这时长白山舰距离山海关老龙头港口约有18公里左右，长白山舰的舰长路凯下令停船，同时放下快艇，送张佩纶、李经方和他们带来的四名从人上岸。
快艇离开了长白山舰，驶向岸边，行驶了大约7、8公里之后，只见对面迎面驶来了一艘本壳小船，比穿越者的快艇略大一点，但速度就慢得向乌龟一样，在船上站立着约14、5名清兵，并且在船首安置了一门小炮。
两船离近了以后，只听小船上的清兵大喊道：“你们是那里来的船只。”
李经方站在快艇的船头，大声道：“我们是李中堂的特使，来山海关有要事面见郑才盛提督。”
小船上的清兵听了，态度立刻变得恭敬起来，道：“原来是李中堂的特使，请随我们来吧。”
原来张佩纶、李经方离开上海之后，李鸿章又向山海关发去一份电报，先行告之郑才盛、富顺。虽然这两人的官职都不低，提督是正一品武将，八旗副都统是正二品，但在李鸿章的面前，都不值一提，尽管现在的李鸿章已没有实职，但掌权30余年，根深蒂固，因此现在仍然有巨大的政治影响力，也并不是他们两人可比的。
而且这时俄军将要南进的消息己传到了山海关，郑才盛、富顺也被吓得不轻，因为在这个时代中国人的眼里，俄国是一个凶横野蛮的国家，俄军更是凶狠无比的军队，因此与俄军交战，往往未战先劫，而得知俄军将要南进，那么首当其冲的自然就是山海关，两人做为山海关的守将，按照清廷的制度，关隘的主将有守土之责，如果弃城而逃，将追究罪责，当然在这个时候，逃将基本不会被斩首。
在40年前的第二次鸦片战争中，时任两广总督的叶名琛面对英法联军，战不能甠，逃又不能逃，因此只能以不战、不和、不守，不死、不降、不走为应对态度，人称六不总督，在清廷成为笑饼。结果广州城破之后，叶名琛被英法联军俘虏，被英军押至印度加尔各答，最后绝食而亡，客死异乡。
如果是在正常的时候，郑才盛、富顺还可以向朝廷告急求救，但现在整个清廷基本处于混乱时期，根本就无处告急，眼看着自己也只能步六不总督的后尘了。而就在这时，李鸿章的电报就像是一跟救命稻草一样，让两人看到了一线希望。当然李鸿章不可能在电报里详细说明前因后果，只说为抵御俄军南进，唯一之计就是向海外华人求救，并已派张佩纶、李经方去天津与海外华人协商，如有结果，定会来山海关与两人会面云云。
海外华人的名头，现在郑才盛、富顺自然也听说过，虽然两人对海外华人的胜绩半信半疑，但如果张佩纶、李经方能够说动海外华人来救援山海关，总也好过两人现在这样束手无策。因此两人也像望穿秋水一样盼望着张佩纶、李经方能来到山海关，并吩咐海陆两线的守军，一但发现张佩纶、李经方来到山海关，一定要恭敬相迎，不可怠慢。
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注:关于叶名琛的历史评价，后世的说法不一，但和本书的情节无关，因此不作展开，书友如果有兴趣，可以自己上网去查寻。