高审行见他那副狼狈样子，感觉心中的恶气才散出去一些。
一个雄才大略的刺史，被一个小寡妇，和一位刚刚被他提拔起来的小县令背地里如此奚落，能吞下这口气的人也就不是人了。
对吕氏和马洇的忿恨让他坚定了决心，一定把刘端锐死案弄个明白。他从王氏母女和马洇的表现上，也知道这件案子绝不是报上去的那样。
但办案不能全凭直觉，得有凭有据才行。
当事人只有刘端锐的驭夫，此外再也没有别人。他一定听到了什么风声，不然大半夜的他跑什么！刺史能猜到两个可能：一是害死刘端锐的就是驭夫本人，二是他是知情者，当时隐瞒了案情，不然他不会闻风而逃。
开荒大事已经告一段落，他有时间、有精力旧事重提，让这对试图玩弄刺史的男女引火烧身、美梦破碎。
他要让吕氏知道知道，在自己和马县令之间谁才是强者。为此即使遭受了罚俸也在所不惜。
而马洇，要让他知道知道亵渎上司的下场是什么。他不要想再回到原点、再去作什么县丞了，该干什么干什么去吧，那时再看马洇在吕氏的面前是个什么德性。
他不去后宅休息，只在吃饭的时候才踱回去，坐在那里闷头不语地把饭吃下去。他不敢看夫人崔氏的目光，在夫人的面前，高审行才稍稍感觉自己眼下所做的，并不是那么理直气壮。
晚上的时候，高审行再回到他在前厅临时辟出来的小屋子里，而马洇县令如期而至。
高审行板着面孔问他，“那个驭者抓到没有……”
马洇凑上前，谦恭地回道，“大人，卑职考虑此案重审的话，对我们会有不小的损失。比如，黔州失去了一位人人可以效仿和学习的楷模，而我们也将蒙受巨大的……”
“马大人，你所指的‘我们’是谁？是我和你么？还是你和别的什么人？你这个念头要不得，一位官员如果遇事只是想着自己、而没有是非大义，这官不做也罢。”
马洇还要说什么，但刺史已经不耐烦地摆摆手，示意他滚出去办事。
从刺史府出来，马洇知道自己全盘的如意计划，不明不白地就出现了巨大的危机，也不清楚事情是坏在哪个环节上。
在返回都濡县的夜路上，马洇感觉前途一片渺茫。他进了都濡县城，在黑暗里像被根线牵着、再去了吕氏的院子。
吕氏年纪虽然不大，但遇事并未像马洇那样慌张。她似乎一下子抓住了问题的关键，吕氏对马县令说，“我们得知道刺史大人是怎么想的，我不信这件事是他说的那样冠冕堂皇，一定是哪里出了纰漏。”
“也许，真是我们看错了人了。现在想一想，对刘端锐这件案子，刺史大人当时真没有什么表示……也许是刺史的意图被我意会错了，真是一念之差、一念之差啊！”
吕氏不屑地轻哼了一声道，“我才不信他是那样的人！你还是快些的，去把赶车的人找到了、扣在自己的手里。到时交不交出他来、都在马大人的意思，也不致弄得太被动。”
马洇以为也只能如此，他央告道，“刺史大人不会不再来都濡县，到时还得靠你再缠一缠他、透一透他的想法。”