丁鹏回到了家青青却不在家小云也不在家她们根本就没有回来过只有个讨厌的柳若松在。
柳若松奴颜婢膝地走了过来道：“师父您老人家回来了？”
丁鹏笑了一下说：“回来了。松儿为师的这次出去家中多亏你了。”
“师父说哪里话！这是弟子应该尽的本分。有酒食先生馔有事弟子服其劳。”
然后他又试探地问道：“听说师父这次见到谢晓峰了？”
“嗯见到了。你还听说了些什么？”
“是师父跟谢晓峰决斗的事外面传说纷坛有的说是师父胜了也有人说师父败了更有人说你们是平分秋色不分胜负弟子不知道是何者为是。”
“你想呢？应该是哪一种？”
“弟子实在不知道所以才请示师父。——你希望是我胜呢还是我败呢？”
“这个弟子自然衷心希望是师父得胜这样别人问起弟子来弟子也有些光彩。”
“那你就这样告诉别人好了。”
柳若松一怔道：“师父当真胜过了他？”
丁鹏一笑道：“你这样说绝不会有人反驳连谢晓峰本人也不会出面反对。”
“既是师父胜了何以又有人会误传师父落败或平手呢？”
丁鹏笑笑道：“那也不是误传因为我也不会反对。”
柳若松愕然地道：“这究竟是怎么一回事呢？”
“你如果要知道事实那就是我们两个人虽然见了面却只作了一番深谈没有动手。”
“没有动手？”
“是的没有动手但我们确实是作了一番决斗。”
“不动手又何能决斗呢？难道你们互相口头比招？”
“也没有我们只是互相交换了一下在武学上的境界心得已能得到个大致的了解。我跟他之间已经无所谓胜负了他的神剑与我的神刀出后谁也无法破解谁的招式我会死于剑下他也难免会丧身我的刀下所以我们之间已经无所谓胜负了。”
“难道连一点胜负上下都分不出来？”
丁鹏笑道：“这到底不是天平自然有高低的只不过这种胜利没有人会去争取所谓略胜一筹就是对自己招式的控制在必要时能够收住不伤及对方。”
“那么自己是否能安全呢？”
“不能除非对方也像本身一样高明否则只有死在对方手下用一死来求取胜负的先机。他既没这么傻我也没这么笨所以我们没有比出个结果来。”
柳若松似乎很失望地道：“以后呢？”
“以后也许会有一天当我们两个人都不想活了才会去找对方决斗用死来表示自己技高一筹。”
“就像当年燕十三击败他一样？”
“不一样。燕十三对自己的剑式并不能控制只能将锐势引向自己谢晓峰已能够完全控制了所以严格说来燕十三是败在他手中的。”
“这个弟子愚昧请师父多指示。”
“他胜了燕十三死了这就是证据。”
“可是跟师父所说的不又是冲突了吗？”
“不错看来是冲突的但实际上却又不冲突。一个人能叫胜于自己的敌人自戕收而以死保全他的性命这个人又怎么会是失败者呢？”
柳若松叹了口气：“师父的道理太深了弟子实在不懂。”
“这难怪你的武功没有到那种境界是不容易明白的不过你只要能够明白了我的话你就会突飞猛进更上一层楼成为第三个高手了。——第三个高手？”
“是的我跟谢晓峰在你之前你迈不过去的。”
望着他那不可一世的傲气柳若松真恨不得把丁鹏抓过来狠狠地踩上两脚。
但是他只谦卑地一笑道：“弟子怎敢与师父齐名？能名列第三也足够了。”
丁鹏一笑道：“很好孺子可教。你要达到这个境界并不难只要听我的话就行了。”
“弟子恭聆师父指示。”
“找一个地方隔绝人世面壁苦思静坐十年。在这十年中你必须忘去一切使自己成为一片空白忘记你一切的武功。再出来时你就是天下无敌的高手了。”
柳若松大夫所望地道：“就这么简单？”
“不简单。你已经有了很好的武功基础所碍者只是心无法与神会。如果你能使此心空灵与神合一信手拈来俱是招式一式最简单的招式都可以挥最高的效用所谓化腐朽为神奇了。”
柳若松道：“弟子懂了这是形而上的武学境界弟子不是那种材料。”
“那你永远都只有屈居第二流。”
柳若松道：“弟子只希望能够成为第二三流中的一流就于愿已足。”
丁鹏一笑道：“那太容易了你没事的时候向阿古学学就行了。只要你能学到他一两成的本事就足可跻身于尘世的一流之列了。”
“所谓尘世的一流之列是哪些人？”
“像大大门派的掌门人你的拜弟林若萍之流。”
柳若松嘘了口气道：“听说林若萍败在师父刀下？”
丁鹏笑道：“那不是比斗。你是我徒弟他是你的拜弟我只是给晚辈教训所以我只把他的剑劈成两半是他的胆子大小居然吓傻了。”
柳若松从来也没对那位拜弟好感过可是这时候他居然有着同仇敌忾的心理想在丁鹏的头上砍一刀。只可惜他只是心中想而已却没有付之实施的勇气。
丁鹏却问道：“松儿你的江湖消息一直很灵通我回来的时候现了一件大事你知道不知道？”
“师父说的是什么大事？”
“城西七十里处的野林子里有十七个江湖人被杀横尸林中。”
柳若松吃惊地道：“会有这种事？”
丁鹏忽而厉声道：“我在问你知不知道。你敢说不知道我就一刀劈了你。”
柳若松看见丁鹏的手已经举起了圆月弯刀神色立刻一变因为他知道丁鹏不是在开玩笑。
在死亡的威胁下他脱口而出道：“弟子知道。”
丁鹏的神色稍松道：“你总算知耻。柳若松你心里在转些什么念头我完全知道所以在我面前你最好不要装迷糊而自作聪明。”
柳若松惊魂未定地道：“师父要是弟子真不知道岂非被您劈得太冤枉了？”
丁鹏淡然道：“真不知道时我就不会逼你了我不是说过你的肚子里转什么念头我都一清二楚吗？”
柳若松看着丁鹏脸上现出了惧色。一个心怀鬼胎的人若是在自己的大敌之前完全无法隐藏自己的心事那就像一头关在虎栏里的兔子了。狡兔虽伶俐在那种情形下就等于被宣判了死刑迟早都要成为虎口中食的。
丁鹏笑笑道：“当我在说那件事的时候我并不知道你晓得此事所以我第一次问你时是真的在问你。”
“难道弟子那句答话出了问题？”
丁鹏道：“是的你表现得非常惊奇非常逼真这就是破绽因为你根本不是一个重视别人死活的人如果你确实不知道你一定会问死的是哪些人但是你却注意有这种事这表示你早知死的是哪些人了。”
柳若松又恨不得给自己一巴掌骂自己浑蛋。自己连本身的习惯都不知道又怎能从事伪装呢？
他却不知道一个人的习惯往往是别人都知道而自己却是唯一不知道的人。
丁鹏没容他多埋怨自己接着就问道：“那些人是怎么死的？”
柳若松这次不敢说谎了：“听说是死在银龙手之下。”
“银龙手又是何许人？”
“银龙手是魔教四大长老的独门武功与上次被师父所伤的铁燕夫妇同出一脉。”
“为什么要杀死那些人？”
“这倒不知道弟子是听一个路过的目击者说的。他描述那行凶者的形象弟子才猜测是银龙长老别的人恐怕连这一点都不知道呢。”
“你看他是不是冲着我来的呢？”
“应该不会吧。他如果要为铁燕夫妇报仇应该直接来找师父不该迁怒到这些不相于的人。”
“也许他是先向我示威才故意在我回来的路上杀死一批人。”
柳若松很谨慎地道：“那倒也很可能。魔教中人很齐心他们对同伴受辱认为是全教的耻辱一定要把对方杀死为止所以当年大家提起魔教都谈虎色变。”
“关于魔教的事你知道多少？”
“弟子所知道极微因为他们很神秘外人极难得知他们的情形。”
“我要你出去打听一下这件事的始未因果明天给我回答。”
“这个弟子恐怕……”
“柳若松不管你用什么方法就是不准推托说办不到明天日落如果你没有回答最好自己找块风水好的地方等着我。记住明天日落之前。”
柳著松不再说话行了礼退了出去到了门口他才把丁鹏的三十六代祖宗都挖出来骂了。
十月之夜无月之夜。阴天有云天黑如墨。一所荒废的巨宅据说因为有狐仙栖居所以主人以极庸的代价卖给了一对老夫妇。他们俩倒是不怕狐草草地整理出两间屋子将就住着。他们告诉人家园中的确有狐不过狐仙可怜他们年老无依允许他们在那儿栖身。有好事者夜探废宅看见园中居然有美女俊男不过只是惊鸿一瞥接着就昏迷了过去。第二天在绝高的城楼角上此人被一根麻绳吊在旗杆上少了一只耳朵从此没人再敢去探那所废宅了。
青青带着小云却悄悄地踏进了巨宅一个高大的人影挡注了她铜盔铜甲青铜色的脸是上次庙里的山神。他躬身施礼时铜片“叮叮”直响。
他的声音也像是铜盆在石地上摩擦般的刺耳：“在下参见公主。公主怎样来的？”
“我有急事来见爷爷的。你们搬的这个地方真难找我找了好几天才找了来。”
山神的脸上没有表情声音中却显得很有感情：“公主你不该来的老主人已经吩咐过不再跟你联系的你已经不属于本门。”
青青道：“我知道如果不是门户中找上我我是绝不会来的。”
“门户中会找公主？这不可能吧？”
“绝对不会错而且还出了爷爷的金蛇令所以我才要找爷爷问清楚。”
山神道：“绝无此事。老主人前几天还再三告诉我们。要我们绝对不可去跟公主联系……”
“可是爷爷的金蛇令总不会是假的吧？而且传令的是金衣使者。”
山神怔了一怔道：“真有这种事？现在的金蛇令都由属下司管如有这种事我不会不知道。公主究竟是什么事情老主人会传金蛇令给你？”
青青道：“爷爷要杀死我的丈夫。”
山神一震道：“没有这回事老主人怎么会传出这个命令！他对丁公子最近的成就十分欣慰觉得本门虽然日渐衰微但本门的刀法在丁公子手中却也有了非凡的成就日后本门也可以随着丁公子的盛名而不朽。”
青青道：“铜叔叔不骗你金蛇令是传给这个丫头的要她刺杀我的丈夫幸好她在下手时被我拦住了她说是奉了爷爷的金蛇令而且她也的确持有金蛇令所以我才来找爷爷问问究竟是什么意思。”
山神看看小云目光从青铜面具中透出来充满了峻厉他的声音也突然转为庄严：“小云！是真的吗。小云瑟缩地退了一步才道：“是的。”
“是金衣使者亲自传给你的金蛇令吗？”
“是的他传下金蛇令时交代了主人的令谕。”
“你不会认错了人吗？”
“不会的婢子入门时就是由他引进的而且婢子还跟他学过几年功夫。”
“他果真是授给你金蛇令吗？”
“是的婢子已经将金蛇令交给了小姐。”
青青正准备拿出来山神道：“公主不必拿给属下看了金蛇令是不会错不过已经失去效用了。”
青青一怔道：“失去效用了？”
山神道：“前几天金衣使者携带十二枚金蛇令叛门私逃已经被属下截住了当场格杀金蛇令却只追回十支。老主人唯恐有人拿了那两支金蛇令乱传禁令已经通知所有的弟子废除了金蛇令。”
小云失色道：“这个婢子却不知道。”
山神道：“你当然不知道因为金蛇令交给你的时候金衣使者还没有被杀。”
青青道：“金衣使者会叛离本门倒是使人难以相信他不是一直忠心耿耿的吗？”
山神叹了一口气道：“但他是金狮长老的弟子又是金老大的副坛主。金老大来找他他只有跟着走了。”
“难道他不知道金狮长老是本门的叛徒？”
“知道又有什么用！金老大对他恩重如山而门户对他却只有峻厉的规条两相比较之下他自然是倾向那一边去了。”
青青也叹了口气道：“本门由日正中天之势一下子倒了下来四大长老一下子就叛了三个恐怕也是为了同样的原因吧？”
“是的他们虽然贵为长老却享受不到一点特权尊严犯了点过错仍然是要当众受到处分。门户这种规矩立意是要大家提高警觉不要犯一点过错。立意是好的但究竟太过严苛。”
青青道：“我向爷爷说过他老人家的看法却不以为然。他说这一规条绝不能更改地位越是高的人越应该谨慎自重更不该犯惜。对三坛长老的叛离爷爷绝不认为是门规的错而是他们自己德行修为都不足以当此重任。像铜叔叔你就没有犯一次错。”
山神一声长叹：“老主人立法虽严然而自己也是一样在遵守着。我记得有一年他无意中犯了错一样当众袒露上身接受火烙之刑我们四个人跪恳求免他还骂了我们一顿。就是那一次使我对老主人敬畏万分但是其他人就不那么想了。”
他的神色一转道：“不过这也好经此一变后本门所留下来的弟子虽然不多却大部分都是心志如一的忠心之士只不过还有少数的人还是心志不一……”
他峻厉的眼光又扫在小云脸上吓得她的脸都白了道：“铜大叔婶子一直是忠心耿耿地侍奉着小姐的不相信您可以问小姐。”
山神冷哼一声道：“小云你跟小香两个人跟随着公主老主人早已经删除你们的弟子身份。”
小云道：“是……不过我们还是经常与门户联系。”
山神道：“那是为了要帮助丁公子。他虽然已经成了无敌神刀江湖经验仍很缺乏而且江湖上的事情他太隔膜了老主人才准许门下弟子转告一切的江湖动态以及给予你们任何所需要的援助可是连公主在内你们都已经是客卿的地位了你明白吗？”
小云道：“弟子明白。”
山神冷笑道：“明白了就好那你再说那种谎就太不聪明了。你应该想想金蛇令是门户中最高的传令符信就算你仍在门户中也不够资格收受此令更别说你已是门户外的人了。”
小云变色道：“可是那的确是金衣使者交下的。”山神道：“你们的行踪一直在我掌握中。你说金衣使者是在那家客舍中传递此令的时间是在半个月前对吗？”
“对！那天是九月十二。”
山神道：“金衣使者是九月初九借故离开的目的大概就是要配合你的行动只可惜他在九月十一日就被我截住格杀难道是他的鬼魂去找你的？”
小云的脸色变得更为惨白。山神道：“我相信金蛇令是早就交到你手上了因为九月初九老主人要祭坟查验各种令符。金衣使者的金蛇令已经有两枚不在手边一查就会出纰漏才急急地逃亡了。我知道他跟金狮长老仍然可能有交往的也一直在注意着他的行动。”
青青的脸也沉了下来：“小云你当真是在说谎？”
小云“噗”地一声跪了下来道：“小云但求一死。”
青青叹了一口气：“小云我已经把你当作姊妹一样甚至于连我的丈夫都跟你分享了你为什么还要这样？”
小云只是叩头不说一句话她的头撞在地上通通直响。山神道：“小云这个命令传给你实在荒唐以你那点本事根本就不可能杀得了丁公子的。”
青青道：“是在一个特殊的情形下要不是我及时赶到她倒真可能得了手。”
“不可能丁鹏若是如此轻易叫人杀了也就不成其为丁鹏了。”
说话的是个俊逸的中年书生慢慢地踱了进来青青立刻跪了下去道：“青儿给爷爷请安。”
中年人把她拉了起来笑笑道：“孩子你是来找爷爷拼命的吧？”
青青连忙道：“青儿不敢只是想来问问爷爷为什么要出那个命令？”
中年人慈祥地抚着她的头道：“你认为爷爷会如此吗？”
青青道：“青青想不会如此所以青儿才要来弄个明白如果爷爷真有这个意思青儿就不来了。”
中年人“哦”了一声道：“你说‘不来了’是什么意思？”
青青道：“青儿会执行爷爷的命令的。”
中年人道：“是真的？”
青青道：“自然是真的而且丁鹏也不会反抗必定束手就死。他的命是爷爷救的他今天的一切也是爷爷成就的爷爷要他死他绝不会犹豫。”中年人道：“你敢保证吗？”
青青道：“爷爷如果要他做什么他不愿做的事他或许会抗命但爷爷要他死他一定会从命的。青儿对他知之颇深绝对可以保证。”
中年人安慰地大笑道：“好好这小子有这份心意也不枉我对他化了一片心血。”
青青道：“虽然爷爷没告诉他他今天有这一身功力是爷爷将本身的修为转注给他但是青儿相信他心中是明白的而他也不是个忘恩负义的人。”
“他还以为你是狐。”
青青道：“这个青儿却不明白。照说他心里应该有所知觉才对可是他的确是把我们当作狐。”
中年人想了一下哈哈大笑道：“好好小子难得糊涂！他既然如此想你就以狐为名吧。”
青青道：“将来呢？”
中年人笑道：“别去管将来将来的事谁都无法逆料的只不过你要相信一件事爷爷绝不会做伤害你们的事尤其是丁鹏爷爷爱惜他尤甚于你。”
青青道：“青儿了解。”
中年人拍拍她的肩膀道：“了解就好。带着小云走吧以后别乱跑了我们又得换地方了。”
“又要换地方了？为什么？”
“这里连你都找得到还算安全吗？”
山神顿了顿才道：“主人您要放小云走？”