守在城门边，不等天色尽黑，已有无数背着行囊的仕子匆匆出城，宁不凡微笑着放下竹帘，回对坐在桌旁的嫣然点了点头，看着她1ou出释重负的神情，宁不凡也觉得压在自己心头的大石突然消失。
坐在她身边，独孤落日正细心向她解释修正后的科举的形式，“经过协商，科举将分为四级，第一级为院试，分别在各府各县举行，由各州的学政负责，限童生参考，三年之内举行两次，中者称为生员，生员可参加秋闱，在各州的州府举行，由礼部派官员负责，中者称为举人，举人可参加春闱，春闱在会试次年的三月在邯阳的贡院举行，由皇上的钦差大臣为主考人，中者称为贡士，会试的前三名可参加殿试，由皇上在金殿上出题，中者称为进士，头名称为状元，次名为榜眼，殿试的第三名为探花。”
闲话数句，眼看天色渐晚，出了酒楼，嫣然正要举步，却见一群仕子背着行囊沿着大街走向城门，看人数不下二十人，待他们走得近了，听他们交谈的声音，似乎来自同一个地方，看他们的身影消失在城门，嫣然微笑着踏上马车，没想到那个计策如此有效，不出十日，邯阳城中只会余下对自己的才华有绝对自信的仕子，他们心高气傲，在落榜之后，只会奋图强，以待来年。
从缕花的车窗向外张望，跟.随在车后的人仍然鬼鬼祟祟的藏身于阴暗的角落，一种不祥慢慢的在心头弥漫开来，即使计策真的有效，那些隐藏在暗处的爬虫们可不会让自己如此轻易的渡过这个难关，更何况自己的决定令他们丧失了巨大的利益。
大试终于来临了，临时将官房.征用为贡院，在大试前一日才修葺完毕，考生们几乎是踏着灰尘的味道走进属于自己的那个小小的格子之中，他们将在格子里渡过三日，在完成三个科目的考试之后，他们需等候十五日才能看到最终的成绩。
第三日的傍晚，考生们疲惫的离开了贡院，礼部的.官员送走最后一名考生，一同返身查看了封锁试卷的房屋，确保一切无误，重重的锁闭了贡院，这才一同离开，连日的劳累，他们也觉得精疲力竭，能够早早儿的上床歇息，也是一种幸福。
安静的听完奏.报，嫣然转头看着跪在地上的礼部官员，他们在瑟瑟抖，若非他们之间的距离足够的近，他们的恐惧几乎令他们瘫倒在地，试卷在礼部被焚尽，以皇上对大试的重视，这样的罪过足够诛灭九族。
感激得几乎涕泪交加，吏部尚书突然上前一步，“皇上，虽然是意外，礼部官员仍然犯有失职之罪，臣请皇上严加惩处。”
“皇上，”威武将军秦如德声如洪钟，“试卷被焚尽，朝庭无法放榜，失信于那些考生，进而是失信于民，臣觉得皇上应该诛杀礼部官员，以示朝庭对考生的歉意，由于没有试卷，朝庭无法确定考生的成绩，所以一次大试应该作废，而甄选官员却迫在眉睫，多数的官员任期已满，并应做迁升，皇上下旨延长他们的任期一年，已招致极大的怨言，当务之急是恢复贵族推荐官员的旧制……。”