刘放吾有些好奇了，喊了一声：“出列！”
人群中一阵骚动后，一名个子矮小的士兵举着手臂挤了出来。这人大约2o岁上下年纪，身材、四肢、脖子乃至手指，都可以用“粗短”两个字概而括之。眼下这小兵脸涨得通红，同身材匹配的眉毛下，一双小眼睛倔强地向上翻着，而一只右手则还是高高举起。
刘放吾看了一眼，这个新兵的身高不会过一米六，难怪他举起手臂也还只能到别人的耳边，相信自己刚才检阅的时候根本就看不到这个人。
刘放吾说：“刚才是你喊的？”
小个子兵举着手回答：“报——报告，长官，是——是俺！”
刘放吾说：“你想参加陆战一师？”
“是，贼，贼想了，长官！”
刘放吾笑了：“你知道我为什么不挑你么？”
“不，不知道，长官！”
刘放吾向前比了比，说：“你看你——举起手还够不到别人的头顶，说起话来又结巴，怎么去陆战一师？”
“俺，俺特别能，能吃——”小个子兵脸涨红着脸坚持道，又引起了旁边士兵的笑声。
“吃——吃苦——”小个子兵把头向四下转转，抱怨道：“笑，笑啥呀，没——没见过呀——”，然后又把头转向刘放吾，继续道：“长官，当兵——靠，靠的是吃，吃苦，不是个儿高。”
刘放吾听了这样的回答，心里多少有些不高兴，但是当着这么多的新兵，他决定还是应该维持一个长官平易近人的样子。
“你叫什么名字？今年多大了？”
小个子兵用炮仗般有力地声音说：“俺，俺叫李家马，今，今年2o了，长官！”
小兵的虎虎生气多少给了刘放吾一点好印象，他继续问：“你是哪里人？”
“俺是沈，沈阳人，他们都叫我小——小沈阳，长官！”
“嗯，沈阳”刘放吾心里嘀咕了一下，继续问：“家里都有什么人哪？”
“俺家有，有八口人，九一八的时候——都被鬼子炮弹炸，炸死了。现，现在就剩下俺自个儿了！长官！”
九一八！沈阳！这样的词句显然刺激了刘放吾心里的某根神经，看着这个叫李家马的新兵的脸像熟透的番茄一样涨红，他突然有种眼底潮湿的感觉，他伸出右手，重重地拍在李家马肩膀上，说：“好，我要你了！”然后又说：“这里还有没有东北的，过来站这边，我全都要了！”
一下子又有七八个新兵涌了过来，嘴里嚷着：“俺是沈阳的！”“俺是本溪那疙瘩的！”“俺老家是葫芦岛的！”
另外十来个兵们在窃窃私语：“俺是山东的，可是姥姥家是大连的，能算上俺么？”“我家是秦皇岛的，出山海关就是东北了！”
刘放吾急忙挥挥手，说：“只要东北的，别的地方不行！”然后让自己选出的士兵们列队出。
这时他突然现人群里伸出一只手来，原来是那个李家马还伸直着他粗短的右臂。
刘放吾过去问：“你老伸手干什么？”
李家马翻着眼睛看看刘放吾：“报告，长，长官，你，没有让，让俺放下啊。”