贞观十七年腊月十五，西州都督郭孝恪在大都督府举行晚宴，答谢并欢送碎叶使者返回碎叶城。
陪同的有西州别驾王达、长史赵珍、西州司马莫贺，另外还有几位录事、参军，品级最低的也是个正五品。侯骏也被郭都督刻意的安排在陪同人员之中，他现在的身份是西州柳中牧副监，品级是正七品下阶。
席间，有些官员对于这个英气逼人的年轻下级官员，为什么也会出现在这样一个高级的涉外场合颇有些不解。但看到西州的军政首长郭孝恪在与碎叶城使者进行引荐时，在介绍完了别驾、长史以后，貌似无意地把这位副牧监拉至身前，对碎叶城使者说，“这位是柳中牧副监高峻，是我朝中高阁老之孙，别看今年才二十岁，已经在杨州繁华之地做过织锦坊令，今西州初定，他年纪轻轻能够立志边塞，投身帝国马政，就是郭某也是甚为嘉许。”
说完高峻之后，对那些五品、六品的手下，这位郭大都督就不再介绍了，热情地举杯劝饮。明眼人一看就知道，这位高副牧监的来头不小，而且在朝中的根基绝非等闲之辈可比。高阁老是谁，在官场混的人谁不知道，那可是当朝一品，虽然前边还得加个“从”字——从一品，但是也已经是除了亲王以外的最高品级了，就连西州大都督郭孝恪，也只是个正三品的官员，明白了吧，不要说人家高峻有一位身份地位如此显赫的爷爷，就算他仅仅得到郭都督的赏识，就足够他今后飞黄腾达了。
开场之后，郭都督就不再看高峻一眼，其实这是一种艺术，该说的都明白告诉你了，剩下的，自已去想吧。这也给人留下一种郭都督对于属下不分亲疏一视同仁的印象。
西州别驾王达，对于郭孝恪为什么能主政西州一直不甚明了，今天才算稍稍明白了一点。对这个高峻，以前他也只是知道他是朝中某位大臣的子侄，却着实想不到有这么大的来头。所以以前也有机会与高峻有几面之缘，但根本没有用心地观察过他。这个高副牧监给他的印象不是太好，整天一副被酒色掏空的样子，今天看到他，完全是精明干炼，元神充沛，心说是自己看走眼了。他瞅个机会，举杯走到高峻座前，朗声说道，“高大人可还认识本官？有些日子未见，高大人出落得越发的英武，高阁老一直是本官敬重之人，如仰日月，如临江海，高大人如果回京，见到阁老，一定要代为转达本官的敬意呀！”
言未罢，一帮参军录事见一个从四品官员主动向一位七品小官表达亲近之意，纷纷举杯上来。这位高大人似是已经不胜酒力，瞅空面向郭孝恪道，“郭叔叔……”
只此半句，正与使者寒暄的郭孝恪已然明白，遂以长辈的口吻对高峻说道，“时候不早了，柳中牧还有许多的事务压着，我就不留你了，记住，你去了之后，一定按我教导你的，务要兢兢业业，多有担当才是。”高牧监频频点头称是，遂与一众官员一一相别，然后昂然步出大厅。
这真是一个华丽丽的大转身，从此之后，他侯骏——一个罪人之子，不但从此脱掉了那身白衣、绿袍加身，而且一变而如此根基稳固，要风得风，郭大都督不管从哪方面讲，都会是他高峻最坚强的后盾。而他身后那个显赫的家世，近期之内根本用不着他去考虑，就像天上照耀四方的太阳，既让人有睁不开眼目的光芒，又远得实在太远，还让人在不知不觉中沐浴着温暖。
那位“侯骏”，已然被大都督提前安排亲信人员，执了都督府的官文，扶了灵柩返回柳中了。公文中说，侯骏奉命赴西州途中，不慎坠马，蹄踏胸陷，吐血数升、不治而亡。
高峻骑在快马上，可以说归心似箭，今日他已是一个正七品的官员了，那些个官老爷们所享受的身份、俸禄、排场、府第、随从以及威严，都会不请自来，更主要的是，从此他和柳氏不必再住那间四处漏风的柴屋了，他可以让她享受更周到的照顾，让那种本来就属于她的生活再度回到她的身边。
高峻只顾着高兴，根本没有意识到在他的愿望与现实之间，更有一道幕布须要他怎么去拉开，他骑马飞驰，慢慢地才突然想起，他已经不是那个侯骏了，真是让人懊恼。
现在这个人，是柳氏的眼里的那位牧监，只不过骑着马在村头驰过两趟，而现在的“侯骏”，又会给她带来怎样的打击呢？
想至此，高大人心如刀扎，恨不得一步跨到柳氏的身边，用自己臂膀去安慰一下她。
高峻是申时末才从都督府里出来的，正常情况下飞马回柳中要三个时辰，在村口至西州路方向的路边，他看到了一座新坟，白帆招展，纸钱满地，高峻心头一震，跳下马来观看。月当十五，十分的明亮，映着残雪，他看到坟头新竖起一块木碑，借着月色看，只见上面墨笔写着“侯骏之墓，妾柳氏立”几个字。碑上对于“侯骏”此人并没有称谓，想是村中人都已认定了他与柳氏的关系，如果在这里写明，柳氏无异于在给自己找麻烦，而一个“妾”字，可以看做是立碑人的谦称。看到这里他不禁悲从中来，洒下两行热泪。
以他的性格，本该是行不更名、坐不改姓的，但是时也、命也、运也，这一切，都由不得他了。他在墓前坐下，脑海中似乎又显现出这个人嘴角似笑非笑的模样。心中暗暗地道，“这位仁兄，你曾经放荡不羁以待我，我将以你之名，为你正名！”
他站起身，牵着马轻轻地向村口他们那间柴屋走去，先把骑来的马拴在离柴屋较远的一棵树上，然后举步靠上屋门前。里面漆黑一片，没有点灯，隐约地听到柴房中一个女子“嘤嘤”的啜泣。他一下子愣在那里，觉得自己是这世间最不可依赖的人，一步的距离，他在这世上仅剩下的一位亲人，此刻正处在绝望和孤独中，没有人安慰。而自己就站在如此近的地方无能为力，一位陌生的副牧监大人，凭什么在这个时候出现在柳氏的眼前。
他听到在旁边的马棚里炭火略带不安的躁动，鼻子里喷着气息，不停地刨着地，似是十分的兴奋。不一会他听到柳氏从窝棚中出来，赶紧隐身在旁边的阴影里，只见柳氏出来，打开了马棚的柴门。他偷偷地看着她，那个自己十分熟悉的身影站在了炭火的身前。她搂住了炭火的脖子，自言自语起来：
“炭火，我是不是吵着你了，你怎么不好好睡觉呢？难道你也像我一样，为了失去一个可以终生相倚靠的人而难过么？你能从那么远的地方循着他的足迹一直找到我们，为什么从西州跑回来以后，不能马上驮我返回去，去找我们的阿骏呢？你为什么还能若无其事地在山坡上吃草，撒欢，你难道不知我一直在挂念着他，一日里无数次地想着他回来的情形？”