这是指引众人前往神迹之处的光芒,也表明了夕光城官方的态度。
于是,在这无声的祝福中,众人出发了,顺应着圣火的指示,在黑暗中航行。
艾蒙微笑着转过头,然后进入自己的单人小艇中,他启动小艇的元素发动机,令轮转的元素之力推都动小船向前航行,顺着退潮的海水,朝着海洋深处前进。
一时间,风浪开始涌动,白色的小艇迅速地超过不少更早出发的舰船,离开了沿海区域,将海岸甩在地平线之后。
这并不奇怪。
这一艘看似平平无奇的小艇,实际上内蕴中枢圣堂最先进的技术——那看似只有人头大的元素炉心,可以释放出数万倍于元素灯炉中的力量,令小艇劈波斩浪,于风浪中正常航行。
据说,圣堂正在研制更大型号的元素炉心,用来催动一种用铁铸造的超级战舰……有了这种无需在意风向,无需在意洋流的大型战舰后,海盗们的末日就即将到来。
不过,归根结底,这艘元素小艇只是试验品,一般的风浪也就罢了,它不可能抵御的了夏日海洋中最可怕的暴风雨。
而艾蒙担忧的就是这一点——哪怕是太阳未出,他也能看见,此时的雀跃海上空,漫天都是阴云,但是却没有半点要下雨起波澜的意思……这证明在不久之后,一场真正的暴风雨就将到来,那时,即便是最大的桅杆帆船,恐怕都要陷入险境。
“但倘若等到暴风雨之后再去寻找,那肯定半点痕迹也找不到了。”
凡事必有风险,艾蒙宁肯冒险也不愿意错过。
但是却并非所有人都像是他那样信仰虔诚,在最初的激情过后,察觉到天气的不对,已经开始有一些船只陆陆续续地停止了行动,开始返航。
渐渐地,海上起了大风,天上乌云涌动,雷鸣隐隐作响。
在出航后的第三小时,令艾蒙忧虑的事情终于发生——风暴的确来了。
伴随着一声沉闷如擂鼓的雷鸣,大风开始肆虐,乌云仿佛坍塌一般垂下,在降下暴雨的同时,又掀起狂涛骇浪。
艾蒙注视着小艇两旁高涌的波浪,以及彻底黯淡下去的天空,虽然现在势头还不大,但他几乎可以肯定,这是一场罕见的大风暴,现在的浪头还算好,稍后肯定会掀起的巨浪会比整个船都高,犹如墙壁一般,将其夹在碧蓝色的浪潮之中。
这艘小艇哪怕是有胜过寻常风帆战船的力量,也不可能胜得过自然的伟力。
面对这风暴,已经有更多的准备前去瞻拜的船只撤退了——风帆已然无用,在无法抵挡的海浪冲击下,哪怕是他们再怎么奋力划桨也只不过是如同玩具一般被驱来逐去,即便是最虔诚的心也无法胜过事实,那就是倘若再不撤退,他们随时都会被风暴吞没。
一时间,更多的船都决定返航,而艾蒙心中也在忧虑。
“这风暴,简直就像是主不愿意让我们靠近一样……”
灰发神官乘坐的小艇具备水密性,且材质特殊,并不像是寻常的木质风帆船那样,会被巨浪击碎,也不像是一般的小艇那般,会被海水淹没以至于窒息。
他大可继续前进,反正作为‘启示阶’巅峰,拥有超凡之力的神官,他可能会因这风浪漂流至不知名的远方,但基本不太可能因此而死去。
启示,天选,神佑,这便是圣火之国的超凡之力等阶。
神佑者作为主们在地上的代言人,他们有着近乎于神的力量,足以抑制风暴本身的力量。
天选者虽然无法抑制风暴,但能稍稍操控元素,在这风暴中庇护几艘船只。
启示者或许可以自保,但不可能有余力去帮助别人了。
自然,艾蒙并非是神佑者,也不是天选者,他虽然信仰虔诚,但天赋并不好,修行了几十年,也不过是区区启示阶巅峰,一直都难以进阶天选之境。
说来也是一件怪事——实际上,所有有着审判之主血脉的火之民,实力都不怎么高。
甚至可以说,信仰审判之主越虔诚,实力就越低,而审判之主的神殿中,那些实力很高的天选者和神佑者,却大多有些离经叛道,并不遵从经典,被广大信徒们所不喜。
信仰极端虔诚的艾蒙自然也不例外,他虽然早就在几十年前就已经抵达启示阶,但却迟迟无法更进一步,得到源自神明的真正启示,进阶天选者。
“这一定是因为我还不够虔诚,没有印证主的道。”
这便是艾蒙一直以来的想法。
但就算是这样虔诚的艾蒙,此时面对这般风暴,也不禁心生退意。
——再不走,就来不及撤退,只能随波逐流了。
这片海域中,原本浩浩荡荡,数百艘船只,只剩下大猫小猫两三只,除却艾蒙乘坐的小艇外,全部都是大型商船。他们的船只虽然制造技术远没有艾蒙乘坐的好,但是却足够大,分量足够重,并不是很畏惧风暴。
可即便如此,这等大船,却也被急骤的狂风催逼,无法正常地航向神降所在之地,慢慢偏移了方向。
就在此时,艾蒙却不禁陷入回忆,脑海中开始浮现,自己昔日为何会选择信仰审判之神。
艾蒙全名为艾蒙·斯特尔,他所在的家族,昔日是圣火之国南方的大商人,生活美满幸福,家中满是金银珠宝,可谓是无比幸福美满,年幼的艾蒙甚至还和本地一位天选者的女儿定亲,注定要踏入真正的上流社会。
但是,在一次旱灾中,艾蒙家族却被指控恶意囤积粮食,在灾情期间奇货可居——前来搜查的人居然还真的找出了几个装满了粮食的大仓库,但艾蒙一家对此茫然无措,因为那些仓库根本就不是他们的产业。
灾情时恶意囤积粮食,是重罪中的重罪,短短几天内,整个家族产业都被扣押,而年幼的艾蒙登时就从天堂堕入地狱,不仅仅要在监狱中承受他人的白眼,被迫去当照顾马匹的仆役,更是被青梅竹马的婚约者退婚,失去了一切。
没有人怀疑艾蒙他们一家究竟是不是无辜的——奢侈的生活实在是太过招惹他人仇恨,而斯特尔一家能够成为大商人,肯定也得罪过不少人。
在漫天舆论宣传下,斯特尔一家很快就成为了本地贪婪商人的典型,是无视灾情,发黑心钱的恶毒商户,注定永世不得翻身。
没有人为他们申辩,即便是艾蒙和他的父母也都陷入绝望,毕竟众口莫辩,当所有人认为他们恶坏人的时候,他们即便不是恶人,也是恶人。
可就在这时,一位在各地游荡的裁决官却来到了此处,然后提出疑惑。
“你们调查过吗?为什么直接就这么判定斯特尔一家有罪?他们明明做的是石料和雕刻等奢侈品的生意,为什么会莫名其妙的去搞什么囤积粮食?”
“斯特尔家族的确生活奢侈,大商人也说不上什么良善,但一码事归一码,你们能百分之百这次的确是他们发疯非要屯粮?这一点也不合理!”
“你们觉得很合理?你们觉得?你们是谁?倘若你们说是就是了,那真相和公义何在?!”
即便是面对整个本地势力威逼利诱,那位游荡裁决官也没有任何妥协的意愿,察觉到自己一人的确不可能越过这些本地势力进行调查后,这位审判之主的信徒便直接呼叫中枢圣堂总部,呼叫来了上百位启示阶的神官和十二位审判之主的天选者。
甚至,被这消息惊动,时任审判之主最高主祭的一位神佑者,都对南方投注目光。
所有人都没有任何妥协的意思,也没有任何用力强压的医院,他们的要求只有一个,那便是让他们正常调查这件事的来龙去脉,确定艾蒙一家是否真的有罪。
他们只要求知晓公义的真相。
很快,在没有被震撼的动都不敢动的本地势力阻扰下,一切真相水落石出——艾蒙一家的确没有恶意囤积,倒买倒卖,是南方另外一个巨商为了消除竞争对手和威胁,买通了很大一部分官方成员,为艾蒙一家设下的套。
自然,斯特尔家族恢复原样,声名恢复,而那位构陷的巨商和所有被买通的官员都全部被捕,接受审判。
从死渊中得救,从绝望中解脱,艾蒙一家原本想要将自己大半家产都捐献给审判之主神殿作为报答,但是那位游荡裁决官却拒绝了这一点。
“财富对于信仰而言,不过是身外之物,这世间唯有真相与公义永存,可称之为追求。”
他如此说道,语气斩金截铁,令艾蒙一家彻底地归入审判之主的旗下,而作为斯特尔家的长子,艾蒙便被送入审判之主的神殿中,成为了一名祭司。
数十年过去了,艾蒙虽然实力只有启示巅峰,但是他在审判之主神殿中的地位却是不低,若非如此,中枢圣堂也不至于将‘寻找叛徒’这等重任交付于他。
回忆如同烟云一般在眼前掠过,在狂风暴雨之间,艾蒙的眼神逐渐清明。
“这是启示。”
他轻声自语:“我必须要去。”
“无论是是不是主的考验,究竟危不危险,我终究要去看一下——倘若我连这等勇气都没有,那么几十年来的坚持也太过可笑。”
并非是不畏惧危险,而是明知道危险,但却已经做好了为自己选择付出代价的准备。
是考验,还是正常的自然天象?艾蒙并不清楚,但是他却明白,自开辟新纪元以来,从未进行过半次神降的审判之主,数百年来第一次现身,究竟代表着什么。
他绝不能错过。
在黑暗和暴风雨中,灰发的神官决心已定,他驾驶元素小艇,尽可能地朝着风浪愈发汹涌的彼端驶去。
大浪拍击船壁,浪潮翻腾不休,一波波巨浪高涌,甚至比小艇本身还要庞大,它们交错而来,就像是两面合并的山崖,要将艾蒙连人带船彻底压碎。
但是就算如此艰险,神官也没有放弃,他凝聚力量,强化本就坚韧的船舱,元素小艇是密封结构,它并不畏惧进水,这就是它相较于其他船只的优势。
可即便如此,在愈发响亮的雷霆轰鸣,愈发狂暴的风浪拍击下,艾蒙还是感觉自己就像是一片狂风中的落叶,不断地在海中飘零,甚至时不时被巨浪抛起,真的在半空中飘荡,然后又再次落入海中,点起一点微不足道的水花。
“啊,果然,还是不行啊。”
但是,正当艾蒙感觉无望成功靠近神降海域,这次舍命拼搏最终只能以失败告终之时。
忽然有一道亮光,照出一个人影,从惊涛骇浪之间走出,朝着飘扬不定的小艇走来。
一时间,一种说不出来的恐惧和敬畏慑住了艾蒙的心,这位灰发神官即便和暴风雨奋战了数个小时也没有松懈,此时却在看见那个人影时缓缓睁大了眼睛,忘记了周围的狂风暴雨。
艾蒙的青色的双瞳逐渐转换为龙瞳,他能看见,有一个人影,正在水面上缓缓行走,走向他。
而就在此时,海面上的风暴就渐渐平息了下去——它之前还在肆虐,狂风骤雨掀起汹涌的怒涛,但是片刻之后,随着风暴止息,阴云四散,波涛汹涌的大海便变得和缓,最多就像是仿佛被人抚摸的乖猫一般柔叫一声,风平浪静起来。
天清云静,白色的波浪平复,碧蓝色的雀跃海恢复了它的原貌,就像是一片细碎的蓝色宝石,一望无际,延伸至海平面的尽头,都是海天一色。
白色的元素小艇安静地悬浮在这平静的海面之上,不知何时,元素炉心就已经停止了运转,但艾蒙已经没有精力去注意这些了。
因为灰发的神官能看见,在阴云退散之后,自东方升起的朝阳光辉便照耀了天地,明亮的阳光投射在艾蒙眼前的那个人影身上,令他的面容变得清晰。
那是一位有着一头黑色长发青年,他有着不似于火之民的五官细节,但却完美地令人难以置信,根本无法挑出哪怕是一丝一毫的瑕疵,并透露出一股源自于灵魂本质的威严,而那双青紫色的龙瞳深处,更是有璀璨的灵光闪动,全身上下,充斥一种难以言喻的庄严圣洁。
在这一瞬,仿佛就是白昼降临。
“您,您是……”
打开了元素小艇密封的船舱大门,艾蒙下意识走出小艇,想要靠近那个人影——当他一步踏出时,神官才想起来自己是在海上。
他一脚踩踏在海面,还以为自己会跌入海水中,可是事实却与之相反,艾蒙感觉自己仿佛踩踏在坚固的大地之上,海水就像是陆地一般承载了他的重量,令他能够正常的行走。
来不及思考太多了,一切都是神迹,艾蒙双手合十在胸前,他一步一步向前走去。
一种强烈的直觉。
一种源自血脉的亲近。
一种来自精神至上的本能。
以及,无形之中,那冥冥愿力,冥冥祈祷的汇聚。
艾蒙甚至隐约看见了,在那人影的背后,有一条大龙,一条巨大无比,白翼双角,身缠雷霆的不朽古龙之魂正在仰天咆哮,而这古龙之魂的头顶,有着一颗明亮无比,由纯粹魂光凝结而成的‘审判之眼’浮现,释放着青紫色的光辉,宛如冠冕一般,戴在那龙的头顶。
他仅仅只是站在那里,就仿佛能够照亮天地,甚至就连天上星辰的光辉都因他的存在而黯淡下去,明明是一望无际没有边界的大海,都完全被他的存在感所占据,从而显得狭隘凝固,仿佛静止。
——这是根本无需置疑的事情。
一步一步地向前,灰发的神官很快就来到了那人影的身前,而直到此时,艾蒙才发现,自己已经是这片海域中唯一一的一艘船,所有人都已经在风暴中返航,只有自己坚持到了现在。
而黑发青年微笑着看向艾蒙。
“——吾主!”
面对那人影,艾蒙虔诚地双手合十,想要跪下参拜,但是一股柔和地力量却令他无法下跪,只能挺直胸膛,站立在原地。
然后,他便听见,有平静的声音,用古老的塔尔塔迪斯语道出,同时响彻在耳畔和灵魂深处。
【不必向任何存在跪拜。】
那声音如此道,仿佛蕴含真理:【人只需对自己的心俯首。】
“是,是了——”
顿时,灰发神官恍然大悟,他喃喃自语:“审判之主圣言有曰:处世不必长长对人鞠躬,唯有真正的公义值得俯首——我居然忘记了您的教诲,当真是愚昧!”
已经通过风暴和无想之心,大致搞清楚这世间众生对审判之主究竟是什么态度的苏昼:“?”
——我有说过这句话吗?
“你肯定没说过,但这个世界的‘审判之主’可就不一定了。”
灵魂空间中,雅拉喜闻乐见地笑道:“作为已经开始有传说传唱,甚至是成为神祇神话的存在,你可要做好自己日后的每一句话,都会成为某些人的经典和‘圣曰’的源头啊——就像是我其实根本就没写过那本圣蛇灵连祷书,但它就是出现了,我也没办法。”
“这倒不是什么问题——主要是为什么这个世界,我居然会成为整个世界都崇敬的主神?”
面对恭敬地站在自己身前的灰发神官,苏昼打量着对方,不禁心中更感觉困惑:“还有这么虔诚的信徒!他心中甚至正在倒背‘教约’中和我有关的经典原文!难怪我一到这地方就有这么庞大的愿力把我锁住,难怪!”
“这个世界传说中的我,究竟变成什么样了啊?”
虽然心中如此想到,但是现实中,苏昼却依然平静的微笑。
“去吧,我的使徒。”
他如此对艾蒙说道,声音宛如从遥远彼端传来,带着重重回音:“不要声张,保持静谧。”
“然后,为我展示,这新纪元的模样。”