白铘和羽相互对视一眼,正暗自思忖说不说实话,没到阿瑶却大大咧咧地开口了:“蛤蟆,你还没告诉我们你是谁,又在这儿干什么呢,凭什么要我们先说啊?”
羽见阿瑶居然敢以这种口气和那怪物说话,大惊之下赶紧阻止她。
蟾蜍正要发作,突然浑身一个激灵,双眼死死盯着阿瑶,露出了一种难以置信的神情——因为,它居然听见另一个冷若冰霜的声音从阿瑶的身体里传出:“小蛤蟆,你要识时务,明白么?”
这个女孩居然能用精神力直接和自己对话!人类有这样的能力吗?而且,她居然敢称自己是“小蛤蟆”?!蟾蜍此时的惊愕已完全压过了恼怒。它目不转睛地看着阿瑶,突然觉得有种似曾相识的感觉。尽管愕然,但蟾蜍毕竟见惯了大风大浪,只一瞬间就冷静下来,它也用精神力答道:“你……到底是谁?”
阿瑶冷冷地回道:“你不需要知道我是谁。你只要不干涉我们就行了。明白吗?”
这种语气、这般威严……蟾蜍的脑海猛地闪过一个名字,惊得它浑身一颤:“难、难道你是……”
“不用猜了。你就算说出来我也不承认。总之,你乖乖听话吧。我们再这样说下去,让他们怀疑的……”阿瑶打断了蟾蜍的猜测。的确,在羽三人眼里,阿瑶和蟾蜍此时就只是相互对视,却一动不动。
“遵命……”蟾蜍的额头沁出了豆大的汗珠,终于恭敬地吐出了这两个字。
在羽三人眼中,只见蟾蜍呵呵一笑,对阿瑶道:“人类真是有趣哩……既然你们知道,我就告诉你们……”
羽三人原本还担心蟾蜍发怒动手,这下总算松了口气。羽一把将阿瑶拉过来,埋怨道:“我说,你行动之前还是用脑子哪些话该不该说吧,幸好它没生气。要是它发起飚来,我们恐怕全都得死在这儿……”
阿瑶得意一笑,又露出那两颗标志性的小虎牙:“我先前不是说了么,我能预知未来,我们不死在这儿的!”白铘看着她,眉宇间流露出了一种奇怪的神色。
这时,蟾蜍看着四人,昂着大脑袋,得意洋洋地道:“本大人可是神兽药蟾!”
“神兽?”阿瑶故作好奇地问身旁的羽:“小羽哥哥,这……这蛤蟆也能算兽?”
羽见阿瑶又拿蟾蜍开涮,又惊又怕,哪里还敢应声?只是药蟾听得几乎要抓狂了。它擦去额头的汗,嘟哝道:“算了,我堂堂神兽,怎么能和你们这些凡夫俗子计较。哼,本尊要是把来历说出来,只怕吓着你们。”
这还要从数千年前的神话时代说起。当年,炎帝神农在此地采药以拯救世民。起初他是自己来尝百草,结果不幸误吃了居毒的断肠草,以致肉身损毁。后来,他无意中发现了这只药蟾。药蟾原本只是一只普通修道的蛤蟆,但由于长年潜伏在百药遍布的神农架,以这里的药草为生,吸取了百草精元,经过数千年的修行,居然能尝出各种药草,而且百毒不侵。它还有个神奇的本事,那就是让肚皮变透明,能清楚看到药性在其体内的反映。也因此,它成为了炎帝在人间的好帮手。
为了炼药,炎帝找到了这座冰洞之山。在这儿严寒的环境下,炼出的药材能够最完好地保存。而洞穴中那团的火焰是炎帝神农引到人间的天火,用以炼制药草,所以在这样寒冷的气候中也能保持燃烧,永不熄灭。洗药池的水之所以能保持温度,人喝了以后能保持浑身温暖,也全因那些水是源自这天火下慢慢消融的雪水。
而火焰中白色的光球就是炎帝数千年炼药后,百草中的灵气逐渐凝聚形成的万灵精元。羽四人没有猜错,导致白色生命出现的正是这些万灵精元。其散发出的灵气辐射了冰洞山四周,让其间的动物悄然发生着变化。经过数千年的演变,逐渐产生了白化的动物。这些深受精元感染的动物不仅是在颜色上发生了变化,最本质的,是身体各方面包括肌肉力量、速度、灵活等素质都得到了加倍。也难怪先前那个白色野人的速度让羽四人望尘莫及。而神农架之所以能在漫长的岁月中保持原貌不被破坏,也是因为万灵精元的庇护。单是如此便有如此威力,万灵精元的神奇可见一斑。倘若被吃下一团精元,那么其力量将呈几何数级暴增。
由于忙于天界事务,加之人间的情况有所好转,炎帝逐渐减少了在人间呆的时间,在尧舜时代已不再返回人间。他命令药蟾呆在这个山洞里,并赐予其神力,守护着万灵精元和天火。千百年来,无数觊觎精元的精怪都被药蟾击退。
“你们进来之前应该看到一个怪物被扔出来吧?那就是妄图盗取万灵精元的结果。”药蟾指着那团天火,得意地对四人道。
羽疑惑地挠挠头:“那你为什么不对我们下手呢?”
药蟾嘿嘿笑道:“首先,我压根没到以凡人的能力,居然能找到此地并进洞,我很看看你们到底做什么。其次,当初神农大人给我的指令是禁止精怪们来夺取精元,并没有到人类……”
阿瑶一听,立即朝它使了个眼色,接着话茬道:“那你是不是说……假若我们要取万灵精元,你不阻止?”
药蟾微微一怔,虽然不太情愿,但也不敢逆阿瑶的意,只得无奈地摇头道:“你倒真抓话柄,好吧,随便你们……”
阿瑶大喜,扭头对羽三人道:“那我们赶快动手吧,免得这个小蛤蟆变卦!”说着,她抓起冰凌就要往天火里捅。
药蟾慌忙伸出手掌挡在阿瑶面前:“你可别胡来,小心被天火烧伤,还是我来罢……”
阿瑶朝它做了个鬼脸,随手扔了冰凌:“嘿嘿,我求之不得呢。”
药蟾苦笑一声,伸爪从天火中抓出了几团万灵精元,轻轻放在四人面前。
白铘起初还有些疑虑,但见精元已摆在自己面前,终于按捺不住,笑道:“我姓白,头发也是白的,这就叫缘分。所以,这精元就是为我准备的嘛。”说着,他伸手就朝一团精元抓去。没成,他的手刚触到精元,只觉得一股令人窒息的炙热气浪犹如火海般倏然涌来,胸中一窒,大叫一声,被弹倒在地。
药蟾忍不住捧着大肚子哈哈大笑:“哈哈,果然不出我所料!愚蠢的人类,此处乃是受神农大神庇护的神圣之地。如此圣物岂容你们凡人随便碰?”
它话音刚落,阿瑶就指着一旁道:“小蛤蟆,你看那边。”
药蟾扭头一看,只见羽竟已将一团万灵精元抓在手中,左看右看。
药蟾呆立当场,舌头打结:“这、这怎么可能!”
阿瑶拍拍药蟾的背,揶揄道:“喂,你冷静点好不好!大惊小怪的,简直像个没见过世面的乡巴佬,还神兽呢!”
尽管对药蟾还是有些忌惮,但看到这一幕,秦宛和白铘还是忍不住莞尔。
可就在这时,羽那充满惊恐的声音却响了起来:“这、这是什么?”
白铘三人循声望去,顿时目瞪口呆。