皇帝就是命了一位品阶高、但年纪很轻的左千牛大将军，两名品阶低、但同样年轻的吏部主事，三个年轻人带着十几名亲兵，跑到崖州去。
偏偏又给了他们先斩后奏之权。
如果只是去安抚、去探察什么缘委，皇帝大可不必这样放权。
长孙润想，皇帝陛下多半已经猜到了崖州人口流失的大致原因，他们三个年轻人，弄不好就是去对付老奸巨滑的程刺史。
三人都年轻，履历简单清楚，与极善交通的程刺史都没什么瓜葛。
如果再联系到程刺史当年、在邓州因为圈地惹到皇帝不痛快，再联想到皇帝最近施政的着眼点几乎全都在土地，长孙润人还没到崖州，心中已经有了个大致的方向。
如果让他猜中的话，对程刺史，他绝不会手下留情。
这么一想，长孙润就觉着，皇帝派自己到崖州，更像是抛出去的一把刀了。只是皇帝只让他们轻骑出京，万一真有什么事，这点儿人真是不多！
“两位哥哥，我们再加一鞭！”
这支出巡崖州的小小马队趟一片烟尘，蹄声骤骤，冲入一片热气之中，雷州已经在望，由雷州过海，便是崖州了……
雷州刺史早就接到了消息，他慌忙吩咐，“快，快，本官在西州的故人到了，快快出城相迎长孙钦差！”
雷州刺史马步平率队出城，长孙润一见，心就放下了。皇帝让他们轻骑出京，原来在雷州有帮手。
马步平本来与麻大发、随着刘敦行去邓州任职，但长孙润根本不知道，这个人何时又杀回雷州来了。
马步平对长孙将军说，“金徽陛下一登基，刘敦行大人就把我赶出了邓州，只将麻大发留在身边，”
听长孙润讲过此行的差事，马步平对他道，“哥哥听说程刺史在崖州干的不软，短短时间便拉起了一帮死命的手下，但政声却未闻得多好。”
他说，“不过兄弟你莫担心，自管大胆前往，有事派个兄弟过来传信，哥哥必亲自带人前去相助。”
长孙润连忙致谢，心里更加踏实。
马步平告诉长孙润，当年刘敦行和李引同时到雷州、崖州赴任，李引只带着夫人赴任，一车一马随行。而刘敦行从西州带了两百名护牧队，当时曾给了李引一百人。
李引后来去辽州任都督时，这些人只随走了少数，大部分都留在了崖州。此时，这些护牧队员有的在折冲府、有的在各县、有的在刺史府任职，手底下都有些人。
当晚，马步平在雷州刺史府摆酒，款待长孙润一行。席间，两人说起在西州牧场时的那些小摩擦，不但没有隔阂，反而更添亲热。
樊桂植悄悄与刘审信私语，“人行不行真不在年纪，你看看长孙将军，谁知道他在这里也有故交，我们两个与他差便差在这里了！”
刘审行对他道，“金徽皇帝出身于牧厩，对这些人当然多有倚重，不过，若真是一般人，谁又能侍候的了那些牲口呢！谁又受得了那份罪呢！”
这晚，他们在雷州驿馆美美地睡了一觉，次日，刺史马步平备好船只，送几个年轻人过海……
……
含元殿，早朝。
金微皇帝接受了百官朝贺。在九月的最初几天里，大明宫接连降生了两位皇子，先是蓝妃生五皇子李睿，再是婉妃生六皇子李捷。
御史大夫萧翼，奏请金徽皇帝加封他现有的几个皇子为亲王，被皇帝陛下婉言推却。
萧翼不依不饶，又讲了一番大道理。
但皇帝坚持说，他还有几个儿子未出生，等殷妃、淑妃和容妃也生了，再一起考虑他们的封号。
皇帝真正的考虑是，只要封了亲王，接下来该有人提议立太子了，但他不想这么早。
一是上位后，国中的大事刚刚开了头，只要提到立储，必然牵涉到更多的心思和精力。
要为太子斟酌合适的人选，让他们出任太子太师、太傅、太保，要为太子选择合适的东宫宫臣。
二是太子要移居东宫。
前者太费精力，涉及到新一轮的权力布局，皇帝还从未细致地想过。一但众臣的心思都落到此事上来，甚至勾些心眼，会干扰他的土地大政。
而后者，太子李雄有些小，皇帝不想在皇子、和他们各自的母亲之间，人为、过早的制造身份上的隔阂。
恰恰皇后柳玉如不想令儿子过早涉事，认为他应当再过两年无忧无虑的日子——太子当然是长子李雄，皇后早知道，她都不急，皇帝更无需急了。
当日朝会完毕后，金徽皇帝在麟德殿大宴群臣。
皇帝很高兴，多喝了不少的酒，等他被人扶着回到后边来时，有件突发之事，让他的酒一下子醒了几分。
在长生殿，谢金莲哭哭啼啼，“姐姐，我没有这个意思！”
她正被柳玉如数落，皇后人急没好话，“你身为贵妃了，儿子是早晚的亲王，可我看你还不知足……真后悔把你带出来了……就让你在西州受你哥嫂的气才好！”
谢金莲从来没被柳玉如这样当众说过，以往柳玉如数落几句，也是真真假假，点醒的意味多一些，谢金莲往往从不当真，她从未见过柳玉如像今日这样动真气。
今日前边有宴，后妃们并未参加，谢金莲这些日子总有些郁郁寡欢，便带着她自己的丫环，到太掖池边散心。
然后，四位皇子不知怎么也跑过来玩儿，身后跟着几名内侍寸步不离。他们分别与贵妃娘娘一板一眼行礼，然后就跑到太掖池边。
谢金莲还特意叮嘱随护的内侍，要他们看护好皇子，不要有什么闪失。
有两次，谢金莲还扭头往湖边看一看，看到他们都在，身后又跟着好几名内侍，也没什么不放心的。之后，她便坐在湖边的凉亭里想心事。
甜甜不封公主，谢金莲想不出什么理由和机会、去提示一下皇帝，她已经好几天没见过皇帝了，太极宫有个徐惠……
此时湖边有人大喊，“皇子落水了！”