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郭全等几名狱卒早看清那些来人皆是长驻襄阳的锦衣卫军校,那应大岗是锦衣卫的一名总旗,乃襄阳锦衣卫的总指挥,向不把知府、守备等人放在眼中,前任知府就是他与罗长河相互勾结整倒的,现在虽有黄达在此,但郭全等狱卒仍深感底气不足,现今罗长河又出面发话,郭全等人实不知如何应付才好。
黄达见事已至此,颓然地暗叹了一声,忙不由分说带着杜奇和姚富贵径直向外走去,罗长河见状不由喝道:“黄达,你想干什么?”
黄达淡淡地道:“下官奉命带这两位过堂,闲杂人等请回避!”
罗长河讶道:“这到怪了,你黄达再也不是本府捕头,凭什么提走犯人?”
黄达理直气壮地道:“知府大人并未明言罢免我的官职,再说,我乃朝庭命官,罢免我的圣旨未下达前,我仍有职在身,自可行事。”
罗长河质问道:“好,算你说得有理,请问黄大人又是奉谁之命来此提人?我怎么会不知道?”
黄达微怒,猛地把心一横,冷笑道:“朝庭命官奉令行事,没必要事先向你罗长河一介草民请示汇报?”
罗长河怒叫道:“好,说得好!难道你黄达想反了不成?”
黄达似铁了心无论如何也要带走杜奇,怒笑道:“笑话="con_l"!本官乃襄阳府捕头,所作所为自对圣上、朝庭和府衙负责,此处乃本官辖地,本官自可自主行事,山野刁民岂可在此胡乱指责本官,本官职责在身,请无关之人速速离去,否则可别怪本官无礼!”
罗长河气极无语,只知猛摇手中折扇。应大岗笑道:“好!好!黄大人说得真好!看来黄大人今天是成心与我应大岗作对了?”
黄达虽比应大岗的官职高出不止一级,又早打定主意坚持到底,直至把杜奇和姚富贵两人带走,但在应大岗与锦衣卫的积威之下,此时闻言仍不由心中一颤,忆及锦衣卫种种残励的行事作风和报复手段,更不由心中打鼓,气势顿弱,连忙道:“哪里,哪里,应大人言重了,下官只是奉命行事,怎能说是与应大人作对呢?”
应大岗道:“哦?这样说来倒是我的不对了?黄大人明知我等前来提取这两个人犯,却偏偏要把他们带走,这不是与我作对又是什么呢?”
黄达不由心慌,忙道:“不敢,下官只因职责在身,不得已而为之,尚请应大人海函,容下官事后再向应大人请罪如何?”
应大岗轻松地笑道:“黄大人何罪之有呢?”说话时扫了一眼四周众人,见黄达、姚富贵和几名狱卒皆紧张万分,而罗长河与十余名锦衣卫则神态轻松闲适,一副胜券在握的模样,不由一阵得意,接着笑道:“黄大人若无它事请自便,这两名犯人我们锦衣卫接手了,再不敢有劳黄大人。<>”
黄达闻言不由倒抽了一口凉气,他当然听出了应大岗的话中之意,若想无事就不能再管杜奇之事,更不能再与他应大岗等人发生冲突,但黄达亦深知杜奇和姚富贵只要落入锦衣卫的手中,必定毫无生机,这是他最不愿发生之事,再加上事已至此,即使他依应大岗之言立即放手不再管杜奇之事,日后应大岗也绝不会轻易放过他,于是不由把心一横,暗自壮了壮胆,断然道:“本官奉守备大人之命带这两人去见他,如果守备大人知道应大人意欲阻挠,一旦怪罪下来,恐怕你我皆难逃干系。”
刚才杜奇曾叫他去向守备张应居求救,此时在无奈之际只好把张应居搬了出来,但话刚出口黄达便后悔了,因为他非常清楚,锦衣卫之所以在各地横行无忌,全仗各地方军队和衙门的支持与纵容。应大岗在襄阳多年,与襄阳驻军的关系向来十分密切,与守备张应居的交情亦颇为深厚,无论应大岗做什么事,张应居皆大力相帮,应大岗与罗长河之所以能整垮前知府王国忠,也可说是全赖张应居之助。
果然,应大岗闻言神色一松,轻笑道:“哦?那黄大人更不用费心了,守备大人处自有下官去陈述,决不会让黄大人担待半分责任。<>”
应大岗的神情虽然满不在乎,但他在说话的同时,却暗暗地用手势指挥随来的十余名锦衣卫提高警戒,准备在必要时强行动手拿人。
黄达闻听应大岗之言,想起个中情由,又看见众锦衣卫暗暗戒备,一副蠢蠢欲动的神色,心中更是发虚,一时之间冷汗直冒,竟又失去了主意。
杜奇早看清目前情形,知道一旦动起手来,自己和黄达两人或许能夺路而逃,但日后却要面对各方追捕,黄达的前程也将因此而毁,也许再无翻身之日,想来日子定不好过,姚富贵却必无幸免。杜奇自是不愿事情演变至此,否则,前日他也不会束手就擒。此时他见黄达一时束手无策,只好挺身而出,淡淡地道:“黄大人请便,我杜奇便去锦衣卫襄阳衙门瞧瞧,看是否值得经常去逛逛?”
应大岗冷哼道:“算你小子识相,还不快走!”
杜奇冷笑道:“我尚有两件事要办,若得应大人允许,小子定按应大人的吩咐行事。”
应大岗道:“你小子现在还有什么资格来谈条件,又凭什么来讨价还价,嗯?”旋又转念道:“不过,你且说来听听,免得别人说我不近人情="con_l"!”
杜奇淡然一笑,指着姚富贵道:“这位老人家与我一点关系也没有,请先放了他,并且以后也不能再找他的麻烦。”
应大岗想了想道:“此事不难,还有何事?”
杜奇道:“这位姓罗的朋友向与敝府交好,请应大人允许我向他讨教一下拳脚功夫,想必罗朋友看在先祖先父的份上必定不吝赐教。”
黄达和姚富贵听得杜奇之言皆不由大惊失色,那罗长河是一个出了名的心狠手辣的角色,栽在他手下的武林高手不计其数,杜奇再强也只是一个才十二岁的孩子,如今单挑罗长河,不是自取灭亡么?
应大岗、罗长河与他身旁的郭庆功闻言却大喜过望,如果能借此机会直接除去杜奇,不但名正言顺,而且更为省事少却许多麻烦。<>不等应大岗有所表示,罗长河急忙越前一步,大喜道:“杜公子请!”
罗长河的话音未落,忽听一人骂道:“不知死活的东西,就凭你那见不得人的两下子就妄想收拾别人,还不给老夫滚一边去?”
随着话声,一名麻衣老者如鬼魅般飘到罗长河身前,紧盯着杜奇狞笑道:“不知天高地厚的小子,只要你能接住老夫十招,老夫便保你平安离开此地,否则,你小子就哪里也别想去了。”
见到那出言不逊的麻衣老者,罗长河不怒反喜,随即恭身而退。