信长对吉乃的重视也体现在子嗣方面。我两岁时，吉乃生下信长的长子“奇妙儿”，即是后来的继承人信忠；我三岁时，她又生下信长次子“茶筅儿”，即是后来的内大臣信雄，令人唏嘘的是这家伙居然属于我此生的密友之一。据说同一年出生的信长三子信孝，其实比信雄早几天生，却因为母亲身份不能与吉乃相比，信孝只好排行在后面。我四岁那年，吉乃生下女儿五德。</p>
信忠有一个大三岁的哥哥信正存在。按当时的常理，侧室之子不能成为嫡男，生母为原田家族骁将“和州守护”直政之妹的信正只能成为庶长子。但吉乃同样不是正室，却获得了与正室一样的地位。据说为使信忠的继嗣地位更稳妥些，谋求离异无果的信长让正室浓姬认领信忠为养子，以求“名正言顺”地被视为嫡长子。</p>
作为信长指定的继承人，信忠为人处世较之信长而言相对要温和许多，在家臣属下和百姓之中拥有良好的口碑。在以胜家、长秀为首的家老当中具有很强的影响力，其品格、魄力和能力也被家臣们所认同，尤其是没有辜负信长的期待。</p>
由于正室浓姬一直都没有生育后代，有传闻说信长后来与原本的正室浓姬离异，欲以吉乃为正室。没人清楚他最后有没有离异成，不过吉乃三次分娩都是在娘家的生驹宅第中，这说明信长并没有将吉乃带入城内。直到信长迁移居城到小牧山城的时候，才在那里为吉乃特别建造了宅院。但那时的吉乃在生完三个小孩以后，卧病在床，已经无力去小牧山了。</p>
后来信长还是将她移居到小牧山城，在这段时期，信长频繁的奔走于清州与小牧山城之间探望吉乃，还为吉乃特地准备了出行的轿子，不过对她的健康并没有什么帮助，没多久吉乃还是在清州城中去世。人们一般认为她的年纪比信长大上好几岁，也就是约在三十九岁时逝世。</p>
信长和家康一样，看上去都是缺乏母亲关爱的人。不同之处在于，信长的生母一直在家中，却讨厌他。家康的母亲自幼被迫离开，即使从小不在身边，关爱之情却从未减弱。信长自幼深受父亲溺爱甚至袒护，使他行事肆无忌惮。家康自幼失去母亲，父亲也被刺杀，从小被先后掳去清洲和骏河当人质，学会了隐忍。</p>
他们两人都有一帮好家臣和小伙伴，肯一起患难与共，甚至家康当人质之时，有的家臣们还一路讨饭着爬来找他，还有一些已故家臣的寡妇背着年幼的孩子，一路乞讨，送孩子来陪伴家康身边，陪他一起当人质、一块儿长大。在收成不好的荒年，有的家臣一身本领却不去打家劫舍，更不肯为别人卖命，宁可当乞丐，沿途乞讨，挣扎活下来，日夜守望，等候时机为家康效力。他长大后终于回到三河时，与他们相拥哭泣，场面感人。有这样一帮忠诚的伙伴长久守护，帮助他终于熬了出来，大概靠的就是他们那里的这种“三河魂”。</p>
家康之母于大有个同父异母的兄长信元，出了名的心黑手辣。信元在他父亲去世之前，设下圈套逼死同父异母之弟信近，据说信近用另一具尸体移花接木，让所有人都以为他已经死去，而自己改名流浪在外。</p>
信元背弃义元而投奔信长之父信秀。他的背弃间接导致了家康少年时代的人质生涯。信元在其父死后任下野守，大兴盐业，曾下令于海边放飞众多灯笼以纪念其父，被百姓称为“就连京城亦无此景”。</p>
义元战死于桶狭间之后，于大与信元这对兄妹乘机帮助家康去跟信长缔结“清洲同盟”。但自从三方原增援家康大败，随即又在伊势长岛作战失利之后，作为信盛的同僚，信元被罢免，投靠家康。天正三年十二月二十七日，他被怀疑与信玄之子胜赖串通，信长下令让家康诛杀信元。</p>
有乐说，那天他也在。家康让信元捉阄玩儿，信元摸了一张纸片，打开瞧见写着“死”字。后来有乐再拿出罐子里面另一张纸片儿去看，却也是个“死”。</p>
“这是什么阄？”夕庵拿着一张小纸签儿，纳闷地问道，“为啥这么多人捉到的阄全是跟秀吉做一组？他有这么受欢迎吗？瞧，我也是跟秀吉……”</p>
“秀吉是‘百搭’。这意思是谁都能跟他搭配着组队，对不对？”利家拿着纸片儿，琢磨道，“那我们究竟有多少人跟他上去一起飞呀？”</p>
友闲瞅着他们伸来的纸签儿，懊恼道：“我让几个小姓们帮着往准备捏成团儿的纸片写上名字。想是他们写重样了，没赶得及互相核对就被你们抢着‘捉对厮杀’……”</p>
“捉阄不靠谱，”眼神疯狂之人冷哼道，“这阄全乱套了，你们连捉阄都不会，让前久大人笑死。就这样，由我来指定组合。秀吉跟信雄、长秀跟信孝、利家跟权六、藤孝跟信包、一铁跟光秀、友闲跟夕庵、康长跟前久……”</p>
“主公啊，夕庵晕了。”秀吉叫唤道，“让有乐替代他那个位子，好不好？”</p>
“他为什么晕？”眼神疯狂之人止扇不摇，皱眉询问，“刚才不是还很鲜灵活跳吗？”</p>
“想是年纪大了呗，”秀吉挠嘴道，“经不起太多折腾，陪咱们通宵泡澡之后，早上才跟你游水回来，一看到还要跟你爬去那么高的山坡上，然后又飞下来，他就晕眩不支、血涌上脑，先倒下了。主公啊，我跟你一起退休后，是不是咱们只能跟这班老家伙一起玩啦？年轻一点的都跟信忠公子接班去了对不对？”</p>
利家在旁瞥他一眼，探询：“你也要退休？权六老爷和光秀大人年纪比你大，他俩都还没萌生退意，你怎么这样猴急呀？”秀吉啧然道：“激流勇退是美德。况且我跟主公是一路跟到底的，他要退休，我只好也跟着他退出江湖了。从此金盆洗手，专陪主公玩。”</p>
目光疯狂之人瞪他一眼，冷哼道：“你嘴甜。我还不知道你打什么主意？信忠那边没留你的位置吗？人人皆有一席之地嘛，你又担心什么呢？你们应该帮着信忠，谁要你跟我一起引退？我身边没人陪我一起玩吗？咦，秀顺去哪里了？还有老楠怎么也没影了呢？这两个老家伙刚才没有下船吗？”</p>
秀吉摇头道：“没看到他们两位老人家下船。主公啊，我先前还以为秀顺早就死了呢，回乡时我还办了些香烛和纸钱什么的，预备找人打听他坟头在哪里，好顺便去给他上上香……谁料到他又跟鬼一样冒出来，刚才我看到他坐在船上盯着我看，脑门儿直窜寒。”</p>
利家转头叫唤：“利长，两位老人家还在你舟里吗？你小心些搀扶秀顺公和楠老下船。”</p>
“我好像又听到落水声了，秀顺又掉水了是吗？”目光疯狂之人懊恼道，“赶快去捞他上来。他都退休好多年了，还跑出来干什么？秀顺这厮当年不是和林秀贞一起去打过海战吗？他怎么不会水性啊？”</p>
名叫信张的灰发老者仰着头说道：“天正二年七月对战伊势长岛一向一揆，秀顺确实与林秀贞一同乘战船打过海战。不过我记得他俩应该都属于旱鸭子，不会游泳。”</p>
“怪不得打得这么难看！”眼神疯狂之人郁闷道，“跟你们这帮乱七八糟的家伙一起折腾，我能活到今天也算奇迹了。你看看，友闲、正虎、夕庵、还有谁？加上林秀贞、秀顺这帮老家伙……我上阵打仗时一大帮文人也跟着一拥而上，经历了多少枪林弹雨，奇怪的是，他们怎么一个都没死啊？好像也没受什么伤……”</p>
“文人没死一个半个，猛将死了不少。”一个没牙齿的秃头老叟让人搀着颤巍巍地走近，瘪着嘴说道，“长岛那次最狠了，我们一下子死了多少个亲族至友？你大哥信广单挑敌将历来所向披靡，却在长岛与一揆方武将大木兼能的决战中战死。而且他最后这场战斗却不能算是单挑，那个名叫兼能的猛汉肩扛一根大木桩横扫千军，接连杵杀我们许多亲戚，我还记得阿六家那个孩子整颗脑袋都被杵扁了。信张一上去脖子都被撞歪。本来他的脖子就有问题，这一撞更有问题了……还好咱们全家亲戚一拥而上，信包剑剑溅血、信照快刀抹喉，总算制住了那几个巨灵神般的大木家族猛汉，抢回信广遗体。”</p>
我忍不住小声问：“那是谁呀，看上去很衰老的样子……”有乐低声告知：“三叔公？他是很老。一直住在乡下。不过我听说长岛那一次血拼，全家上阵，他也去了。去的时候还有牙齿，回来就没牙了。”长利在旁纳闷道：“那是三叔公吗？我一直以为他是六姥爷。为什么我从小喊他‘六姥爷’，他也接受呢？”</p>
“林秀贞的儿子新二郎也是在伊势长岛与一向一揆血拼时战死。”名叫信张的灰发老者仰头叹道，“我记得他还那么年少，倒在我身旁，半张脸没了。另一只手里还拿着我给他打造的十文字红纓鎗……”</p>
正聊之间，突然传来哭声。河岸边有小舟靠泊，伴随着一些男女啼泣，数名黑衣僧络绎而至。其中有个老僧面容愁苦，在众愕之间合什拜称：“贫僧来自京都天龙寺，顺道拜见信长殿和诸位大人。”</p>
“天龙寺首座，”友闲和一班识得的忙迎将上前，还礼道，“什么风把你吹来了？”</p>
“悲风，”面容愁苦的黑衣老僧在众人簇拥中叹道，“佐渡守去世了。他念念不忘这片乡土，我亲自送他魂归于此。”</p>
“这老和尚是天龙寺的周悦首座，”有乐在我耳边悄言之际，友闲他们纷感难以置信，愕问，“谁又去世了？”</p>
“林佐渡守秀贞，”面容愁苦的黑衣老僧合掌垂目，说道，“永禄十一年，信长殿为把义昭送回继任将军，率军开始了上洛之战。当时，佐渡守林秀贞与我在天龙寺盘桓，音容笑貌今犹在，余声绕梁。”</p>
我留意到四周啜泣声越来越多。就连有乐那位当家哥哥身边也有人忍不住哭了出来。</p>
权六挤上前去，语声微颤，问道：“什么时候走的？”</p>
“刚走，没多久。”面容愁苦的黑衣老僧叹道，“虽然他是流放之身，可还终归念念不忘主公一家和诸位老友。直到最后一息，弥留之际望乡那般的眼神，也还带有老狗眷恋主人的那份不甘与不舍……”</p>
权六哭道：“林秀贞死了？怎么就死了呢？主公……”</p>
信长刚出生，林秀贞就被信长的父亲信秀任命为辅佐这个孩子的首席宿老。后来铁斋回忆，有乐的父亲抱着襁褓中的信长，对林秀贞说道：“帮我！”指了指林秀贞，又指着婴儿信长，目光殷切的说道：“教他！”</p>
信秀死后，由于信长顽劣依旧，其师政秀留书自尽。因为不满行为古怪的信长继任家督，林秀贞举兵，目标是废除信长，改立其兄弟信行。结果被信长打败。当时权六也跟他一起造信长的反，另一重臣信盛却支持信长。</p>
权六对信长心悦诚服之后，由于信长的宽恕，林秀贞也不再反对他。信长的上洛之战，其中就有林秀贞。通过与周悦首座交往，林秀贞助信长取得京都天龙寺的支持。</p>
天正元年，在义昭决意不惜与信长武力抗争之际，林秀贞发出了署名信盛和胜家权六的和平起请文，并在此之后于翌年七月向“越后之龙”谦信公的老臣直江大人景纲发出了盖有信长朱印的文书。同年秋，向全军发出关于信长出阵夹击我家胜赖的命令。从林秀贞所做的这些事便可以窥见其在整个“清洲帮”中的地位不一般。</p>
在这之后，林秀贞被信长委派去当嫡子信忠的家臣，不久却突然被信长流放。其罪名：“详细是先年信长公有麻烦时，怀有不良居心的理由。”以及：“系三十年前，在尾州策划谋反。”也就是信长对他秋后算帐，而且算的还属于许多年前的旧帐。</p>
“这个人很唏嘘。最唏嘘是他向来低调到近乎于寂寂无闻，一般只在往来文书署名中出现，却连真正的名字也总被人弄错。”藤孝在我后边低声说道，“以前一直被人们认为他的真名是‘林通胜’。其实这纯粹是与松永久秀家臣‘若狭守林通胜’混淆、误传的结果。实际上，他的真名是‘林秀贞’。从《天龙寺周悦文书》中的署名‘林佐渡守秀贞’也可以得知林大人的真名。”</p><div id='gc1' class='gcontent1'><script type='text/javascript'>try{ggauto();} catch(ex){}</script>