本提早举办这届比赛，就是为了能让她拔得头筹，获得那长安第一花魁的称号。”一富豪知晓其中的缘由款款道来。
“苏很有名么？不过的倒是在洛阳听过那首苏词，这词写的不错，原来真有其人啊。”一来自洛阳的文人诧异的望着三楼苏，只是隔着太远，面目模糊实在难以看清美丑。
二楼左侧的李斌用手碰了碰李文的胸口，不怀好意的笑道，“阿文你的老相好这会就在楼上，是不是带我过去见一见她啊。也让我认识认识弟妹。”