叶蓉和雪艮分别后，奔赴一个叫红烈的地方，此行的目的地是一个叫红星小学的山区小学。学校不大，连校长只有六个老师，就是这六个人，却教育了周围二十三个屯的小孩子。
红烈依山而建，一条汉江饶城而走，自古就是苗汉混居，民风淳朴。素有七山二水一分地之称，山名大凉山，水为汉江，红烈山多地少，仅有的一点耕地，都是一代代凉山人从大山上抢出来的一点点梯田，山上的气候多变，一日走十里，十里不同天。因为经常的泥山流，山洪不断，所以从地里刨食的凉山人，生活很苦。
红星小学就坐落在这样的大山里面的一个小村落里。因为交通的不便，只有前几年才修了一条通往山外的路
据说当年红军走过凉山时，好多山里人跟着队伍一起跑出大山，解放后，当地的政府就改了原先凉山城的老名字，改了今天的红烈，凉山小学也改成了红星小学。
山区没有网络，电话也不通，手机也没有信号。前些年，打通了到山外的路，电线架了进来，乡亲们才告别了油灯。有些家庭负担小点的，在外打工的还会带回来些电视什么的，封闭的凉山人开始走山大山。
叶蓉为了让雪艮放心，每到一个地方就会给雪艮附上来信，一天一封。通邮的不便，当雪艮收到的时候，都是几封一起，有点像战争时战士们寄的家信。从信中雪艮了解了叶蓉一路的情形。
收到第一封信的时候，已经是雪艮回到江城的第五天了。
……
今天我们坐了8小时的车程，从来没有做过这么长时间的车。虽然路程很长，路况也不邓，但窗外的风景一下就使我们迷住了。住在平原的我们，第一次见到了以前电视，小说中描写的那连绵的大山，逐层的梯田。一切是那么的新奇。
车两边的风景看起来是那么的怡人。山水之间，人是那样的渺小，在盘山公路上，一边紧贴大山，一边就是万丈深渊，当车在拐弯时，仿佛多前进一步，就会冲出山道。每当那个时候，大家都摒住呼吸，开车的师傅却是一脸的平静，车开的很平稳，有时到了拐弯处，还会跟我们开开玩笑。
看累了，玩累了，大家就坐在车上休息，也不理会两边的奇峰林立，万丈深渊。
我们去的这个地方叫红烈，据说从前红军曾在这儿打过白匪。我们这一次换走水路，因为听陪同的当地老师说，如果到我们去的目的地，走水路的会更加方便，而且，水山的风景不错，是我们这些城里的娃子们平时所看不到的纯自然的风景。
下了汽车，换乘一种类似竹筏法的东西。当地人叫排筏，是用排竹，牛筋扎成，我们问为什么不用铁丝，当地的接待人说，用铁丝，常年泡在水中会很容易生锈，而油浸过的牛筋常年泡在水中都无恙。
乘着筏子，顺江而下，抬抬头，群山连绵，猿声不断。弯弯腰，江水抄在手中。两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山
置身于美丽的汉江山水间，醉在如斯美景，站在船头，迎着风，云雾缭绕，山水隐约其中，偶尔看见山中石道木屋，美感油然而生。我们此行真的如在画中。
这一切对我们是那样的新奇。短暂而不可重复的美丽，长久地留在心间。走过水路，一行登岸。这里的路，坑洼、崎岖，与水路完全是两样的感觉，也给此行留下的另一深刻回忆。
或许这种路就是村民一辈子要经历。而我们只是偶然走过那么一段。