1924年9月15日，张作霖的一声令下，二十五万镇威军，就兵分三路朝着直军的地盘全面展开了攻击。第二次直奉战争全面爆了。刘铭九的部队，奉命担任起西线作战的主攻任务，刘铭九这个第五军的参谋长，并没有与军长吴俊升和副军长阚朝玺一起行动。因为第八师已经被确定为昭乌达，也就是后来的赤峰战场的主攻部队，吴、阚带着另外的一个师－第十师朝着承德方向起了进攻。
“团长，前面就是南洼村了，那里驻扎的是直军第十一团和保安团一个团。刚才咱们去侦察的兄弟回来报告说，他们接到了咱们积极备战的消息，在那布置好了防线。”开战第一天，第七旅的第十四团就被罗希良派给了先锋的任务，此时正是十四团中校参谋长、弃笔从戎的屈金书在向牛范九通报着侦察连刚刚回报的消息。
牛范九上次在收复建平、凌源的战斗中，虽然立下了赫赫战功。罗希良也再三为他请功，可当刘铭九看到牛范九竟然一个团副亲自带人去跟人家肉搏战，当时就气的把他叫了去大骂了足足半个小时。刘铭九直接就告诉他了，一个好的、成熟的指挥官，是千军不换的。他也因为血性用事，功过相抵没得到任何嘉奖。不过在部队整编后，他还是第一时间被刘铭九上报给张作霖，重新晋升回了上校军衔并接手了原来他自己麾下一个营扩编出来的第十四团团长之位。
听到屈金书的回报后，牛范九转过了身，看向了他身边的两个团副柳胜周和邝嘉顺，说到：“既然那个十一团的李振球这小子想跟咱们硬碰一下，你们俩看看，咱们怎么打才能又不违背少帅的保存自己、杀伤敌人的战策准则？”
柳胜周也是在遵化战场上和牛范九等人一起被俘虏后，跟着牛范九投靠刘铭九的。而邝嘉顺则是刘铭九在建北时期就跟上了这个现在的少帅，后来被刘铭九选派送进了东北三省讲武堂学习了两年后，回来就当上了这第十四团的团副的。
听到牛范九的问话以后，两个人都很清楚，这是牛范九彻底被刘铭九给骂怕了。柳胜周毕竟是牛范九的老部下，知道这个老上司这是真的怕了，也就第一个说出了他自己的看法：“依我看呢，团长不必这样缩手缩脚的。咱们后面不就跟着炮兵团吗，让他们先把李振球的防御阵地扫一遍，咱们在派人用迫击炮扫一遍。然后就派兄弟们上去，不就完了吗？”
牛范九看了他一眼，转身又用询问的眼神看向了屈金书和邝嘉顺问到：“你们俩还有什么想法没？”
邝嘉顺想了想，开口说到：“咱们不能只光顾着正面打，最好再派点人绕到他们的后面，狠狠的给他们来几下子。最好是把机枪连派去，那样咱们一个连的火力，就能顶他们几个营。就他们那些保安团的装备，呵呵，怕是很难顶的住咱们的打击吧。”
屈金书等邝嘉顺补充完以后，接过了话说到：“我想咱们最好还是先向少帅请示一下，我的建议是迂回到敌人的侧面之西南洼一带，派兵诈败、诱敌出来追击咱们，然后团长您在敖包山事先派兄弟们布置好，等直军一追来，咱们就迎头痛击溃。同时请旅长让咱们后面的十三团和十五团加快行进度，在直军的东边和南面全面开动，这样我认为咱们就可以将直军的这个团和保安团的那个团，一个不留的全吃在这。这毕竟是咱们的第一阵，也是咱们师的第一阵，打出了士气才是最重要的。”
牛范九听完屈金书的话，笑了起来，说到：“还真是个儒将啊你小子，这敌人要是不出来呢？那咱们不白白放出了战之功给张存泰和贺铸诚了吗？”
屈金书摇了摇头，说到：“团长，您跟那个李振球可是同学，你认为他会不追咱们吗？他后面那可还有两个大师长盯着他，咱们是战团，他可也是战团。您想着拿下战之功，他也不会不想要吧？而且他手里的是整整三千多人，咱们只有加上临时编进来的一千五百多人而已，您认为他会不会追着咱们打呢？”
“哈哈，好，好样的。”牛范九等屈金书一说完，立即大笑了起来，笑声停止后，说到：“那就这样，按参谋长的意思，咱们上报给旅长和少帅，让咱们的二营跟参谋长先去敖包山布置防御工事。不过、参谋长，这要是李振球那小子不吃咱这套，你可就在西南洼老实的等下一步行动指令吧，哈哈。”