三月十九日中午，李自成头戴毡笠，身穿箭衣，骑乌雅马，率牛金星、宋献策、刘宗敏、李岩等文臣武将和大顺军队，从得胜门进入北京城。城中百姓纷纷摆出大顺永昌的香案夹道欢迎。在北京明朝的文武百官以及吴三桂的父亲吴襄等，纷纷跪在午朝门外欢迎李自成，投降大顺军。
城中的老百姓，对于大顺代替明朝，持欢迎的态度,老百姓各项生意照常营业，北京城秩序井然。
下午，李自成以大顺王的名义，接受原来大顺和现在明朝的投降的文武百官的朝拜。
李岩出列奏到：“大王，我们虽然进入了北京城，但是，长城的山海关，明朝关宁铁骑数万大军由崇祯所封的平西伯吴三桂率领。我们应该马上招降。一旦吴三桂投降了清军，我们北京城马上就会陷入危险之中。”
吴襄出列说：“吴三桂是降臣的犬子，降臣愿意为新朝立功，写一封信，劝告犬子，投降大顺，保护北部边境的安宁。”
李自成大喜，说：“爱卿愿意为我大顺出力，如果招降成功，保护我大顺北部边境的功劳不小。待本王登上皇位，你父子二人，都将封为侯爷，以酬谢你们保护北方边境的功劳。”
李自成又说：“爱卿，现在就麻烦你立即回家书写家书一封。现在是关键时候，一定要抓紧！”
吴襄说：“臣马上回家书写家书，写好就送来大王审核。”吴襄就离开了皇宫。
李自成又说：“有谁愿意到吴三桂处去招降？”
明朝投降的武将唐通出列说：“臣与吴三桂一起共过事，愿意解除大王的忧愁，为大顺朝的建立立汗马功劳。”
李自成说：“爱卿与吴三桂共过事，愿意出面去招降吴三桂，是劝降吴三桂的最佳人选。为了获得吴三桂的信任，将军带上吴三桂父亲的信，带上慰问军队的四万两白银，我们李甲将军也一同前去。本王早就听说吴三桂在北部边境抵抗女真人，为国家民族立下了不朽的功勋。只要他归顺大顺，待本王登上皇帝之位，就封他父子为侯爷。将军也将记大功一次。”
吴襄是一个军人出身。知道关键时候时间地重要性。回家马上书写家书一封。也不封口。马上送到皇宫。
李自成由于事情很多。还在议论。还没有散会。见吴襄信已经送来。打开书信。马上就看。
吴襄给吴三桂地信中写道：“你以崇祯皇上特别地赏识和提拔。才得以迅速爬上这样地高位。遇事不积极向前。却怯懦观望。使西兵长驱直入。现在改变事情地时机已经过去了。天命难回。从忠孝地角度来说。明朝地皇上已经去世了。忠没有了对象。现在你地父亲还在。盼望你能够尽孝。”
“呜呼！时事既然如此。识时务者。可以知道变化地计策。惟今之计。早降大顺。不失有侯爷地封赏。还能获得孝子地美名。”
李自成看了。从吴襄地角度来说。已经把劝降信写得不错了。就说：“吴爱卿。你辛苦了！”
第二天。唐通和李甲带上四万两银子。带上吴襄地信。带领一队卫兵出发了。
我们又来说吴三桂。
崇祯皇帝命令吴三桂他火速将宁远军调到北京勤王。要知道。吴三桂的军队与号称“女真不过万，过万不可敌”的女真军队，长期进行着战争，是女真也不敢轻视的明朝军队。如果吴三桂在大顺军队包围北京前进入北京，北京的军事形势，马上就改观了。吴三桂的军队去守卫，谁敢开城门让大顺军队进城？只要崇祯皇帝这一面大旗不倒，各地勤王的部队一到，李自成还不是只有退回去。或者吴三桂保护崇祯皇帝到南京，也是有实力的。
吴三桂这个时候边走边停，根本不顾崇祯皇帝接二连三的催促。到了山海关走到半路，见李自成已经包围北京，马上就退回山海关。有评论说：“他根本就是拥兵自重！”
唐通李甲到了山海关，山海关已经是关门紧闭。唐通只得到关前去叫门,唐通喊：“本将军名叫唐通，请告诉吴三桂将军，朋友唐通求见。”
士兵马上报告吴三桂：一个自称是平西伯朋友的唐通求见。
吴三桂马上到城楼上去看，关门前，真是与自己一同共过事的唐通将军，就叫打开关门，把唐通一行放进山海关。
吴三桂把唐通让进将军的官邸，在客厅分宾主坐下。吴三桂问：“将军来到山海关，有什么事情啊？”
唐通问：“将军知道大顺军队已经占领北京，明朝皇帝朱由检已经在煤山自缢而亡了吗？”
吴三桂说：“已经知道了！”
唐通说：“没有办法，我们在北京的文武官员，都已经投降了大顺。”
吴三桂焦急地问：“我的家庭在这次变故中，还好吗？”
唐通说：“没有问题，您一家都好！这里我给将军带来了您父亲的一封信！”唐通就把吴襄给吴三桂的信递给了吴三桂。
吴三桂接过信，看了起来。常言说：“战火连三月，家书抵万金。”在改朝换代的重大的变故面前，一封家书，太重要了。
看了信，吴三桂神色严肃起来。父亲的信，前半部分，实际在批评自己，萎缩不前，明朝皇帝的亡故，吴三桂有不可推卸的责任。后头将天命难回，就是讲明朝已经灭亡了，识时务者为俊杰，只有归顺大顺才能够保护自己的家庭，保护自己。
唐通乘热打铁，对吴三桂说：“小弟观察李自成，真有礼贤下士的风范。他不像崇祯皇帝那样多疑、那样固执。真是一个圣明君主。他对将军十分仰慕，知道将军是抗击清军的英雄。知道山海关对中原王朝的重要性。小弟主动请缨，来劝说将军归顺。将军归顺后，大顺王亲口许愿，大顺皇帝一登基，将军和您父亲都将封侯啊。将军的才能，在新王朝一定大有施展的地方，一定会受到重用啊！”
吴三桂说：“事已至此，只有归降大顺了。”
唐通介绍了随行的李甲，送上李自成的四万两白银的礼金。大家把手言欢，现在已经是一家人了。唐通也很高兴，劝降了吴三桂，立了一大功。见吴三桂已经归降，唐通马上派人回去向大顺王李自成报告。
接到唐通派士兵带回的吴三桂已经归降的消息，李自成大喜，北部边境的危险已经解除。就开始向黄河流域各地派官员，向各地方派军队。
大顺接着开始宣布一个重大的决定：“全国免除三年赋税！”
谁也没有出来说，这个政策，隐藏着重大的风险。因为李自成宣布过免赋五年。现在宣布免赋三年，也是过去政策的延续。
就是现代的评论，也很少有人批评李自成这个政策的风险。“开了大门迎闯王、闯王来了不纳粮。”都是受到表扬的，很少有人批评李自成的新经济政策。
李自成又宣布丞相牛金星担任开国登基大典的筹备工作的负责人。同时准备开科取士，为治理国家准备人才。
进入北京城的士兵，人人天天都是大块吃肉，大碗喝酒，庆祝胜利。那些在城里尽情花钱的将士，才发现，自己的钱不够花。到处都在发生到老百姓家里抢钱的严重违反军纪的事情。
我们知道李自成的农民军为了争取民心，纪律是很严格的。刘宗敏执行纪律每天杀人不停，还是不能制止农民军纪律败坏的事情发生。
我们又来说刘宗敏。
刘宗敏听人家说：吴三桂有个小妾陈圆圆十分漂亮，有沉鱼落雁之美，闭月羞花之貌，唱歌舞蹈，古今乐器，诗词歌赋，无所不精。刘宗敏当然也希望搞到手，爱美之心人皆有之，弄到手自己享受也不错。不过他这是出以“公心”，李自成这个大顺王，已经要当皇帝了，三宫六院还没有作落。就把吴襄绑到军营，索要陈圆圆。
吴襄说：“将军，陈圆圆是吴三桂留到我家里他的小妾，人家也是有夫之妻，那里有强迫索取的道理？再说，她听到将军要抓她，马上就从后门走了。现在在哪里，老夫实在不知道。”
刘宗敏说：“你不交出人，就不要想回去了。不要怪本将军不客气。”