万历二十八年的夏天，京城悲喜交加。</p>
先是皇帝忽染风疾，口不能言，四体难移。君父有病忧，子民应有悲意。</p>
又有诏旨颁行天下，皇帝册立皇长子为太子，并因病重不能视事，内禅于太子，诸礼速行。</p>
大统传承有序，国本既定，将有新皇，总体而言，喜大于悲。</p>
实际上人人都翘首以盼。</p>
因为北方已经干旱近三月了。</p>
在离北京城不远的保定府，盛夏的烈日下田土龟裂。</p>
乡间，因为谷雨后就少雨，许多新坟上刚长出的草已枯死。</p>
现在，有些穿着破旧麻卦的乡民扛着锄头四处奔走。</p>
烈日照得他们汗如雨下，有人用胳膊擦着额头的汗，又用手掌笼着眼睛四处张望了。</p>
“怎的还没到？”</p>
“快了，就在前面，五月里刚葬下的。”</p>
“走！”领头的挥挥手，“早一日把这旱骨桩打了，龙王爷就不怕了，一会会来行云布雨！”</p>
新坟面前，死者的家人泪流满面接连叩拜：“孩儿不孝……孩儿不孝……您老早不走晚不走……”</p>
“莫阻拦！”大义凛然的领头人推搡着那极力阻拦的家人，“要让你叔变了旱魃，把方圆百里的庄稼都旱死了，那怎么办？”</p>
光天化日之下，一群人警惕又坚定地刨开新坟，破开薄棺，砸烂尸骨，而后齐齐跪地祷拜。</p>
只有孝子贤孙号哭泣血，几乎晕厥。</p>
【……俗遇亢旱，愚民辄指新葬尸骸为旱魃，必聚众发掘，磔烂以祷，名曰打旱骨桩。沿习已久，奸诈往往藉以报私仇，孝子慈孙莫能御。以禳旱为名，愚民相煽而起，蚁集瓦合。此岂惟亵渎天地且摇人心，请严其禁。】</p>
【今畿内荒疫、旱蝗相继为虐，乞敕尽罢矿税……】</p>
慈庆宫中，田义小声说道：“这是七月初二呈入宫中的。”</p>
朱常洛心情沉重，沉默不语。</p>
对于现在还愚昧的风俗，他没什么偏见。</p>
一切不都是因为活着太难吗？</p>
但是旱情这么严重，这保定巡抚汪应蛟所奏请的两事却与抗旱没有直接关系。</p>