如果说帝国七年谁是帝国最幸福的人，理藩院总裁李德灿自称第二，怕是无人敢称第一，此次皇帝亲征北伐，犁庭扫穴，太子亲冒矢石，纵横千里，都是盖世奇功，但理藩院在北伐之中发挥了巨大的作用，身为总裁的李德灿在史书上必然会有浓墨重彩的一笔。
而实际上，李德灿在北伐中没有做什么特殊的事情，甚至比平日里做的都少，英王监国，总揽大军后勤军需，直接把理藩院揽了过去，李德灿什么都不用干，只需要每日应卯即可，而前线事务则交由了常阿岱处置，但乐得自在的李德灿在论功行赏的时候依然居于前列，与西路军主帅裴成义一起封为国公，虽说是个二等国公没有封号，但对于未曾亲身上过战场的李德灿来说也算是人生巅峰了。
当然北伐结束朝局归于平静，裁汰军队和清理商屯的事情提上日程，李德灿也知道，自己这个理藩院总裁也算是做到头了，身为一个朝鲜人，在帝国高层没有根基的他不想参与到皇位争端中，未免晚节不保，也为了避免自己奋斗半生所得毁于一旦，李德灿递交了辞呈，在得到皇帝允准之后，便告老还乡了，而理藩院总裁之职也顺理成章的落在了裴成义的身上，常阿岱辅之，这个皇权大于一切的军政合一衙门，全然落在了太子手中。
常阿岱从马车里下来，看着大雪覆盖了李府的门前，好似盖上了一层银幕，恍惚间，这座他再熟悉不过的庭院有些陌生了，常阿岱在理藩院多年，一直在李德灿麾下做事，若没有李德灿的提点擢拔，他也不会有今日。
“烦请告知李公，就说常阿岱来访。”下了马车，常阿岱恭恭敬敬的对李家的门人说道。
在雪中等了一会，再得到允准之后，李家的佣人才是带着常阿岱进了院子，到了书房，只见李德灿穿着简便，靠在罗汉床上，正拿着一本书看，常阿岱走上前，关切问道：“李公，可是不舒服？”
“哦，许是落雪时候着凉，已经无碍了。”李德灿微笑说道，常阿岱见他脸色倒也不多难看，也就稍稍放心下来，二人围坐在炭盆旁，说着闲话，李德灿忽然笑了：“常阿岱，你是不是有什么要紧的事？”
“没........，只是不想您就这么离开了理藩院，心里有些不习惯罢了。”常阿岱苦笑道。
“那你为何心神不定的，丢了魂一般。”李德灿笑了。
“没..........。”常阿岱连忙否认。
李德灿拉起他的右手，说道：“还说没有，你袖子都被炭燎着了。”
常阿岱这才觉得袖口一阵灼热，连忙拍打，狼狈了一会，才是说道：“不瞒您，是关于清理商屯的事，太子如今担下了这个差事，而商屯多半又和理藩院有关，裴将军刚接任总裁，精熟军务而对政务不甚了然，压力全到了我的身上..........。”
“这能怪谁，谁让你如今是太子心腹呢！虽说皇上不限制皇子参知政务，但太子府的属官都是中看不中用，英王监国的时候也拉起了一支队伍，很是不错，可皇上回来，三两下也是消失不见了，太子门下，论政务，你属第一，不找你找谁呢？”李德灿挑了挑炭盆里的炭火，似有怨气的说道。
常阿岱知道，当初自己投效太子的时候，李德灿嘴上没说，心里是不乐意的。但常阿岱倒是不后悔，只是觉得这事太大，几番思索又毫无头绪，只得来请教李德灿。
李德灿见他不说话，叹息一声，直接问道：“关于清理商屯，太子是个什么态度。”
“态度很坚决，要么不做，要么做绝，太子准备借着这个机会，把各绥靖区好好清理一遍，贪腐、屯政、军备等等，全都要摸个遍，此时此刻，太子还在理藩院档案处那里调阅文档呢。”常阿岱道。
李德灿听了这话，脸色微变：“太子所图非小，谋略深远啊。”
理藩院从来就不只是一个统治边疆异族的军政机构，这个完全受皇帝管制，无需向内阁和国会报备的机构管理着上千万平方公里的土地和数百万的军民，是皇帝平衡内外的重要砝码，而太子借着清理商屯的机会准备大干特干一番，那就是要彻底的抓住理藩院。
“我也是这般想，原本以为是快刀斩乱麻的，不曾想落得这个局面。如今这事是千头万绪，我是心乱如麻，全无头绪。”常阿岱满脸苦涩。
“那就一点一点的捋，左右无事，老夫就陪你找找头绪。”李德灿指了指墙上挂着的地图，轻声说道。
常阿岱连连道谢，亲自打开地图，铺在了地砖上，李德灿说：“帝国边疆屯政涉及理藩院和内阁下属的边屯局，每一个绥靖区都有商屯，但主要还是分布在云中、燕北、齐齐哈尔、黑龙江、吉林、宁古塔等绥靖区和辽宁行省，而这些商屯当初设立的目的就是对漠北作战，此刻北方已无战事，也是该好好清理一下了。商屯本是国策，清理也是为了减支，而非此政非善，这一点你心里要明白。而清理的难处就在于，这些商屯农场都是由权贵阶层所有，而理藩院却拿不出充足的财力来妥善处置。所以，只能给它们找条出路了？”
“出路？”常阿岱不解。
李德灿道：“就是出路，漠北无战事，商屯每年要花八百万两，得到的粮食却可能烂掉。假设，每年花八百万两收购的粮食能创造一千万两的利润，那就没有必要清理了。”
“可是这怎么可能呢？”常阿岱微微摇头。
“我们一个个的来说，从易到难吧，燕北绥靖区的商屯根本不用不解决，原本燕北的商屯规模就不大，还靠着京津这种人口稠密区，为了筹备北伐，帝国修了从天津到京城，然后分出张家口、独石口，汇聚到燕北城的两条高标准的公路，燕北的粮食流通成本并不是很高，而且燕北还有诸多官奴旗佐，这些免费劳动力进一步降低物流成本，而京津商贾云集，富户众多，口外的牛羊牲口也是重要的消费品，商屯每年的粮食哪怕就地卖给畜牧场养牲口，也不会亏多少..........。”李德灿先点出了燕北绥靖区的解决办法。
“而实际上，不只是燕北，辽宁行省的商屯也是如此，你要知道，帝国建立后，决意立都申京，又大兴海贸工商，江浙之地早已不是粮食产区，也早已不再为北方输送漕粮，甚至江南地区所用粮食，一部分来源于南洋行省，部分来自于两湖地区，纵然迁都，京城依旧是陪都，北方的政治中心，在江南无漕粮供给，南洋粮食运输成本高昂的情况下，就近寻找粮食产地是根本。