从这里开始，“豌豆荚”接连遇上了好几个浅滩，而且还差点撞上一块横在溪流中央的大礁石。张师傅果然没有说错，倘若换了别的船，他们根本别活着走出这神农溪。
中午时分，“豌豆荚”在水流较缓的一处停下，唐林取出些干粮分给众人充饥。稍事休息后，又再度出发。
大约在急流险滩中又挣扎了两个多小时，水面逐渐开始变得宽阔，水流也相对平缓起来。很快，众人便见到了那些一大早就出发到神农溪来捕鱼的村民。唐林告诉羽等人，很快就要到神农架山谷口了。放眼望去，前方千岩竞秀，万壑争奇，宛如一幅长长的山水画卷，连绵不绝地在众人面前缓缓展开。
神农架是长江和汉水的分水岭，气温偏凉而且多雨，海拔每上升百米，季节就相差三四天。往往在一天之间，就可能经历四季。“山脚盛夏山顶春，山麓艳秋山顶冰，赤橙黄绿看不够，春夏秋冬最难分”便是神农架气候的真实写照。此时正值秋季，神农架漫山遍野都被各种色彩所装点——一层淡黄、一层丹红、一层翠绿……密密匝匝宛若仙女织锦，遥遥与天际相接。在山谷深处，笼罩着缈缈淡红雾霭，有如海市蜃楼一般变幻莫测，气象万千。
“豌豆荚”在一弯浅水处停了下来。唐林向羽四人表示，船只能到此停住了。不过，他和船夫们还可以陪羽四人走一程。因为村里有个不成的规矩，无论什么时候到了神农架，都必须去祭坛拜拜神农大神。
当听到唐林说神农祭坛有神农的雕像，羽不由得对这个大神产生了浓厚的兴趣，很看看这个万民拥戴的神仙是怎样的仙风道骨。
然而他万万没到的是，最终出现在他面前的雕像居然是牛头人身的怪物形象！
这个高达三米的巨型石雕傲然矗立在神农架谷口一个近十米高的梯形祭坛中央。祭坛用五色巨石堆砌，上面隽刻着代表天和地的圆形和方形图案。祭坛上，摆放着九鼎八簋之类的祭祀礼器和一些果蔬祭品。在祭坛两侧，分别立着一根数米高的图腾柱，柱子顶端都是一个牛头做修饰，而柱身各自刻着一幅大型浮雕，展示着神农在人间的丰功伟绩。
羽望着那诡异的雕像，嘴张得老大。他万万没到这个大神居然是如此可怕模样。与其说是神，不如说是妖怪。白铘和秦宛也是同样的惊讶。
只有阿瑶的反应迥然不同。她目不转睛地盯着那古怪的雕像，嘴角抽动了一下，神情似是有些迷惘。不过，这一切转瞬即逝，众人完全没有注意到这小小的异状。
羽、白铘和秦宛的注意力完全都在神农雕像古怪的相貌上，但唐林和船夫们显然没办法回答这样高难度的问题。他们拜过神农后，便向羽四人告辞，回船上去了。临走前，他再三叮嘱众人务必小心，一定要在天黑之前出林。
与唐林一行告别，羽四人顺着神农溪继续北上，踏入了茫茫林海。
密林中处处都是吊着藤萝的参天巨杉，枝繁叶茂，遮天蔽日。林间怪石嶙峋，草木葱茏，枯黄的落叶铺满一地，踩在上面咯吱作响。