“太可惜了。要是能把糖梅单独拿出来吃，坚果裹上糖浆烤一下，不知道该有多好。”</p>
大人们聚集在影子回廊中，穿过正在建设的钢铁厂和原木加工厂，向王国南部鱼贯前进。数以万计的墓碑以一棵烧焦的大树为中心，遍布荒地和山丘。数百名石匠辛勤劳作了两个多月，制作了这几万块无名碑石，那只是过去半年内逝去的生命的一小部分。</p>
菲.光辉带领着人们，缓慢而肃穆地在墓碑前绕行，将苜蓿草叶子和火松松针遍洒地面。她的手中握着一根洁白的手杖，顶端是一盏小油灯，一根羽毛浸泡于通透的油液中，亮着一簇柔和的白色火苗。</p>
“我们在逝者的见证下团结起来......”</p>
“我们在逝者的见证下团结起来......”人群随着她沉声念诵。</p>
“苦难仍将继续，但不再是无谓的牺牲......”</p>
“苦难仍将继续，但不再是无谓的牺牲......”</p>
“我们终将归于此地，长眠六英尺下......”</p>
“我们终将归于此地，长眠六英尺下......”</p>
“我们仍将继续前行，在尸骸铺成的道路上！”</p>
“我们仍将继续前行，在尸骸铺成的道路上！”</p>
人们纷纷低下头颅，将剩余的草叶和清淡的劣酒倾倒至地面。</p>
灯芯上的火光忽然亮了起来。一缕缕无形的微风打着转，将孱弱的火苗簇拥在中心，扩散成蛋白石般温润多彩的光晕！</p>
这根手杖由“溶解圣母”的遗骨打磨而成，灯芯是祂的羽毛，灯油则是祂的骨髓。</p>
微风吹起菲的黑裙和金发，卷拂着她不带笑意的脸蛋，一双暗沉的眼睛。</p>
这不是一场普通的悼念仪式。她要带走所有残存下来的灵魂，将它们献祭于手杖，化作它的力量。</p>
这是暗面远征中至关重要的一个准备环节。</p>
............</p>
大雪一直下到了第二天。</p>
整条阿尔伯克街都化作了雪白的世界。雪花覆盖在火红的火松枝叶上，犹如火焰在冰雪中顽抗。</p>
叮！叮！</p>
小睡了两个小时的瑞文被清脆的声响吵醒，看见了窗沿上厚厚的积雪，上面残留着一对梅花印，他准备给梅乐斯的铃铛已经不见了。</p>
“金，卡梅隆，利奇，起来拆礼物！”</p>
瑞文把家人们叫醒，打开大门。他的嘴里还残留着昨天吃过的烤鸡填料的气味。</p>
自家的小火松树下堆满了大大小小的礼物盒，被积雪层层覆盖。他一眼就认出了自己送给家人的那几件，包得粗粗糙糙，系着个松垮垮的蝴蝶结。</p>
几人在雪堆中刨了起来，把各自的礼物收集到一边。大多数礼物是以家庭为单位赠送的，堆在中间，形成了一座小山。</p>
按照佳节传统，当着送礼人的面拆开礼物是很失礼的。四人抱着盒子走回房间，瑞文还没开门就听见了利奇撕包装纸的声音。</p>
也不知道他在拆开我的礼物后会作何感想。瑞文有些幸灾乐祸地回了屋，把花花绿绿的包装盒放在地毯上。</p>
几乎每位邻居都送了份薄礼，显然想给新邻居留下个好印象。这些小礼物包括了袖扣，钢笔，年历和男士香水，价格全都控制在得体但并不突出的范围内。尼诺夫人送来了一本名为《哀悼女人》的精装散文集，并附上了一封短信——“这是我认为最配得上你的一本书”。</p>
黑兹太太送的礼物是一大罐产自泰萨斯区的山卡咖啡，附有“新德市精品咖啡协会”的评级证书。礼盒内夹着一张天蓝色小贺卡，上书“注意睡眠，保持愉悦”。</p>
和自己互通过消息的捷特送来了一部轻便摄影机，还有几卷胶卷，自己则以一堆猫罐头回了礼。洛克茜送来了一瓶防虫喷雾，以杀灭偶尔扒到窗户上的人面虱。</p>
伊萨克先生和希拉丽太太送来了一本《千面酒探》和一大瓶金牌威士忌，还有孩子们亲手折的纸花。摩尔先生的礼物是一对拳击护腕，而艾略特先生送来了一个有些过于正式的领结。领结后方缝着一只暗袋，里面镀着一层薄薄的金属。</p><div id='gc1' class='gcontent1'><script type='text/javascript'>try{ggauto();} catch(ex){}</script>