2018年，7月7日，7点12分。
正国，天都。
傍晚。
一个被外骨骼装甲包裹的人影骤然从空无一物的高空显形，从隐身状态脱离的通幽道甲从天而降，然后便在风系道术的保护下，以仿佛没有任何反作用力般的瞬间减速，轻柔地降落在烛照集团所在的大楼楼顶，并荡漾出一片肉眼可见狂风波纹。
高大的外骨骼装甲通体漆黑，原本流畅的胸部外甲上有丝丝缕缕的裂缝。降落后，外甲背部的装甲打开，一个有着木色长发，看上去有些疲惫的青年从中起身脱离。
“这一次的敌人还挺强……差点就要直接通知本地安全局，申请官方力量进行打击了。”
道甲的躯体部分，由人造的仿生灵化软骨结构组成，能对各种震荡冲击起到缓冲作用，并且还能够近乎百分之百地传导专属使用者的灵力。
而头颅同样被完全包裹，只有双眼处有一道V形的狭长观察窗口。
不过，这仿佛由阴影孕育，隐匿于黑暗中的道甲，胸口正中却出现了一个贯穿性的破碎伤口，虽然伤口不深，但外骨骼装甲的外甲的的确确被突破，如果不是使用者的本体比装甲更坚硬，恐怕会在这一击的攻击下深受重创。
“一位濒临统领阶的眷族，临死前的全力一击，就连我也无法完全闪避。”
站立在大楼楼顶，任由工程机器人将道甲装载运输至维修间，邵启明凝视着装甲胸前的那个伤痕，不禁陷入沉思：“随着弱小的眷族大多都被我和相关部门镇压，剩下来的都是些棘手的家伙。”
“想要隐藏自己的力量，快速解决它们，果然是越来越难了。”
最近这段时间，邵启明依然维持着针对各类危险天神眷族的高强度猎杀行动。
不过，随着全国范围内的第六次扫黑除恶行动展开，弱小的危险个体大部分都在初期就被捕获亦或是击杀，导致如今的邵启明不得不一再扩大狩猎范围，甚至被迫和昔日自己的好朋友那样，不得不离开国境线，去邻国狩猎。
同样，能够在一次次正国官方打击下残存下来的眷族，无一例外都非常地棘手和强大——就好比邵启明这一次遭遇的，一颗具备神木血脉的‘铁针松木’，就是兼具实力和狡猾的眷族个体。
这颗盘踞在西伯利亚地区的神木眷族，已经成为了本地森林中的一霸，它同化了方圆数公里内的所有松木林，本体盘踞在地底深处，就像是一只浑身是刺的地底刺猬。
任何带有敌意的生物一靠近，就会被比穿甲舰炮威力更大的上千发松针齐射击杀，时至如今，已经有超过二十人死于这片森林，而罗斯国官方还没有搞清楚状况，甚至还在猜测，是否是某种凶猛的灵兽在这周边盘踞。
而当邵启明凭借凸镜效应，汇聚周围阳光，对整片森林进行高温炙烤打击，并以自己的神木之力封锁地脉，令铁针松木本体被迫从地底脱出时，他发现，对方那由无数更新纠缠在一起的圆形核心中央，已经有属于‘神木’一系的幼株正在萌芽。
倘若继续放任它这样成长，恐怕数年后，祂或许就会蜕变成最初等的神木之芽，从原本的身体上成长出全新的姿态。
而这，大概就是绝大部分原生神木眷族进阶的方式。
铁针松木的实力，非常强大，在不暴露身份，需要隐藏一定实力的情况下，如果不是邵启明凭借通幽道甲穿梭阴影，以及扶桑神木释放神光攻击的搭配，可以极其灵动的进行转移和攻击，恐怕根本奈何不得对方。
但即便如此，在最后斩杀铁针松木核心时，他也差点被对方濒死前，以萌芽期神木幼株的本命灵叶为武器的一击重创，粉碎心脏。
幸亏邵启明自己也是神木，对木系攻击有极大抗性，故而只是铠甲被破，肋骨断了几根，现在已经自愈的差不多了。
其实，铁针松木，在全球所有已知的危险生物中，并非是最强大的那一批。
现如今，在阿非利卡地区，已经有统领阶的灵兽神兽出没的消息——已经有不少小国正在全国戒严，并且向联合国际申请援助，不然的话，没有强者的他们倘若被这种等级的神兽袭击，恐怕会迎来灭国的下场。
就像是铁针松木，对付这个等级的怪物，普通的常规军队已经不好用了，除非是出动重火力长时间洗地，并且搭配强者逼迫其暴露在地表，不然的话，对方只要遁入地底千米深处，就算是核弹轰炸也无法杀死对方。
而比铁针松木更强的统领阶眷族……倘若遇到那种级别的眷族怪物，哪怕是邵启明恐怕也无法战胜，最多也就只能自保——这或许还要看运气。
当然，倘若真的遇到非常非常强大的天神眷族，那么青年二话不说，他会直接通知本地安全局，申请圣席的援助。
而假如再强一点……他会直接通报自家好友，申请对该眷族进行降纬霸主阶打击。
到那时候，对方绝对会后悔，为什么不乖乖安静被他杀掉的。
遇事不决，直接举报。
当黑暗骑士，那是在自己能解决掉事情的情况下才当的，倘若不能解决——那么百特曼呼叫速坡曼救场的情况又不在少数。
求援的事情，不丢人。
而就在邵启明思索，如何才能在短时间内修复通幽道甲的破损之时。
突然地，他抬起头，看向高空。
“咦？”
凝视着天都上方，那寻常人看不见的闪烁灵光，邵启明不禁喃喃自语：“这……阿昼来了？”
“今天不是要到处开会，很忙吗？”
他的语气，带着些许忧虑和迟疑，不过很快，这份忧虑便被甩掉。
没什么可忧虑的。
虽然说，自己进行暗中对神木眷族的猎杀活动，和学习天神汇灵法这点并没有对官方通告，但本质上，这点都不是什么大问题。
的确，自己选择神木之道进行修行一事，是有点不想让对方知道，但是知道又怎么样呢？
所以，他便笑着摇了摇头，转身回到了自己的办公室中。
而等到苏昼降落至烛照几天天都总部的办公楼顶层，并熟门熟路地越过一道道身份检测设施，来到董事长办公室中时，他便听见了熟悉的声音。
“正国内部，全国综合竞技选手中的可疑人员名单就在桌上。”
“好，那我就拿走了。”
苏昼抬起头，他看见邵启明此刻正坐在办公桌的背后，浏览集团内部的相关事宜，他笑着说道：“怎么，集团的事情很忙吗？”
“也还好，有正国官方的人介入，虽然受到监管，但总的来说具体事宜就没那么麻烦，各个部门都会开绿灯。”
以两人的关系，不需要什么寒暄和感谢，甚至招呼都不用打。
当然，发自内心的说，苏昼是很感谢邵启明的。
自从灵气复苏以来，苏昼就一直在异世界地球之间来回穿梭，虽然他刻意地去花费时间陪伴父母和友人，履行作为教授的职责带了一批学生，但他的精力，的确大部分都放在提升自己的力量，以及对抗各种危险敌人和灾劫中了。
邵启明的存在，为他解决了许多后顾之忧，比如说帮苏昼的父母进行搬迁，前去更加安全的区域，初期帮忙为他筹备种种不能明面筹备的物质，后期直接开办公司集团，为他筹划包括政治在内的各项资源。
就像是这次的‘全民综合竞技’计划，苏昼本质上只是提出了一个纲领和想法，而各种真正实施和完善的，却是邵启明——名声提升的是苏昼，但背地暗中忙碌的却是对方。
的确，双方各有所得，但这种事情，不能用利益来计算。
“过几天，全国综合竞技大赛正式预选赛要开幕了，这次参加的都是各州的优胜者，假如你能出场，就最好。”
“好的，我会过去的，正好趁这个机会把那些危险分子都抓起来。”
随口确定了一下数日后的计划，双方又聊了聊一些有关于家里的事情，比如说邵霜月最近在当虚拟VUP，已经好几天没出家门了，而邵家长辈前段时间决定一齐去青丘星旅游一番，亲眼看看最近刚刚被青丘人雕刻出来的巨型苏昼雕像。
当然，还有集团的一些决策。
因为最近数年来的大规模建设和未来规划，地球上的可用土地越来越少，烛照集团倘若还想要继续开拓相关灵植灵兽种植养殖产业，就必须要去申请其他界域的土地使用资格证。而这个资格证需要一些正国高层的保证申明。
对此，苏昼自然是当场就签了好几套字——如今的地球，恐怕没有任何人的签名保证能比苏昼还有权威性了。
事情大多都解决了。
平时聊到这里，苏昼差不多也就该离开，而今天似乎也不例外。
“对了。”
不过，而就在苏昼转过身，走到办公室门口，而邵启明也收回目光，看向电脑屏幕之时。
青年侧过头，认真地对自己的友人说道：“启明，有件事我必须说一下。”
“……什么事？”
闻言，邵启明虽然表面上没有任何变化，甚至就连微微一怔都无，但是没有变化本身，就是一种破绽。
对此，苏昼则是认真的说道：“神木之道，我所知也不甚完全，在这方面，不是很能帮助你。”
“我家的那个智慧树，成长起来无非就是资源累积，然后自己慢慢扎根成长——而启明你现在并非是真的神木，自然不能学习这种方法，更何况我觉得，你也不会接受和树一样呆在原地不动这样无聊的生活。”
“所以，我恐怕只能给出一点忠告——神木的修行，最需要的是‘稳妥’，而不是‘激进’。猎杀其他神木眷族给自己当养料，固然可以加速成长，但是这种心态，却和神木本身‘存在’‘衍生’的特质不相符，很可能会步入邪道，乃至于走岔。”
“这次你受伤，就好好养伤，最近别继续动手……实际上，你的积累已经完全足够，只需静下心来沉淀一下，感悟一下神木‘恒久存在’的本质，突破统领阶，应该是水到渠成之事。”
“阿昼……”
听到这里，邵启明自然是不可能伪装出若无其事的模样，他面色有些复杂，固然有种被发现‘秘密’的心慌，但心中更多的是释然。
选择神木之道，固然是他自己为了追上苏昼脚步的决定，但是真的被对方发现，被发现自己走上了不同伟大存在道路后，邵启明果然还是觉得有种并非与苏昼同行的不安感。
毕竟，他也知道，伟大存在之间的关系并不和睦，虽然某些伟大存在之间曾经会有过一段时间的合作，但是总的来说，都是各自对立的。
“对不……”
但是，还未等邵启明继续说话，苏昼便已经认真地一只手伸出，在自己指尖凝聚了一点类似‘传道塔’内，漂浮的传承烙印的青紫色光点。
然后，他便将其送至邵启明身前，打断了对方的话语，令他下意识地伸出手，接住了这一光点。
紧接着，青年平静道：“天神汇灵法，的确是一门很不错的速成法门。但就和所有速成法门一样，它内有隐患。”
“汇聚的天神因子，本质上是眷族的生命精华，启明你汲取太多，反倒会影响自己的本质纯度——当然，纯度并没有什么用，但至少可以减少你精神方面的压力，可以专注于自己的道路，而不是被其他人残留的精神所影响。”
说至此处，苏昼露出了自信的笑意：“而修行我这‘万世革新之法’，便可缓缓驱逐这些杂质，乃至于驱逐其他异念。”
“虽然不是什么强大的斗战之法，但倘若说是淬炼本质，扎实根基，我觉得，普天之下，再无可与之比拟的传承。”
话毕，青年便双手负在身后，微笑着看向自己的友人。
——神木之道？
那也是一种正确。
既然如此，又有什么不好承认的呢？
虽然一言不发，但是苏昼的意思却是如此明显，以至于根本无需任何言语，邵启明便清晰地了解了他的意思。
“……你这万世革新之法，我记得你上次不是和我吹嘘，说是已经记载于传道塔内，是属于大天尊一级的传承吗？”
双手合拢，将青紫色的光点吸收入体内，邵启明微微闭眼，感受着‘万世革新之法’这一传承的信息。
随后，他睁开眼，同样洒脱地笑道：“那我可不是占了大便宜？这起码也是百万公民积分以上才能拿到的天尊修法吧？”
“百万？起码千万，或者说，无价之物！”
苏昼哈哈一笑，虽然他也不清楚未来正国官方应该会如何处理相关的天尊传承，但他很清楚，想要修行天尊级的传承，其前提就是像是白映雪那样，将基础的仙神传承臻至化境——不然的话，恐怕连相关修法都看不懂，更别说修行了。
没有将真龙理解透彻，怎么可能学习征天应龙之道，又怎么可能学会烛龙法身？没有对神鸟之道有极深理解，恐怕就连凤凰的本质都无法堪破吧。
唐突学习，只会自爆。
这种修法，哪怕是未来真的成了大同社会，那也是不可能随意共享的，因为这些传承中蕴含的信息，不到一定程度，单单是知晓，就会令人受到伤害。
笑完之后，苏昼的表情变得严肃起来。
他看向正在沉思的邵启明，认真地说道。
“其实，我的确思考过，要不要找雅拉，亦或是我自己凝聚出‘不死血’，给你和家里其他人一齐使用。”
“但是不死血这个东西，侵蚀的力度实在是太过强大，接受之后，基本就被打上了‘混沌’的印记……这不是什么好事，雅拉虽然看上去算是善意的伟大存在，但是祂的本质可是混沌，成为祂的核心眷族，天知道会不会被其他伟大存在眷族围殴——而且未来，倘若雅拉和我分道扬镳，我倒是可以摒弃这方面的力量，但是你们呢？”
即便是灵魂空间中，雅拉又开始发脾气，说些‘苏昼你这臭小子，明明是我的立约者还和其他人说我的坏话？！’‘混沌怎么了？起码我的人缘比黄昏好！’这样的怪话。
但苏昼仍然坚持将这些话说完。
这其实也是一直困扰苏昼的问题……直至今日，虽然已经一同经历了许多冒险，他却一直都对雅拉怀有一定程度的怀疑。
其实，这算是雅拉自己刻意造就的结果——因为只有无休止的质疑，才能算是祂的眷族，同行之人。
但即便雅拉没有引导，苏昼也同样会怀疑祂，直到青年知晓雅拉计划的全貌。
面对雅拉仍然隐藏在暗幕中，神龙见首不见尾的计划，苏昼直到现在，仍在尝试去猜测对方的目的。
所以，现在，看见邵启明自己主动选择了‘神木’的道路，苏昼的心中虽然仍有些忧虑，但更多的其实是松了一口气。
因为这样，起码邵启明是自己选择了这条道路，不是被他和雅拉裹挟。
至于并非同道……
朋友并不是说，只能同走一条路，只有同道者，才可以是朋友。
除此之外，还有另外一种——正因为选择了不同的道路，但却仍然可以感情很好，这也是真正的朋友。
“我都理解。猎杀其他神木眷族的计划，我会暂时停止，尝试去感受神木之道真正的本质。”
事到如今，邵启明也很清楚，苏昼恐怕是从一开始，就知道自己的所有行动，只是秉持着某种复杂的缘由，所以才一直保持沉默。
而今日突然说出来……恐怕是苏昼自己也想通了什么吧？
他笑着叹了口气，然后平静道：“放心好了，我听得进意见，也明白自己之前的行动的确有些冒进急促……别担心，阿昼，我都明白的。”
“哈哈，这样，就很革新。”
听见邵启明的保证，苏昼便笑了起来。
虽然这么说，但无论是苏昼还是邵启明，都没有对‘私下出手击杀眷族’‘跨国境线猎杀邪魔’这种明显犯法的事情有任何标识。
毕竟，本质上，他们都不是什么守规矩的好家伙。
话至此处，苏昼也该真的离开。
不过，这次却换成邵启明挽留。
“对了，阿昼，有件事，之前我本来没打算和你说，免得打扰你。”
从办公桌背后起身，木色长发的青年与苏昼对视，他面色严肃：“但既然现在你正好在，那我就说一下。”
“最近霜月的情况，有些古怪，明明圣举选试的成绩很好，直播和游戏方面家里人也都完全放开，随她去做……但她却一直都有些闷闷不乐。”
“我去问过几次，但每次都是嗯嗯啊啊的应付……我这个亲哥是没办法了，或许你去问问情况，可能会有点收获。”
听到这里，苏昼挑起眉头，点头回答道：“恰好，我也正有此意。”
“毕竟，这可能的确和我有关系。”
“那这件事，就交给你了。”
微微点头，邵启明再次坐回自己的座位，微笑道：“那我就继续处理竞赛的相关事情，如果有情况，就直接联系我。”
“没问题，一切就都交给你了。霜月那边，我这就去看看。”
认真地回应，苏昼转过身，走出董事长办公室的大门，然后便身化流光，消失不见。
而坐在办公室的座位上，邵启明凭借烛照集团大楼上方的摄像头，看向了一道青紫色的灵光急速上升，在抵达大气层高处后，便转向，朝着正国南方飞驰而去。
低下头，青年闭上眼睛，感受着自己脑海中，那名为【万世革新】之法的传承。
“……承认错误，改正进步。”
低声念诵着这一法门的核心要诀，他无声地笑了起来。
睁开双眼，邵启明看向自己桌前，邵家苏家两家在十年前合照的相片，他凝视着相片框内，那个容貌气质还十分稚嫩，但却仍然能看出现在影子的年轻少年，心中不尽感慨。
“当初那个一心一意追求超凡，死脑筋到极点的家伙……那个怎么都不愿意承认自己错了，非要去给别人挑错，证明自己才是正确的家伙。”
“现在，也变成了这样的人吗？”
他低声自语，然后轻笑着微微摇头：“太善解人意了啊……”
“既然如此，那我，恐怕也需要‘革新’了。”
青紫色的光芒，自大气层的上方飞驰而过。
2018年，7月7日，7点46分。
正国，洪州，洪城，邵家大宅。
傍晚。
安静的宅邸二楼房间内，传来了哒哒的打字声。
【青英华】：“怎么样？申请表填好了没有？现在已经开始报名啦！8月有时间，我们可以去参加最初级的预选热热身，增加一些知名度，为日后的大赛做配合！”
【邵霜月】：“嗯，已经填好了。不过英华，我们真的要搞预选赛直播吗？假如一不小心输掉，那丢人可就丢大了呀。”
【青英华】：“？？？”
【青英华】：“你，你这种话都说得出来吗？霜月你全国前排的成绩，实战课也都是全校第一，而我起码也是同龄人里面的一流水准，咱们努努力，进个‘人榜’毫无问题，怎么就连基础预选赛输掉这种话都能说得出来啊？”
【邵霜月】：“主要是还是有些担心……”
【青英华】：“有什么可担心的，你的两个哥哥都是相关赛事的主持者，你平时也都有小灶吧？我可是知道你平时是隐藏了实力的，你究竟在不自信什么呀！”
【邵霜月】：“……”
连续的打字声，到了这里，便突然停止。
注视着屏幕中的聊天记录，将头发扎起的黑发少女有些微微发愣。
人榜。
准确的说，是【天地人】三榜。
由烛照集团联合虹蛇集团发起，得到了联合国际，欧罗巴协和局，正国国家安全局，罗斯国家安全局和美洲NW基金会等官方组织支持，于全球范围内进行排位的相关修行者排行榜。
天榜，如今指的是统领阶乃至于统领阶之上，属于‘人仙’‘地仙’这一范畴内的榜单。理论上来说，这应该是只有地仙和地仙之上存在的榜单，但因为如今全球地仙只有苏昼一人，故而就降低了标准，将统领人仙也加入其中。
地榜，指的就是超凡阶——未来将会升格为统领阶，但现在就是指这个等级的修者排行。像是邵启明，关万径，李寒山，金琼和黎夜雨等人，就都在这个榜单中。
人榜，无用多说，就是年轻一代中，觉醒阶的潜力股，和天地二榜收集全世界的强者资料不同，这个每个国家，每个地区都有相应的人榜排行。
苏昼是天榜第一，无人质疑。而邵启明在地榜的中后段，但也算是年青一代知名的强者。
而邵霜月的实力，依照平日的成绩来看，想要进入全球人榜，的确有些距离，哪怕是全国人榜，恐怕也拿不到第一流的排位。
但是对于熟悉少女真正实力的友人，并亲自和邵霜月切磋过青英华来说，她可是很清楚，这个平日看上去不显山露水，甚至有些慵懒阿宅的少女，究竟有何等实力。
别说是全国人榜一流，她在全球年青一代中，也是实打实的顶部实力。
毕竟，她的两个哥哥，可分别是如今的地球第一人，和现在全国知名的新兴集团董事长啊！
但青英华自己也不知道，她随口的一句话，却突然地刺痛了邵霜月的心。
“我……究竟是在不自信什么呢？”
凝视着自己的电脑屏幕，她如此低声自语。
明明可以算得上朋友隐隐吹嘘的夸奖，反而令邵霜月还算是平静的内心，突然掀起了巨大的涟漪。
——我能赢吗？