渊田美津雄大佐也看出了指挥官阴晴变换的脸色，他注意到至少有十余架日机已经开始摇摆翅膀，出燃油将尽请求降落的信号。
他考犹豫一下，小心翼翼地问：“长官，能否让第一攻击机群降落后，再动进攻？”
南云忠一中将缓缓转过脸，阳光从他的侧面照过来，他一侧的脸颊在阳光照耀下熠熠生辉纤毫毕现，而另一半的脸颊则隐藏在阴影中，令跟随他多年的渊田美津雄也感到一种深刻的畏惧。
南云沉默地看着渊田，鼻翼边的两道深深的法令纹随着呼气微微起伏，渊田突然现一向沉默坚毅的将军似乎在这一刻竟然有些颤抖了。
“碰！”一架机翼受伤的战斗机终于撑不住了，机身抖动了几下，无力地在空中划出一条弧线后一头栽进距离赤城号三十多米处的海水中。机头在几秒钟的时间内便沉入水中，只有冒着烟的尾翼还留在海面外。
赤城号上的士兵立刻放下救生艇去营救溺水的飞行员。很快，飞行员的尸体从机舱里被拖了出来。
一颗美军的高射机枪子弹射穿了年轻飞行员的大腿动脉，虽然他自己进行了简单的止血包扎，但是长时间的失血和溺水令他的身体已经开始僵冷了。
当看到救生艇上的医护兵作出了绝望的手势后，已经习惯了战火和死亡的渊田还是感到仿佛有东西心底深处重重敲击了一下，瞬间的麻木过后是隐隐地作痛。
他抬头看看盘旋在舰队上空的近百架日机，深吸了一口气，说：“长官，恳请您命令第一攻击群降落！”
南云迟钝了几秒钟，终于慢慢点了点头，声音沙哑地说：“命令第一攻击机群先行降落！同时命令护卫机群将强警戒。”
之后南云缓缓将头转向东方的天空，用自己才能听到的声音喃喃道：“美军的飞机就快要到了。”
8时37分，返航的飞机开始相继降落在四艘航空母舰飞行甲板上。
9时18分，全部飞机的作业完毕。南云命令舰队以3o节的航向北航行，以避开再来攻击的美机，准备全力进攻美军特混舰队。
9时2o分，一队由大黄蜂号起飞的15架“毁灭者”式鱼雷轰炸机组成的编队现了南云舰队。不幸的是，他们的燃油即将耗尽，而且没有战斗机护航，但是这些美国小伙子们还是义无反顾地动了进攻。
经过8分钟自杀式的攻击，全部的美机均被击落，3o名飞行员除1人生还外全部遇难。
9时3o分，从企业号起飞的28架美军战机陆续尾随而来，向苍龙号和飞龙号展开攻击。然而在攻击南云舰队的时候遭到重创，损失了2o架鱼雷轰炸机，美机所投鱼雷竟无一命中。
9点45分，又一批自大黄蜂号和企业号起飞的3o架B17轰炸机在15架战斗机的掩护下从6oo米高空分三组向赤城号和加贺号动攻击，仍未能有一炸弹效击中任何一艘日舰。
1o点o5分，最后一批自大黄蜂号和企业号起飞的25架鱼雷机飞抵南云舰队上空。但是不幸的，它们在试图绕过火力网低空攻击旗舰赤城号的时候，遭到了护航的零式战斗机自上而下的沉重打击，至少12架美机被当即击落。躲过了零时战斗机第一波攻击后，又有几架飞机被密集的防空炮火击伤。最后的5架鱼雷机挣扎到了攻击位置后向赤城号射了7枚鱼雷，庞大的赤城号在南云的指挥下作出了出人意料的灵巧躲闪，奇迹般地躲过了全部的鱼雷攻击而毫未损。
美机在空中转向，准备再次射鱼雷。但是已经没有机会了，它们立刻被呼啸而来的日军战斗机击落在空中。
看着最后一架美机拖着黑烟坠入海中的时候，南云终于长长出了一口气。
近百架美机动了四轮的攻击，这已经是美军仅剩两艘航母所拥有的全部舰载航空兵力了。天照大神保佑，竟然没有一弹命中，正应兆了大日本帝国海军武运昌盛！