m国大部分陆地在冬季的天气十分寒冷，假如空调用没有辅助电加热的热泵供暖，那么室内温度就达不到取暖的要求；如果用有辅助电加热的热泵的空调，对m国人来说在经济上又十分不划算，因为用天然气取暖会更便宜。
而m国强大的工业分销商和经济商网络以相对低的安装费用和维修后援支持推销有风管的燃气中央空调系统，从而对用电力来制冷供暖的空调市场造成很大的冲击。
由于以上原因，又加上m国几家空调巨头纷纷投产生产压缩机制冷的窗式空调，史诺雷公司的窗式空调在m国市场上的份额迅速萎缩。
同时，史诺雷公司另一块重要的利润来源也受到了很大的冲击。r国空调产业的迅速发展，不但使史诺雷公司失去了r国这个庞大的空调市场，而r国空调企业反过来却夺取了史诺雷空调在其他国家的空调市场上的份额，并且向m国市场大批出口分体式壁挂空调。
r国住宅空调是从六十年代由本地生产或从m国进口的窗式空调开始的，由于r国地域狭小，人口众多，人们大多数在居住在狭小的空间内。因此，r国对单个房间的空调有强烈要求，一般不采用中央空调系统以节省很昂贵的电力费用。但是，许多人抱怨由于窗式空调巨大的运转噪声和振动甚至影响了他们的休息，同时窗式空调在房间内安装也不大方便。
在经过了窗式空调的痛苦的经历之后，r国的空调企业开始寻求解决办法。他们在窗式空调的基础上发展出了分体式壁挂空调以便在室内挂壁安装。由于分体式壁挂空调可以使房间内空调机组安静地运转并且便于安装，于是不但在r国出现了分体式壁挂空调一统天下的局面，而且在m国之外的其他国家也纷纷舍弃了窗式空调转向了更为方便安静的分体式壁挂空调。
于是史诺雷空调有限公司的生存空间被极大地压缩，主要是靠吃窗式空调高速发展时期积累下的老本度日。幸亏史诺雷?马德抓住了窗式空调发展的黄金时期，让史诺雷公司积累了大约三亿m元的财富。
约什?马德担任史诺雷空调有限公司董事局主席期间，虽然窗式空调发展空间受到了极大的压缩，不怎么景气，倒是也能勉强维持个收支平衡、薄有盈利的状态。就这样惨淡经营的度过了八十年代，当约什?马德终于痛下决心，准备将窗式空调的生产线废弃，仿效r国空调企业转而投产分体式壁挂空调的时候，一九九零年的一场突如其来的飞机失事让约什?马德追随着他父亲史诺雷?马德的脚步去了。这真是出师未捷身先死，长使英雄泪沾襟。
于是马德家族的唯一继承人，正在哈佛大学商学院攻读金融专业的肖恩?马德被推到史诺雷空调有限公司董事局主席的位置上。算起来沃尔达公司的总裁朗立和肖恩?马德还是校友，所以他才能这么顺利的在到达波特兰的当天就和肖恩?马德联系上，一起商谈沃尔达公司收购史诺雷空调有限公司的事宜。
史诺雷空调有限公司从创始人史诺雷?马德开始到肖恩?马德为止正好是三代人。肖恩?马德本身就是一个喜欢夸夸其谈的花花公子，他在哈佛大学商学院攻读的又是金融专业，对实业根本没有什么兴趣。在他就任史诺雷空调有限公司董事局主席之后，他立刻将他父亲约什?马德制定的改造空调生产线的计划放在一边，转而选择投身于金融衍生商品市场。
金融衍生商品的特点在于可以用少量的保证金做大笔交易，若运用得当，可以获取高收益。若运用不当，将损失惨重。而肖恩?马德就是看中了金融衍生商品这种高收益的特性而忽略了其中蕴含的高风险。
促使肖恩?马德最后下决心投身于金融衍生商品交易的过程中，有一个人起了非常重要的作用，这个人就是尼克?利森，y国老牌皇家银行巴林银行x国分行的经理。尼克?利森年龄比肖恩?马德大两岁，也是个花花公子型的人物，自从在一个圣诞夜晚会上和肖恩?马德认识后，两个臭味相投的人就一见如故，十分要好。
当尼克?利森到x国就任巴林银行x国分行的行长时，就说动肖恩?马德拿出资金，由尼克?利森为他操盘，投资金融衍生商品活动。当时在尼克?利森为史诺雷空调有限公司大赚了几百万m元之后，肖恩?马德就被胜利的喜悦冲昏了头脑，他认为金融衍生商品真是个一本万利的生意，尤其是对他们这些学金融专业出身的人来说。于是肖恩?马德除了将爷爷和父亲留下来的史诺雷空调有限公司积累的三亿m元全部拿出来外，另外还向银行融资了两亿m元。然后肖恩?马德将这五亿m元全部交给尼克?利森，希望他能给史诺雷公司多赚若干个五亿m元回来。
从一九九四年底开始，尼克?利森认为r国股市将上扬，他未经巴林银行总部批准就做风险很大的被称作“套汇”的衍生金融商品交易，期望利用不同地区交易市场上的差价获利。其中的资金除了巴林银行的资金之外，还动用了肖恩?马德交给他的五亿m元的资金。在已购进价值七十亿m元的r国日经股票指数期货后，尼克?利森又在r国债券和短期利率合同期货市场上进行价值约两百亿m元的空头交易。不幸的是，日经指数并未按照尼克?利森的想法走，在一九九五年一月就降到了一万八千五百点以下，在此点位下，每下降一点，尼克?利森就要损失两百万m元。于是尼克?利森又试图通过大量买进的方法促使日经指数上升，但都失败了。随着日经指数的进一步下跌，利森越亏越多，眼睁睁地看着巴林银行的十亿m元以及史诺雷空调有限公司的五亿m元化为乌有，而且整个巴林银行的资本和储备金只有八点六亿m元。尽管英格兰银行采取了一系列的拯救措施，但都失败了。
一九九五年二月二十日，一个令全世界震惊的日子，也就是任超凡在双纳的原始森林中遇险的前几个月，y国老牌的、经营了二百三十三年的皇家银行——巴林银行突然宣布倒闭。它给金融界造成的恐慌是前所未有的。更给史诺雷空调有限公司董事局主席肖恩?马德带来了无比的恐慌和伤心，五亿m元的资金就这样在金融衍生商品的交易中间蒸发掉了。
肖恩?马德的好朋友，二十八岁的尼克?利森虽然被判入狱，为他造成的损失承担了责任，但是，肖恩?马德的五亿m元从此就在人间消失了。
肖恩?马德这一场豪赌，把史诺雷空调有限公司三亿m元的家底全部输光还不打紧，重要的是他还输光了从银行融资过来的两亿m元。随着归还银行借款日期的临近，肖恩?马德急得像热锅上的蚂蚁一样团团乱转。最后在走投无路的情况下，肖恩?马德决定出售史诺雷空调有限公司的所有权，条件就只有一个，就是接受史诺雷空调有限公司的大股东必须承担那两亿m元的银行融资债务。
肖恩?马德请来m国著名的会计师事务所安达信会计事务所对史诺雷空调有限公司进行过资产评估。结果就是史诺雷空调有限公司的地产以及不动产价值一亿五千万m元，流动资产价值两千万m元，而史诺雷空调有限公司的所有负债为两亿三千万m元。也就是说，无论谁接手史诺雷空调有限公司，即使一分钱收购费用不出，就已经要承担六千万m元的损失，更何况，史诺雷空调有限公司的董事局对外的出售报价为一千二百万m元呢？
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