沃邦与孟德斯鸠都不知道，二人的命运因为这一场邂逅而交织在了一起。</p>
在与孟德斯鸠分开之后，沃邦来到了凡尔赛宫，与往日充斥着脂粉奢华气息不同，这段时间的凡尔赛宫有一些战争和军事的味道，其实一切的风格都只是迎合路易十四国王的喜好，而最近，路易国王要出征了。</p>
经历了一系列的惨败，年迈的国王也明白，法国已经到了最危险的时候，整个法国周边云集着超过三十万的敌军，还有更多的人从不列颠岛、德意志地区、巴尔干半岛赶来，因为中国的‘平等政策’，大同盟得到了越来越充足的物资和薪饷。</p>
而法国呢，一切都在向坏的方向滑落。十天前，凡尔赛宫门前发生了一场抗议，两万多饥饿的法国男人女人，拿着空锅碗在凡尔赛宫门敲打游行，集体唱了莲花落，这些人被驱散之后，立刻在巴黎蠢蠢欲动，各种大字报揭帖出现在街头巷尾，怒斥、辱骂路易十四。</p>
这还是最繁华的巴黎，要知道，在卡奥尔等地方，成群的乞丐和破产的农民已经开始抢掠庄园主的田园和市政厅了。</p>
为了筹措战争经费，路易十四的财政官们想了各种办法，再一次出售了数百个官职，而且还征收了新税，以至于新生婴儿的受洗仪式和新婚男女的婚姻都要收税，许多贫寒家庭已经选择在没有牧师的帮助下结婚、生子，即便这种婚姻被定义为非法，即便这种孩子被定义为私生子。</p>
大同盟的傲慢曾经让路易十四狂怒，但是现在他要感谢大同盟的傲慢无礼，因为法国的贵族同样感觉到羞耻，在知道路易十四要亲征之后，商人和贵族都慷慨解囊，而且越来越多志愿兵和民兵出现在军队之中。</p>
路易十四知道，这是法国最后的奋起，为了法兰西，为了波旁王朝，他必须亲征，亲自打败大同盟。</p>
在曼特农夫人的小客厅里，沃邦见到了路易十四，国王正在试穿自己的军服，垫高屁股的垫子、高跟鞋和丝袜统统不见了，沃邦仿佛看到了几十年前那个不可一世的国王，但那只是一瞬间的恍惚，在清醒之后，沃邦看到的是国王的年迈体衰，仅仅是换了一身衣服，就累的气喘吁吁。而他本人又何尝不是呢？</p>
“哦，是亲爱的沃邦，你也是要追随我一起出征的吗？”路易十四欢快的问道，在这段时间，法兰西失去了太多的将领，也有太多的将领被证明愚蠢，而沃邦是一个久经考验的将军。路易十四可以为了这次亲征，忘掉前段时间元帅对自己的不敬。</p>
沃邦说道：“陛下，我是来劝解您放弃亲征的，法兰西需要的不是战争，法兰西需要的是改革。”</p>
“是吗？”路易十四脸色一冷，淡淡说道：“现在整个法国两千万国民都热切的盼望我击败法兰西的敌人。”</p>
“可是您没有考虑过失败吗？”</p>
“我，太阳王，是不会失败的。”路易十四说道。</p>
“万一呢，如果您失败了怎么办？”沃邦执拗的问道。</p>
路易十四扭过头，决意不理会他，而沃邦继续说道：“现在的法兰西已经到了崩溃的边缘，几乎十分之一的人沦为了乞丐，其余的十分之九中，接受善施的人也远远多于施舍的人，这个国家的罪恶的确过甚了，若没有补救的办法，将会陷入万劫不复的地步。</p>
而我们的贵族呢，却在沉醉在奢靡的生活中，他们一起欺骗你，捧杀你。他们不是国家的财富，国家的财富是那些勤勉辛苦的下层阶级所贡献的，是他们造就了伟大的太阳王和伟大的法兰西。</p>
可是他们现在怎么样了，因为战争，他们已经生活贫困，因为战争他们的天地在荒芜.........</p>
您现在要做的是拯救这些最能从事生产的阶层，而不是把他带入一场冒险的战争中。”</p>
“原来是你来危言耸听的，你说的这些我都知道，我认为只有一场胜利，才会改变一切。”</p>
“不，胜利也改变不了一切，胜利只能挫败大同盟，但他们能承受几次胜利，而法兰西连一次也承受不住了。”</p>
“沃邦，不要说了，你退下吧。”</p>
但是沃邦没有退下，只不过路易十四却没有理会他，主动离开了这里，去了另外一间华丽的房间。</p>
原本路易十四以为沃邦会失望的离开，就像上次一样，但是没有想到的是，沃邦根本没有这样做。</p>
几个小时候，皇太子路易来到了国王的身边，低声汇报了沃邦的所作所为。</p>
原来，沃邦没有离开，而是在凡尔赛宫中奔走，宣传他的理念，他建议法兰西要进行改革，尤其进行彻底的财政改革，他的理念是，建议废止现行的所有税收，而是以累进税取代，让原本有特权的贵族和天主教会都加入到纳税者行列来，拥有土地的地主，不论是贵族还是教会亦或者普通的百姓，要付出财富的百分之五以上，而工人和普通市民则缴纳不超过百分之三点五。</p>
“他为此还写了一本书，此时正让人从家里送来。”</p>
“贵族们怎么看？”</p>
“大家都躲避着他，不想听他说，有些人表示要倾尽一切支持您的亲征，也不会同意他的观点。”</p>
路易十四轻轻点头：“我就知道是这样的。沃邦太老了，老的糊涂了。”</p>
在路易十四看来，沃邦的财政改革就是要动摇这个国家的根基，贵族们肯定不会支持，支持沃邦就意味着失去特权。而且，路易十四感觉，法兰西也没有进行类似改革的时间了，全国的支持源于几十年来对太阳王的崇拜导致的盲从，而这类盲从只有一次，已经说了要亲征，此时取消，或许法国会直接崩溃。</p>